Станислав Гримайло - Истории Сантея

Последнюю фразу я, похоже, не только подумал, но и произнес, потому как удостоился очень странного взгляда от Анни-Леи.

Плюнув, я решил вот после этого поворота постучаться в ближайшую калитку. Схорониться в любом доме можно, да и разузнать лучшую дорогу у местных. Кстати, в высоком я знаю только Академию, Гильдию, Южное управление и, собственно, мэрию. Куда направиться?

За очередным поворотом не нашлось калитки. Высоченный монолитный забор, явно сложенный в давние времена гномьими мастерами. Огромные дикие валуны, без следов раствора, плотно притертые друг к другу, обросшие десятком слоев мха, лишайника и всякой пакости.

– Хрэшиппэ нэсс! – любимое ругательство гномов-стражей с моей управы, как и все негативное, запоминаются выражения даже на совершенно незнакомом языке. – Кладбище!

– Спрячемся до темноты! – обрадовал девушку, и, схватив ее за руку, потянул за собой по узкой дорожке, бегущей под забором. Раз Смотрители готовы отвечать на вопросы за мелкое вознаграждение, то, может, пустят до темноты посидеть в часовню за пару серебряных?

Калитка отыскалась быстро, но, в отличие от уже виденных мною, оказалась такой массивной, что сразу взяло сомнение: открывается ли? Я заглянул через маленькое окошко на кладбище и рассмотрел буквально в шаге за преградой высокую фигуру в плотном балахоне.

– Я из стражи, – показал Смотрителю правую руку с кольцом, – нужна помощь, уважаемый.

– Какие дела, заботы, проблемы…

– Убежище до темноты, два серебряных, – не стал мелочиться.

Фигура застыла, и, выдержав паузу, я уточнил:

– Часовня открыта. Мы посидим, а как стемнеет – уйдем.

Никакой реакции.

– Вы должны помогать страже! – возмущенно гаркнул.

Смотритель не шелохнулся, но массивная калитка дернулась и плавно открылась.

Я уверенно ступил на мощенную камнем дорожку и потащил за руку девушку. Смотритель развернулся и будто поплыл, показывая дорогу к часовне, затерянной где-то на мрачном кладбище. Я с интересом стал озираться.

Мне еще не доводилось бывать на территории кладбища в Сантее. Казалось, что внутри будут красивые памятники с искусной отделкой, прямые как стрела дорожки, цветы и деревья. Но реальность совершенно иная: извилистая аллейка и склепы, склепы, склепы… Практически никаких украшений, зато мощные каменные постройки, с крепкими железными дверьми, да еще и вмурованной толстенной решеткой перед ними! Выходит, дабы в такой мавзолей запихнуть почившего родича – необходимо сильно разнести сие сооружение?

Меня охватило смутное беспокойство – неужели кладбище магов?

– Уважаемый, – обратился к Смотрителю, медленно бредущему во главе, – кто здесь покоится?

Не останавливаясь, фигура повернула голову и бесцветным голосом ответила:

– Вершители, хранители, сотрясатели…

Я сглотнул: как потемнеет, тут не то что Падшие – маги не найдут!

Рассматривая похожие как один склепы, я с удивлением стал отмечать разные детали: длинные борозды, следы огромных когтей, потекший камень, темные пятна, сети мелких трещин. Видимо, местные обитатели бывают буйными…

Неожиданно за очередным поворотом дорожка превратилась в небольшую площадку, примыкающую к самому обычному одноэтажному дому. А где часовня с башней? Или сюда святые отцы не захаживают? Отпели в храме и быстро замуровывают?

Смотритель подошел к бесшумно распахнувшейся двери и, не сказав ни слова, канул в темноту. Наколдовав простенький магический фонарик, радостно взмывший над головой, я двинулся следом.

Пройдя по длинному коридору, вышли в большую комнату, освещенную десятком огоньков. Смотритель, подплыв к очередному канделябру, взглядом зажег пятерку свечей и двинулся к следующему. Никаких магических отголосков я не ощутил. Как он это делает?

Обойдя всю большую комнату, Смотритель глухо произнес:

– Располагайтесь, садитесь, устраивайтесь… – и ушел в другой коридор, выходящий из прихожей.

Хочется эту комнату назвать совершенно по-другому: кабинет. Большой чистый стол, окруженный несколькими креслами, и книги. Естественно, последние не зависли просто в воздухе и, тем более, не сложены стопками на полу. Все стены комнаты занимают самые настоящие библиотечные стеллажи, даже над двумя выходами пара полок. Я, потрясенно выдохнув (книг даже больше, чем в лавке ан Горна!), приблизился к ближайшему стеллажу, а Анни-Лея направилась к столу и заняла одно из кресел.

Так, что тут у нас: «Приключения славного…», «Похождения дона…», «Испытание…». Ерунда, зря занимающая ценное место. Хотя именно такие книги ходко идут в книжной лавке. Казалось бы – читать умеют не все, обычный торговец или крестьянин не будет тратить кровно заработанное на всякую дурь. Богатое дворянство, купечество вроде бы и не заинтересовано в подобном «чтиве», но как его гребет! А бессмертные тома сказателей, пророков и летописцев разбирают только ценители…

Вот, похоже, куда идут мелкие подношения нежити. По крайней мере, на этом кладбище…

Подойдя к другому шкафу, я быстро пробежал взглядом по корешкам. Вот они, летописцы, родимые. Сколько ваших трудов в первый год обучения Академия впихнула в молодые и жаждущие знаний головы адептов. Но, перелопатив целую гору подобных трудов, я ни на шаг не приблизился к знанию истории Сантея. Потому как эти книги больше походили на фундаментальную работу одного талантливого сценариста, сумевшего написать истинную сагу о человеческих страстях. Так и тут: выдумка и никаких фактов.

Уже потеряв всяческую надежду увидеть что-либо достойное в этом море книг, я подошел к третьему шкафу, и мои глаза ошеломленно стали перескакивать с одного корешка на другой: «История магии…», «Принципы составления заклятий…», «Огонь», «Некромагия», «Руны и стазисы»… Схватив последнюю книгу, я лихорадочно зашелестел страницами. Так, явно не гномья печать, рукописный текст. Это ж целое состояние! Не меньше двухсот лет, а то и более… Наткнувшись на схему, я удивленно рассмотрел обычную руну «Лед», как нетрудно догадаться, превращающую небольшое количество жидкости в холодный брусок, но нарисованную непривычно, трехмерно. Разными цветами: обычная двумерная руна синяя, а под ней и красный, коричневый и голубой, пересекаются друг с другом, повторяя основной рисунок. Несколько иначе… Выходит, моя догадка была верна.

– Верни, поставь, оставь, попрощайся… – прошелестело сзади. Я не обратил внимания, попытавшись вчитаться в текст. Странно, буквы знакомые, но в слова не складываются. Шифр? Диалект?

– Книга, ценность, полка, шкаф, домой… – уже ближе повторил голос, и в нем отчетливо проступило нетерпение. Вот же нежить, не дает спокойно почитать.

Что ж это такое? «Нарк отрени долкем…» – явно не шифр да Винчи. Все-таки неизвестный мне язык. Но написанное на обложке я понял!