Алексей Калугин - Шаман

– Ничуть. – Светлана подняла руки и помахала кончиками пальцев.

– А почему она игольчатая?

– Если на нее наступить, она поднимает хитиновые пластины и выстреливает из-под них отравленными иглами.

– Как действует яд?

– Частичный или полный паралич с возможной остановкой сердца. Все зависит от дозы.

– И вы говорите, что это было не опасно?

– Ну, вы же видели, ничего не случилось. Я обращалась с ней осторожно. Вот если бы я попыталась ее согнать, то почти наверняка ответила бы за это.

Багдасарян постучал пальцами по подбородку.

– Откуда вы так много знаете про всех этих монстров? Вы ведь, как я понимаю, всего лишь убираетесь в виварии.

– Мне просто интересно, – смущенно улыбнулась Светлана. – Они все такие разные и необычные, что хочется узнать о них как можно больше.

Багдасарян сунул руки в карманы халата, откинулся на спинку кресла и вытянул ноги.

– Если мы отсюда выберемся… – Он бросил косой взгляд на все еще возящихся с замком охранников. – Очень хочется верить, что мы отсюда все-таки выберемся… Когда-нибудь… Полагаю, вам следует подыскать другую работу.

– Как? – Лицо Светланы обиженно вытянулось. – Мне говорили, что я хорошо справляюсь…

– Нет! – протестующе взмахнул руками Ашот Самвелович. – Вы меня не так поняли! Я не собираюсь выгонять вас из вивария! Я думаю, мы должны подыскать вам более квалифицированную работу, соответствующую вашим знаниям и навыкам.

– Меня и нынешняя работа устраивает.

– А меня – нет! Я полагаю, что глупо вот так, запросто, разбрасываться квалифицированными специалистами!

Светлана опустила взгляд:

– Я работала продавщицей до того, как попала в ЦИК.

– И что с того? Я вообще нигде не работал до того, как начал заниматься биохимией.

– Это не одно и то же.

– Так, Светик, ваше новое назначение мы обсудим после того, как нас отсюда выпустят… О, смотрите! Они, кажется, прочитали мои мысли!

В самом деле, устав бороться с замком наукоемкими методами, охранники вооружились циркулярной пилой.

Даже через звукоизоляционное стекло стал слышен жуткий зубодробительный скрежет, когда пила врезалась в металл. Стайка из пяти рогатых летунов, мирно спавших, прилепившись к потолку, сорвалась с насиженного места и начала метаться по комнате в поисках тишины и покоя. Из-под лезвия пилы двумя широкими хвостами летели искры. Потянуло запахом горелого железа.

И в тот момент, когда, казалось, дверь должна была вот-вот раскрыться, пила в руках охранника задымилась и резко дернулась в сторону. Вращающееся полотно лопнуло и разлетелось в стороны множеством сверкающих осколков. Если бы не бронежилет, резавший дверной замок мог серьезно пострадать – пара острых осколков угодили ему в грудь. Он бросил дымящуюся, плюющуюся искрами пилу на пол, где она закрутилась юлой. Другой охранник выхватил из-за пояса топорик с резиновой рукояткой и перерубил питающий пилу шнур. Только после этого она успокоилась.

Глядя на происходящее за стеклом, Багдасарян усмехнулся и покачал головой. Охранники на самом деле казались страшными неумехами, неспособными выполнить простейшую работу.

Вскоре появилась новая пила и теперь уже другой охранник продолжил резать замок. На этот раз все пошло гладко. Через несколько минут он выключил пилу и ударил замок ногой. Дверь отлетела в сторону.

– Ну, наконец-то! – вскочил на ноги Багдасарян. – Дождались!

Он, казалось, был не столько рад тому, что его освободили, сколько возмущен тем, что пришлось долго ждать.

– Не открывайте дверь! – воскликнула Светлана. – Животные разбегутся!

– Какие еще животные? – непонимающе глянул на нее сквозь стекло маски охранник. Голос его звучал, как голос робота в старом фантастическом кино.

– Вы что, не в курсе, что явились в виварий? – строго сдвинул брови к переносице Багдасарян.

– Разве животные не в клетках?

– Вообще-то они все разбежались.

Охранники разом схватились за оружие и, встав плечом к плечу, заняли оборонительную позицию.

– Все в порядке! – поднял обе руки Ашот Самвелович. – У нас со Светланой все под контролем! Шпур закупорил проход через раздевалку, так что все самые опасные звери находятся в помещении вивария. Хотя и не в клетках. Все клетки открыты, как будто кто-то нарочно это сделал. Вы можете объяснить, что вообще происходит?

Охранник проигнорировал вопрос ученого.

– В виварии еще есть люди?

– Живых – нет. Всех охранников съели. Двое эмэнэсов, если они живы, заперты в лаборатории. Добраться до них можно только через виварий.

– Выходите! – скомандовал охранник.

Как только Светлана и Ашот Самвелович покинули холл, охранник закрыл дверь и залил замок какой-то быстро твердеющей пластической массой.

– Виварием займутся специалисты, – сказал он.

– Разумное решение, – согласился Багдасарян. – Если вашим специалистам понадобится помощь – прошу любить и жаловать, – Ашот Самвелович указал на Светлану. – Лучшего знатока аномальной фауны вам не сыскать.

Приняв Светлану за важную персону, охранник отдал ей честь.

– Так что все-таки произошло? – снова спросил Багдасарян. – Вы знаете, почему клетки вивария оказались открыты, а замки дверей заблокированы?

– Если бы только это, – криво усмехнулся охранник. – Сегодня повсюду творится черт знает что… Простите, – снова козырнул он Светлане. – В общем, полный кавардак.

Ситуация в Центре Изучения Катастроф была близка к катастрофической. С самого утра все шло наперекосяк. Как будто кто-то наложил на Центр и всех его обитателей проклятие неудачи. У всех все валилось из рук. То, что могло разбиться – билось, что могло сломаться – ломалось, что могло взорваться – взрывалось. По счастью, взрывы пока что были похожи скорее на пиротехнические спецэффекты, со страшным грохотом, языками пламени, снопами искр, но без серьезных жертв. Эскалаторы не желали двигаться, лифты останавливались между этажами, замки не открывались. Связь, как внешняя, так и внутренняя, не работала. Напряжение в электросети то падало до нуля, то подскакивало так, что провода начинали плавиться.

– На минус-четвертом уровне, как раз под вами, в бассейне из трубы начал хлестать кипяток, – рассказывал охранник. – Когда попытались перекрыть, один вентиль слетел, два других просто не вращались. Кипяток полился через край, затопил весь спортивный комплекс.

– Так, значит, это не вы замки заблокировали? – спросил Багдасарян у охранника.

– Даже если бы и захотели, то не смогли. – Охранник стянул противогазную маску на шею и провел пальцем по носу. – Все системы управления и контроля висят. Часть замков оказалась заблокированной, другие открылись сами собой. У вас в виварии ведь тоже никто двери клеток специально не отпирал. А, вот же, – парень постучал пальцем по стеклу, на которое с другой стороны прилепился жемчужный прилипала, – разбежались.