Станислав Гримайло - Истории Сантея

Реалено не смутился:

– Затрудняюсь ответить. Можно сказать, что самого сильного определяют Турнир и Большая Игра. Но еще не было случая, чтобы подряд один и тот же маг выиграл оба состязания. Можно вспомнить имена ведущих магов Сантея, но и в других городах они есть… И официальных столкновений между ними не было. Как установить сильнейшего? По количеству орденов и званий? Известных побед и замалчиваемых достижений? При примерно равных силах определяющим условием может стать настроение перед поединком, светлая полоса в жизни, высокие ставки на победу… Все это эфемерные понятия. К тому же подобная непредсказуемость и привлекает столько участников в состязания магов. И просто огромнейший интерес публики к оным.

Ага, а самым сильным может оказаться невзрачный дедок, просиживающий штаны где-нибудь в келье забытого храма, засыпанном уровне подвалов Академии или каземате Гильдии.

Код ди Миагон посчитал ответ исчерпывающим, перевел взгляд на меня. Я решил прояснить занятный момент:

– Лар Миагон, что такое запретная магия?

По идее, маг должен был смутиться, но этого не произошло. Все-таки непросто признать наличие запретов на свое уникальное умение, а они ведь будут… чем бы ты ни занимался, как бы ни относился к любимому делу, всегда находятся перестраховщики и просто желающие получить выгоду на пустом месте.

– Для того чтобы ответить на ваш вопрос, необходимо пояснить один момент: место Гильдии в устройстве нашего города. Как вы все, безусловно, знаете, власть сосредоточена в руках герцога и Совета, состоящего из глав Гильдии, Гвардии, Стражи, Академии, купеческого сословия, двух богатейших дворян и мастеров, количество которых всегда разное. Не менее трех, если я правильно помню. Это все детали. Как легко заметить, народу много. А кто составляет костяк Гильдии? Представители древних родов, дворяне, молодые маги, не нашедшие себя в науке или служении городу. Из всего пирога Сантея Гильдия контролирует только магические и аптечные лавки, несет службу в крепостях на перевале и равнине. И, естественно, корабельные маги. Очень доходная область, без сомнений. Власти хочется больше… Вот и возник подобный статут. При желании, вы найдете его текст, но разобраться, увы, не получится. Хитросплетения мыслей, откровенная галиматья, и все это преподано высоким штилем. В принципе, ни одной руны или заклинания нет запретных, но вот зацепиться всегда найдется за что.

– Выходит, Гильдия имеет полное право придраться к магу за использование любого заклинания?

– Фактически – да. Но если вы откажетесь признаваться в злодеянии, вам ничего не смогут предъявить. Эманации и догадки не являются доказательством вины.

– Смысл тогда в подобном статуте? – удивился я.

– Есть такое понятие: «неудобные люди». От которых нужно избавиться любыми методами, не доходя до крайностей. Проще всего их изжить, и подобная бумага отлично подходит для еще одного веского довода.

Я озадаченно почесал макушку. Нет, рациональное зерно в этом есть, хотя по такой формулировке можно кого угодно загнать, как зверя…

– Кстати, одно уточнение. Магия Крови под негласным запретом. Правда, только тот раздел, где нужны жертвоприношения. Азы спокойно можно освоить и в нашей Академии.

Реалено, наговорившись, приложился к кружке. А я, переваривая полученные знания, обратил внимание, что за окном нигде не видно попугаев. Не любят пернатые дождь… Куда же они попрятались?

– Ваш вопрос, – прозвучал голос мага. Раздалось невнятное бормотание:

– Я еще подумаю…

– А вы, молодой граф?

– Почему вы считаете меня неумехой? – звонко прозвучал голос Эрнесто.

– Смелый вопрос, молодой граф. И очень не простой. Поэтому, чтобы не быть голословным, поставлю точку опоры. Грегорий Лиан Кромус, один из основателей Фамилиста, написал маленькую книгу «Суть магии». Было это, естественно, в незапамятные времена, но подход этого неординарного человека и поныне достоин пристального внимания. Причина донельзя банальна: только такой взгляд позволяет объяснить все многообразие магических проявлений. – Реалено отхлебнул из кружки и продолжил: – Наберитесь терпения, путь к ответу на поставленный вопрос будет крайне тернист. Готовы?

Обведя взглядом внимающих адептов, код ди Миагон кивнул и начал рассказ:

– Все мы видим мир по-своему. Это обусловлено опытом, представлением о сущем, фантазиями в конце концов. В зависимости от желаний, предпочтений, привязанностей и привычки. Тяги к комфорту. Представьте, чем наполнена ваша голова: как сесть, чтобы было удобно, что покушать, чтобы было вкусно, что сделать, чтобы было правильно, доходно и без последствий. Вот, скажем, арахны. Существа удивительные: черная матовая кожа сродни крепчайшей броне, острейшие зубы, восемь рук или ног – в зависимости от надобности, целая куча глаз, крайняя живучесть. Развитие очень долгое, да и сказывается сильно на популяции. Но что нужно взрослому арахну для жизни? Ничего. На обед может съесть что угодно, даже булыжники из мостовой. Заснет в любом месте, комфорт и крыша над головой – не нужны. Легко задерживает дыхание до нескольких часов. И, напоследок, маги арахнов явление редчайшее. Но! Универсалы. Без потолка возможностей. Сила зависит напрямую от знаний и возраста, чем дольше живет – больше знает – становится сильнее. Почему так, спросите вы, – Реалено сделал паузу, а я судорожно вздохнул. – Арахны к миру относятся совершенно объективно. Они лишены большинства понятных нам эмоций. Их невозможно обмануть, они не гонятся за выгодой. И сами не занимаются подобным – просто не понимают, зачем это нужно.

Маг сделал паузу, с минуту помолчал, давая переварить уже сказанное, продолжил:

– Взгляд любого из нас субъективен от природы, потому как наша голова забита миллиардом мелочей, без которых просто не прожить. К тому же наш подход ко всему очень сильно обусловлен по времени. Согласитесь, не у каждого есть возможность прожить тысячу лет, как у обычного арахна.

Поэтому человек, желающий получить все и сразу, видит самый быстрый путь. Если же не спешишь, а наоборот, получаешь удовольствие от изучения нового, глубокого проникновения в суть, видишь то, что другим незаметно.

И такое мышление позволяет примечать множество интереснейших деталей. Например: знаете об уловке росських волхвов?

Заинтригованные адепты отрицательно покачали головами. И я никогда не слышал об уловках росських магов!

– По улице идет обычный человек в неброской одежде. Но все его видят по-разному – кто мудрым стариком, кто импульсивным юнцом, кто мужем в расцвете лет. Они для этого делают только одно – хотят быть незаметными. Все. Маг, привыкший к своей силе, к заслуженному годами усердного учения статусу, пройдет мимо и ничего не почует. Магии просто нет! В привычном понимании…