Александр Шорников - Тело сдал - тело принял

— Пошли, — Гранх решительно поднялся из-за стола.

Пифат и Никитин поднялись за ним и все трое подошли к столу командира отряда.

Капитан поднял на них мутные, в красных прожилках глаза. Нос у него был действительно примечательный — большой и к тому же свёрнутый набок из-за чего он немного гнусавил. Перед ним стоял большой кувшин с пивом, от которого он время от времени отхлёбывал. Вид у предводителя наёмников был, потрёпанный, засаленная куртка, такая же не первой свежести небрежно зашитая рубаха, к которой давно не прикасалась женская рука.

Предводитель наёмников наморщил лоб, видимо не совсем понимая, кто перед ним. Тяжело ворочая лохматой головой, он медленно переводил взгляд с одного на другого стоящих перед ним людей. Наконец его взгляд сфокусировался на Гранхе, потом морщины на лбу разгладились — процесс опознания наконец завершился.

— А Полпальца! — хрипло протянул он — Че надо?.

— Да я капитан, хочу тебе парня в отряд….

Оценивающий взгляд капитана лениво прошёлся по фигуре Сергея, потом ёщё раз. Неожиданно капитан пьяно икнул и захохотал, тыча пальцем в Сергея.

— Да ты никак рехнулся Полпальца, этого дохляка в мой отряд. Эй, ребята посмотрите, какой товар мне пытаются всучить.

Но никто в трактире не поддержал его смех. Капитан яростно обернулся, что бы посмотреть, в чем дело и обнаружил, что практически все уже заснули за столом или валялись на полу. Самые стойкие, сидящие за столами, бессмысленно таращили на него глаза, не понимая в чём дело

— Налакались свиньи!. — Нос окинул мутным взглядом таверну, пнул ногой вяло шевелящееся около его ног тело и вновь уставился на Никитина.

Его блуждающий взгляд остановился на его кинжале.

— Да оружие у него есть, Полпальца. — согласился он — Но ты сам посуди, зачем мне в отряде нужны такие молокососы?. У меня в отряде бойцы, которые много раз звенели клинками со мной в битвах и мне нужны бывалые ребята, а не такие… — наёмник не окончив фразу, громко зевнул и замотал головой пытаясь стряхнуть сон.

— Да ты что капитан!. - вступил в разговор Пифат — Смышлёный хороший боец, когда мы шли через земли дикарей, он один уложил пятерых.

Капитан кисло взглянул на него и сплюнул на пол.

— Да этих недомерков, любой из моих парней уложит по десятку, какие их них бойцы, ни доспехов, ни оружия.

Пифат и Гранх переглянулись, видимо они не ожидали, что капитан наёмников окажется столь привередливым.

— Капитан, — в разговор опять вступил Гранх — он один, справился с бандой Ножа, вместе с ним самим.

Капитан пренебрежительно махнул рукой.

— Да с этими молокососами вообще может справиться кто угодно.

Гранх с кислой миной повернулся к Никитину и похлопал его по плечу:

— Жалко конечно парень, что капитан не хочет тебя брать. Его право.

Пифат его тоже поддержал:

— Да жалко, что ты не с нами, я бы не прочь ещё раз попробовать ту стряпню, которую ты нам готовил, когда мы шли с караванщиками. Ну да ничего отсюда, до перехода идёт много караванов и ты…

Неожиданно хриплый голос капитана вклинился в их разговор:

— А ты что парень действительно умеешь готовить?.

Вся их троица с удивлением уставилась на капитана, который с интересом прислушивался к их разговору.

— Да я умею готовить. — признался Никитин — Могу сготовить суп, каши ну и другие вещи могу делать, но всё будет зависеть от того, какими продуктами я буду располагать.

Капитан долго глядел на него, что-то, прикидывая, его голова пьяно покачивалась из стороны в сторону, потом он сказал:

— Если хочешь, парень, — тут он вновь икнул — я могу взять тебя в свой отряд, что бы ты готовил еду моим парням.

— А чего ты Нос бабу не возьмёшь?. Её ведь можно и так и эдак. — с солдатской прямотой задал ему вопрос Гранх.

— Дурак ты Полпальца, хоть и старик. — беззлобно сказал Нос. — Будь у меня в отряде баба, ребята давно бы уже все передрались. Мне одного Кота достаточно, боец он умелый, спору нет, но день без бабы для него нож острый. — кулак Носа с грохотом опустился на стол. — Если бы не это сам бы его прирезал. Сколько он мне крови попортил скотина блудливая.

Дальше пошёл длинный ряд непечатных выражений.

— Сколько раз я был вынужден деньги, за него платить, за эту сволочь!. - тут капитана понесло, и он, по-прежнему перемешивая свои слова замысловатой руганью, начал жаловаться на Кота.

Выслушав его пятиминутный монолог и, вежливо покивав головой, Сергей спросил:

— А сколько я буду иметь?.

Капитан задумчиво почесал свой сдвинутый на бок нос.

— Ну, два золотых за — тут он три раза медленно открыл и раскрыл обе руки.

— Тридцать дней значит. — быстро прикинул Сергей. — Что-то очень дёшево оценил меня этот капитан. — мелькнула у него мысль.

Эта же мысль мелькнула не у него одного, Гранх яростно заспорил с капитаном в его поддержку.

— Да ты что Нос, кто это платит такие деньги да ещё за целых тридцать дней!.

— Да я его беру не воином, кровь проливать ему не надо будет, мои ребята его будут защищать. Но если будешь плохо готовить, то… — он пьяно развел руками. — Они с тобой парень быстро разберутся. А то был у нас один такой, такое готовил!.

Нос покрутил головой, как бы сам не веря, что такое возможно

— Не поверишь, Полпальца мы пять дней, пока он нас кормил своей стряпней, всю дорогу по кустам шастали!.

— Ну и что дальше было?. - заинтересовался Гранх.

— Да что там говорить. — вяло махнул рукой Нос — Петух его, за что-то прирезал, уже не помню за что, вот чем всё это закончилась. А ладно, парень!. Дам я тебя три золотых!. Ну и кормёжка само собой.

Никитин немного поразмыслил, деньги ему сейчас не были особенно нужны, тем более что на его пути было ещё четыре богатых клада.

— Хорошо я согласен, — заявил он — но мне нужно вот ещё что. Во-первых, начал он загибать пальцы для наглядности — мне нужна, будет телега, что бы везти припасы и котлы.

— Есть у меня телега. — заверил его капитан — Есть и котёл и припасы есть. Всё дам. — Нос широко зевнул, показав ряд на удивление белых зубов.

Правда, одного зуба в верхнем ряду у него уже не хватало.

— Во-вторых, — продолжал загибать пальцы Сергей. — мне нужен, будет помощник, а может быть и не один, три полные руки бойцов кормить это вам, не одного накормить. Ну и конечно надо посмотреть припасы, деньги будут нужны, что бы их закупить.

Капитан начал на него мрачно поглядывать, но Сергей здесь не собирался отступать. Накормить тридцать человек было не так то просто, а полевых кухонь здесь ещё не изобрели. Если он возьмется за это дело один, он будет вынужден работать от зари до зари что бы прокормить такую ораву мужиков, у которых наверняка очень хороший аппетит.

Сергей прямо взглянул в глаза капитана, секунд двадцать они мерились взглядом, потом Нос перевёл взгляд на Гранха.