Владимир Ящерицын - Договор

– А что с этим? – Я мотнул головой на гигантский труп Эрруу.

– Мы думали, вам он нужен для чего-то другого.

– Используйте на своё усмотрение.

– Да, Ашерас. – И чуть слышно они прошептали: – Помоги нам Криата…

Я уселся по-турецки и почти с равнодушием смотрел на то, как огромный обугленный труп тянут в общую кучу. Ко мне подошёл Атере и почти безразлично спросил:

– Ты разрешил использовать тело Эрруу?

– Да.

– Из его костей могли получиться отличные артефакты.

– Элтруун чего-то боится.

Атере замер и даже перестал дышать.

– Мы сейчас в той ситуации, когда лишний кинжал в рукаве нужнее возможной прибыли. Кстати, а что за создание – драколич? В библиотеке «Границы мрака» я наталкивался лишь на пару упоминаний да сравнений.

– Ну, как объяснить? Я-то сам тоже не видел ни разу, но описание мне попадалось… Считается сильнейшим созданием Смерти. Пойми меня правильно: сильнейшее ещё не значит быстрейшее или могущественнейшее. Быстрейшие – это Алые князья, могущественнейшие – демиличи. М-м-м… Ты знаешь, что такое оживший или мёртвый дракон? После смерти дракона магия остаётся в его теле, и при определённых условиях он может подняться, как обычный мертвец. Кстати, «Поднятие павших» может поднять и поднимает умершего дракона. Как ты понимаешь, он недалеко уйдёт от обычных мертвецов – разума у них нет. Ни капли. Одна лишь ярость и голод, гложущий его изнутри. Никаких умений – это просто двигающийся огромный костяк, способный лишь рвать и разбивать. Драколичи же совсем другие. Драколич легко убьёт обычного дракона даже вдвое большего, чем он сам. Драколич «имеет выдох» и может летать! Его выдох состоит из чистой маны Смерти – можешь представить, что это такое на поле боя. И самое главное – наличие разума, лишь чуть-чуть не дотягивающего до разума хисны. В анналах упоминается, что Сатх за всю историю создали всего двоих. Книги говорят, они спят где-то в их могильниках.

– Что-то не наблюдаю у нас скелета дракона.

– Это не важно, подойдут любые кости. Всё дело в их количестве. Под действием ритуала костная ткань переплавится в то, что нам нужно…

Пока мы говорили, из одной улицы, выходящей на площадь, показался ратш жриц, тянущих на верёвках целые связки тел. Разумно. Я заметил на некоторых остатки одежды и металлические доспехи, которые дребезжали и скрежетали, как консервные банки, привязанные позади машины.

– Я понимаю, что ткани будут отторгнуты вместе с плотью, но почему с трупов не снимают металл?

– Драколич – это такое же исключение из правил, как и Костяной лорд и Мёртвый рыцарь. Металл распределится в общей костной массе, сделав её намного более прочной. А ты думал, как драколич убивает обычных драконов? Его сущность – мало того что магическое средоточие маны Смерти, так ещё и намного прочнее живой плоти благодаря включениям металлов. Мы ещё сейчас будем кидать оружие и доспехи из арсенала, так что поторопись с поднятием высших вампиров. – Атере демонстративно покосился на улей.

– Я выдохся. Найдите лучше местные кузни – я уверен, там будут наковальни, молоты, недоделки, разнообразный лом.

– Вот именно, их ещё надо найти, – хмыкнул он.

К нам подошла одна из ариров Реа. Её невероятно острый полумесяц с проточенными четырьмя отверстиями для пальцев при ходьбе чуть похлопывал по бедру. Я заметил, что с этой стороны кожа на её штанах имеет совсем другую структуру. Интересно, что за животное, если его шкура выдерживает соприкосновение с божественным оружием? Или, может, просто специальная магическая обработка придаёт обычному материалу такие свойства? Из задумчивости меня вырвал голос ариры:

– В соседнем здании, – она обернулась и указала на капитальное пятиэтажное строение справа от площади, – мы обнаружили склад оружейного электрума.

