Илья Арсёнов - Сен. Возврат.

— Предотвратить? — я проигнорировал Шизу.

— Не получится. Эльранский Пророк никогда не ошибался. Аналитики церкви считают, что и в этом пророчестве он прав.

— А почему ты всё это мне рассказал? — я сменил разговор на нейтральную тему.

— Потому что волею Триединого ты во всем этом участвуешь. Ты первый вестник вторжения. И вряд ли это веселье минует тебя. А ты парень настойчивый и удачливый, вдруг что-нибудь придумаешь.

— Империи в курсе?

— Еще нет. Патриарх наложил вето на распространение этого знания. Аналитики церкви считают, что это приведет к панике. А некоторые не слишком устойчивые в морали маги могут совершить излишне резкие поступки.

— Например, попробовать продаться демонам…

— Например, — согласно кивнул Турус, и мы снова замолчали, каждый погруженный в собственные мысли.

«Знаешь…»

Я все знаю. Чего хочешь?

«Возможно, все не так и плохо…»

Правда? Хорошо, что ты сказал, а то я слегка взгрустнул уже. То есть не надо паковать чемоданы и валить в другой мир?

«Твой сарказм ни капельки не помогает».

Говори, что хотел сказать.

«Дитя Хаоса!»

Отправилось в поместье под присмотром Первого.

«Я имел в виду, что он носитель искры Хаоса. Следовательно, пророчество уже недействительно, потому что…»

Потому что пророчество есть тонко упорядоченное, а такие конструкции уничтожаются Хаосом. Даже любым его конечным отражением. А это шанс. Хотя… есть маленькая проблема: уверен, что для вторжения есть объективные предпосылки, например, изъеденная магическими экспериментами ткань мира. Так что всё становится еще хуже, теперь нет никакой достоверной информации о вторжении.

«Если смотреть с этой стороны, то ты, конечно, прав. Но если взглянуть на ситуацию под другим углом…»

Подробнее!

«Можно, попробовать зарастить ткань мира, как это делали демонологи Дшехеронжа».

Я к этому ритуалу и близко не подойду, даже если бы я имел силы на него. Особенно с учетом того, что в мире бродит живая Искра Хаоса. Пример Дшехеронжа тебя ничему не научил?

«Тогда можно попробовать сделать локальные прорывы и впускать демонов небольшими порциями. Постепенно ткань мира зарастет и…»

И первый аватар верховного демона прорвет истрепанную мембрану мира, и вместо небольшой порции мы получим полноценного вторжение!

«Это голословное утверждение!»

Твои слова тоже не подтверждены кучей доказательств и авторитетными исследованиями.

«Тогда думай сам!»

Уже придумал. Сколько там доминионов по пророчеству должно участвовать? Одиннадцать? Они друг друга ненавидят. Мы должны сделать глобальный прорыв их всех разом в одной точке. При этом их как-то надо заблокировать в этой области. И если всё получится, то они перебьют друг друга сами.

«Нет таких ритуалов…»

Придумаем.

«То есть ты хочешь создать новый чудовищно сложный ритуал, который, вероятнее всего, будет крайне кровавым и для его успешного разрешения понадобится не одна сотня тысяч разумных жертв. А в качестве побочного эффекта, весь этот мир может просто рухнуть… Я всё правильно уловил?»

В общих чертах, да.

«Грандиозно, нагло и аморально. Старый добрый Сен вернулся!»

Но пока это всего лишь планы на перспективу.

— Сен, — оторвался от собственных размышлений Турус, — чуть не забыл о просьбе, — я сделал приглашающий кивок, инквизитор жестом попросил подождать и вышел из моего номера. Вернулся он через пять минут в сопровождении трех паладинов, которые несли что-то длинное в большом холщевом мешке.

— Турус, вы мне ведьму притащили? — я рассмеялся над собственной шуткой, но мой смех резко умолк, когда сыны Триединого меня не поддержали, — вы серьезно, что ли?

