Алексей Чижовский - Одаренный

Дождавшись вызова, я оказался в помещении операционной, где с трудом выскользнул из перегруженного броней и вооружением скафа.

Крышка саркофага поднялась, и я замер на бугристом ложе медицинского агрегата. В воздухе замерцала объемная голограмма — на ней специалист размещал точки внедрения наноботов. На полупрозрачном контуре моего тела отмечались уже установленные улучшения — схематичная сеточка нейросети, три импланта в области мозга и модифицированные легкие. Два красных пятнышка с цифровыми обозначениями располагались в области плеча — метки корпорации.

— А, вот еще что. Хочу убрать эти штуки! — похлопал себя по плечу, вспомнив об устройствах, поставленных предыдущим нанимателем.

— Временный идентификатор и устройство слежения, — сотрудник с блестящей лысиной уверенно кивнул, и прозрачная крышка начала медленно закрываться. После этого кассеты с горошинками скользнули в приемный лоток агрегата.

— Да, именно их… — прошептал я, заметив несколько гибких манипуляторов, мелькнувших перед лицом. Затем провалился в темноту, почувствовав сладковатый запах усыпляющего газа.

Яркая вспышка и я, не испытывая никаких эмоций, смотрю на себя со стороны — через прозрачный материал саркофага отлично видны восемь щупов, поочередно входящих в тело. Сотрудник одновременно контролировал несколько операций, подходя к соседним агрегатам.

Я наблюдал за действиями манипуляторов, легко вскрывающих плоть.

Мерцающие силовые поля перевернули тело, а тонкие щупы занялись позвоночником — после них остались разрезы, в которых закопошились крошечные дроиды, покрывая покрасневшую кожу биогелем.

Я парил где-то под потолком зала, рассматривая свое тело с отстраненным интересом ученого, потрошащего очередную лягушку.

Заинтересовавшись тем, что творится в соседних саркофагах, я сконцентрировался на общей картине помещения. Неожиданно пространство раскрылось сверкающей паутиной силовых линий и энергетических полей.

На месте моего тела оказался ярко пылающий шар, от которого к потолку тянулась пульсирующая нить. Это образование в определенных пределах меняло цвет, разбрасывая во все стороны огненные искры.

Обретенным зрением я разглядывал все это, пытаясь понять смысл происходящего — других разумных воспринимал как тускло мерцающие коконы, заполненные сложными объемными структурами. Внезапно все закончилось — я снова наблюдал свое тело со стороны, но сейчас перед саркофагом беззвучно открывали рты посетители. Высокий мужчина с блестящим обручем-имплантом на лысине размахивал руками, показывая остальным какие-то графики и схемы. А женщина с красноватым оттенком кожи и коротким ежиком серебристых волос на голове удивленно таращилась на них. Третий сотрудник в это время плавно водил ладонью по поверхности саркофага.

Когда открыл глаза, вся эта компания беззастенчиво разглядывала меня. Прозрачная крышка операционного комплекса с шипением поднялась, а я первым делом сел, невозмутимо ощупывая свои конечности — как и ожидалось, никаких следов вмешательства не заметил.

— Док, какие-то проблемы? — первым делом спросил у специалиста.

— Все прошло штатно, — степенно кивнул высокий мужчина.

— Угу. Это вы каждого так встречаете?

— Кратковременное увеличение пси-индекса, — сообщила женщина.

— Сейчас все показатели в пределах нормы, но два часа назад мы зафиксировали аномальную активность.

— Ерунда, — я махнул рукой, выбираясь из саркофага.

— Наверное, купили по дешевке старые капсулы, вот они и показывают ерунду!

— Исключено. Эти операционные комплексы не поступают в свободную продажу, — возразила краснокожая.

— Мы хотели бы разобраться в случившемся. Компания предлагает участие в научной программе, — сказал третий сотрудник. — Полагаю, условия вас устроят…

— Ладно, потом посмотрю и приму решение, — кивнул я, принимая два инфопакета, один с рекомендациями по использованию и рекламной мутью от компании-производителя модификанта, а другой — предложение стать подопытным кроликом, естественно — не бесплатно.

Облачившись в скаф, не заметил никакой разницы — горб реактора и распухший рюкзак сильно ограничивали подвижность. О чем я и поспешил пожаловаться специалисту.

— Полный функционал будет достигнут через сорок семь стандартных суток, — ответил тот.

— Хорошо бы, — вздохнул я, потопав к выходу.

Покинув заведение компании "Нео-Урхнот", я оказался на небольшой площади, заставленной торговыми лотками. Под подошвами скафа хрустел мусор и рекламные пластинки с голограммами. Подключившись к инфосети станции, потратил пятьдесят кредитов и вызвал такси. Хотя можно было сэкономить и воспользоваться бесплатными лифтами, передвигаться в одиночку среди местных отморозков мне совсем не улыбалось.

Пока транспортная капсула везла пассажира к арендованной ячейке, я знакомился с рекламным пакетом и предложением яйцеголовых. Советы на ближайший месяц не отличались разнообразием — наноботам требовался строительный материал, поэтому счастливому обладателю комплекта имплантов "Гихль" рекомендовалось обильное питание.

Хакданская компания производила огромное количество разнообразных имплантов, от дешевых военных моделей до штучных изделий для состоятельных клиентов. Рекламные изображения впечатления не произвели — мускулистые лысые мужчины и тощие женщины, больше похожие на голодающих подростков, смотрелись отталкивающе.

Неудивительно — в республике прижились свои представления о прекрасном.

Контракт мне сразу не понравился — никакой конкретики, кроме месячного пребывания на станции корпорации в хакданской системе

Гакс. Хотя ученые и предлагали двести тысяч и бесплатную доставку спецтранспортом, принимать участие в экспериментах в любом случае не собирался. С методами научных работников я уже успел познакомиться.

Покойникам деньги ни к чему — ученым вполне может придти в головы мысль разобрать объект исследования на запчасти или же умертвить другим не менее заковыристым способом.

— А где все остальные? — поинтересовался я, добравшись до стартовой ячейки, ставшей временным пристанищем отряда. Сейчас в ангаре находился только командир и коротышка-пилот, дежуривший в рубке абордажного бота.

— Развлекаются. Тратят заработанное, — пожал плечами Вохлик.

— Смотрю, ты тоже успел вложиться в вооружение…

— Так точно, — я ткнул пальцем в турель на плече. — Сто шестьдесят с половиной тысяч за нее отдал.

— Переплатил как минимум двадцатку, — сказал командир. — В центральных мирах все это гораздо дешевле. Вспомогательное вооружение. Слишком медленное. Но как дополнение к твоему штурмовому комплексу неплохо. Хотя я бы в первую очередь взял боевого дроида.