Я вопросительно посмотрел на Атере, ожидая разъяснений, и он ответил:

– Электрум – это сплав серебра с золотом. Примерное соотношение – один к одному.

– И сколько его там?

– Около трёх тонн…

– Тащите всё сюда. – Я мотнул головой в сторону горы тел. – Уж чего-чего, а золота у нас – целая гора.

Поднявшись, я бросил взгляд на атретасов, тянущих отовсюду разный металлический лом, и, вздохнув, вернулся в улей к прерванному занятию.

Эльвиаран осторожно встала на ноги и, практически постоянно поддерживаемая под руки своей сестрой и Элтруун, вышла из своей комнаты. Буквально упав в стоящее возле выхода узкое кресло, она, тяжело дыша, посмотрела на свои дрожащие руки, забинтованные в голубой шёлк с символами И’си’тор, и бессильно откинулась на высокую спинку. Чуть придя в себя, она открыла глаза и посмотрела на панораму разрушенного Ишакши. От этого вида Эльвиаран почувствовала, как в её душе воцаряется гармония. На её обезображенном шрамами лице появилось некое подобие улыбки, и Эльвиаран бросила взгляд на сестру.

– Не думала, что это будет так трудно и больно. Как там Ашерас?

– Создаёт на ровном месте чудовищную армию. – Увидев ожидаемую удивлённую реакцию на свои слова, Аэриснитари ухмыльнулась: – Он превратил полторы сотни пленных эльдаров в атар, наподобие тех, что меняются с тобой своей кровью. Представь себе – даже светляки не избежали этой участи! Он поднял три с половиной сотни высших вампиров и в данный момент готовит ритуал драколича…

– Да уж, сказать нечего. Что говорит Тиалин?

– Теперь сомнений нет, именно Ашерас применил сверхсложный ритуал почти божественного уровня. Это не Предвечная или Элос. Тиалин говорит, что астрал кипит от разлитой маны Тьмы.

– Кто бы сомневался. Что с подготовкой портала?

Элтруун мрачно прогудела:

– Он практически завершён. Мы лишь ждём Ашераса. Хочу напомнить: связь с Домом прервалась, и мы не знаем, что происходит…

Поднимая вампиров, я выжался досуха. Для того чтобы вообще хоть как-то справиться с задачей, мне пришлось заменить свою охрану на полукровок – у них было больше в даре маны Смерти. Система была простой как кирпич: они сливали ману в меня, а я поднимал вампиров. Но всё равно нагрузка была огромна. И это сказывалось на подвижности моих теров – наполненные чужой маной, они отказывались шевелиться и создавать аты. Приходилось делать перерывы, чтобы чужая мана хоть немного разбавилась моей.

В перерывах мне пришлось заняться реорганизацией своей армии: я разбил обращённых атар на ратши, командиров каждой пятёрки выбрал методом тыка, а командирами ареков назначил бывших светлых эльдаров, два образовавшихся полных еаша возглавили полукровки. Оставшийся полукровка принял под своё командование остаток нераспределённых атар и тех обращённых, что потянут накопитель. Возможно, я плюю на некоторые обычаи, но не ставить же командирами над атар – атретасов? Если бы было в достаточном количестве высших жриц, тогда они возможны в качестве какого-нибудь усиления под общим командованием, но не под прямым подчинением. Ни в коем разе! Это будет, как говорится, опасный прецедент… В конце всей этой реорганизации даже пришлось минут на двадцать оторвать от работы над ритуалом всех обращённых. Зато, закончив с этим нужным делом, я смог, завершив с высшими вампирами, со спокойным сердцем присоединиться к общему делу – вычерчиванию огромной геометрически правильной фигуры с тремя сотнями сторон.