Паладины быстро выдернули объект из мешка, и моему взору предстала девушка с хорошенькой фигурой, вроде бы юная, но мешок на её голове несколько мешал точной оценке. Саму пленницу плотно удерживали противодемонические освященные цепи.

— Есть подозрение, что это ведьма, — произнес Турус, — сможешь подтвердить или опровергнуть?

— Надо снять цепи, они начисто глушат все эманации демонического плана.

— Нет! — покачал головой инквизитор, — ни в коем случае. Если она ведьма, то может попробовать вырваться. И тогда придется её убить. А нам надо провести её допрос.

— И как ты предлагаешь мне определить ведьма она или нет? По внешности что ли?

«Глаза…»

— Хотя, — я прислушался к Шизе, — снимите с её головы мешок.

Один из паладинов послушно выполнил мой приказ, и ясные чистые зеленые глаза девушки посмотрели на меня. Тыльной стороной левой руки я разбил ей лицо, а правую, сжимающую нож-кастет, едва успел заблокировать Турус.

— Я в порядке, — мне пришлось сделать пару шагов назад, — просто слишком эмоционально воспринял эту встречу, — я с легким недоумением посмотрел на кастет, который как-то слишком резко оказался в руке, и убрал его в потайные ножны.

— Объяснись, — потребовал инквизитор.

— Это не просто ведьма. А одержимая ведьма. Доминион Елизароли.

— Ты уверен?

— Абсолютно.

— Этого мы и боялись, — Турус резко помрачнел.

— И кто она?

— Фрейлина старшей жены халифа Сурима.

— Тогда надо допрашивать, — жестко произнес я, — как вы такое проморгали?

— Мы не входим в ближний круг общения правителя Халифата.

— Понял, — у суримской знати существовало забавное разделение на несколько кругов общения и их замки и поместья строились по аналогичному принципу. Мой дом на Кахоре изначально был построен для посла Халифата, поэтому этот принцип разделения я знал и считал его удобным.

— Сможешь чем-нибудь помочь при допросе? — спросил инквизитор.

— Я, конечно, не в лучшей форме, но думаю, что смогу блокировать демона в девушке на некоторое время.

— Позвать мастера дознавателя, — приказал Турус паладинам.

— А ты подготовился.

— На том и стоим. Надейся на милость Триединого, готовься к каверзам Асириза.

Я приказал цепи ненависти обвить лицо девушки, а сам сжав её горло начал читать заклинание подчинения. В обычном состоянии мне вряд ли бы удалось подчинить нематериального демона таким простеньким приемом, но я все-таки почти высший демон из их доминиона… Так что нематериальная тварь усмирилась, а я вытер пот со лба.

— Что-то тебе плохо дается магия, — сказал Турус.

— А то ты не знаешь, что у меня выжжена магическая аура. Я еще только начал восстанавливаться. У вас есть примерно час, максимум два. Потом чары подчинения спадут и я не смогу их снова использовать.

— Нам хватит, — жестко произнес Турус и приказал вошедшему мужчине, очень высокому и костлявому, как сама смерть, — приступайте мастер Дориан.

Не защищенная демоном, ведьма сломалась быстро и дознаватель из-за этого очень расстроился. Но церковь Триединого проповедовала отказ от излишеств, на пытки это, видимо, тоже распространялось, потому Турус остановил мастера и начал задавать вопросы. И чем дольше длился допрос, тем мрачнее становился инквизитор. Я тоже как-то не обрадовался, когда узнал, что практически всё окружение халифа окутано чарами Елизароли, а сам владыка Халифата подчинен любовными заклинаниями. А Сурим сильное государство, конечно, не чета Южной и Северной империям, но халифат обладает существенной сферой влияния, приличной армией и большим штатом боевых магов. И, как оказалось, теперь он полностью подчинен демонопоклонникам.