Владимир Переладов - Темное пламя

Просыпаюсь от остановки и от того, что лязг прекратился. Выглядываю из окна и вижу… нет, не замок. Скорее крепость. Паранойя в крови у рода Арнея. Факт. По крайней мере, если судить по этой крепости. Высоченные стены, множество башен, донжоны, характерные площадки с навесами для лучников, зубчатые стены, с которых удобно обороняться, не подставляясь под стрелы, ров с водой, подъемный мост, несколько ворот. И еще — магия. Магия, вплетенная в стены, в саму суть замка. Это… защита?

Карета возобновляет движение, но теперь сопровождение меняется на солдат тяжелой пехоты, со знаком рода Арнея на нашивках. Дружина? Заезжаем во двор, карета останавливается. Выхожу. Меня встречает какой-то старик, одетый в костюм.

— Здравия вам, иллир Хэйар, — кланяется он.

Хмм, даже представляться не надо? Или… меня здесь помнят?

— И тебе здравствовать. Как тебя зовут? — спрашиваю я.

— Вы… не помните? — с каким-то надрывом в голосе спрашивает старик.

— Если бы помнил, то не спрашивал.

— Вот как… зовите меня Онел. Я дворецкий рода Арнея.

— Понятно. А… где Исара? — чуть колеблясь, интересуюсь я.

— Иллира Исара вернется завтра, сейчас ее нет в меноре, она уехала с проверкой. Мы не ожидали вас сегодня, — поясняет Онел.

— Ясно. Я приехал сразу же, как освободился.

— Позвольте показать вам ваши покои, их специально приготовили для вас по приказу иллиры. Прошу за мной, — говорит старик, и мы отправляемся в путешествие по замку.

В результате сего путешествия я был препровожден в покои отца. Я их помнил, хоть и смутно. В первой комнате огромная кровать, в другой комнате обнаружил гардероб. Уже пустой. В третьей комнате — ванную. В четвертой — оружейную. В пятой… Эта комната оказалась рабочим кабинетом, об этом говорили и полки с книгами, и стол с бумагами. Камин есть, а рядом очень удобное кресло. Пыли нет, значит, здесь убирались.

Подхожу ближе к столу и обнаруживаю, что на полках не хватает книг. И не просто книг, а… расходных книг. Наверное, Исара работает… молодец, сестренка! Онел предлагает поужинать. Соглашаюсь и, оставив Кенни в спальне, иду трапезничать. Отвык я от такого. Снова тишина, здоровенный стол, за которым я сижу в гордом одиночестве, и смена блюд. Смен было десять. И еще, все они были очень хорошо приготовлены, так что попробовал я все… и сейчас понимаю, что зря. Но все-таки встаю со стула и возвращаюсь наверх, в кабинет отца. Там, сидя перед уже разожженным камином и попивая травяной чай, чувствую, что засыпаю… С трудом переборов сон, перебираюсь в спальню и, раздевшись, ложусь в кровать. Утомленный поездкой, уснул я практически мгновенно.

Проснулся я от какого-то шума. Вскакивая с кровати, успел заметить, что двери распахнуты, а потом… потом был повален на пол. Плетение, которое я сформировал для отражения атаки, пришлось в срочном порядке развеивать. Благодарю богов за то, что сначала все же подумал, а не отреагировал так, как подсказывали рефлексы, наработанные Притвином. Меня обнимала девушка. И в этой девушке я, хоть и не сразу, но все же — узнал Исару. Мою сестренку. Поэтому, наскоро развеяв плетение, тоже ее обнял. Она тяжело дышала, видимо, бежала… Онел бы расстроился, видя такое нарушение этикета, подумал я с улыбкой. Посмотрел внимательнее на Ису, стараясь запомнить ее образ как можно лучше — четырнадцать лет на вид, рост трудно определить, ибо мы все еще лежим на полу, но навскидку — в районе ста семидесяти сантиметров, она у меня высокая, — а вот вес определить нетрудно, ибо она все еще на мне. Думаю, порядка пятидесяти пяти — шестидесяти килограммов, волосы каштановые, правильные черты лица. На губе у нее шрам, полученный на тренировке, сам по себе малозаметный, но сколько же слез было из-за него пролито! Сначала после получения, а затем возле зеркала. Но на предложение отца пойти к магу Жизни она… не отреагировала никак. И продолжила убиваться перед зеркалом. У нее голубые глаза. Сейчас одета в платье для прогулок, а не для раутов… как всегда. Вроде бы. Память, как всегда, сбоит, поэтому точно сказать не могу.

— Исара…

— Хэй! Ты меня… вспомнил? Дядя говорил, что ты забыл, но ты же меня помнишь, да? — Сколько надежды и отчаяния в этих глазах!

— Тебя трудно забыть, Иса! И как всегда… ни манер, ни платья нормального… Онела на тебя нет! — отвечаю, а у самого… аж сердце заходится, и в горле ком мешает говорить нормально.

— Брат…

Ну вот… уткнулась в грудь и ревет! Какой же она все-таки еще ребенок! Молча прижимаю ее к себе. Сколько просидели, не знаю. Очнулись мы от деликатного покашливания Онела, стоящего в дверях.

— Иллира Исара, иллир Хэйар, не соизволите ли пройти на завтрак? И встать с пола, — невозмутимо попросил старик.

— Скоро будем, да, Иса? — с улыбкой интересуюсь я у сестры.

— Да.

Онел, посмотрев на нас с доброй усмешкой во взоре, ушел. Даже у этого поборника этикета совесть есть! Встаю сам и ставлю на ноги сестру. Она уже пришла в себя, и больше не плачет.

— Хэй, значит, ты точно-точно меня помнишь?

— Отчасти. Я… что-то чувствую, что-то помню. Например, до того, как я тебя увидел, я даже лица твоего толком не помнил, а вот как увидел, так и вспомнил… и еще, сразу в голову пришло, что ты так и не изменилась! Все так же не любишь этикет и постоянно носишь не те платья!

— Эй! Этикет и ты не всегда соблюдаешь, а платья… между прочим, они жутко неудобные! Сам бы попробовал в таком пройтись!

— Зрелище было бы еще то…

— Да уж… наверное, не стоит, а то Онел этого точно не переживет! — рассмеялась девочка.

Подхожу ближе и спрашиваю то, что обязан спросить:

— Иса, как ты тут, справляешься? Проблемы есть какие?

— Ну… давай не будем о делах! — отмахивается она.

— Знаю я про твою нелюбовь ко всему этому, но надо.

— Хорошо, тогда давай после завтрака и поговорим о делах.

— Ага.

— Ну, пошли!

— Ммм… если ты не заметила, то я еще в пижаме.

— Ой! Ну, я тогда побежала, а ты переодевайся и сразу вниз!

— Хорошо!

Переоделся я мигом, глянул на себя в зеркало. Ну… с того момента, как я впервые увидел свое отражение, я изменился, но не сильно. И еще, в прикиде мага Смерти выгляжу по-прежнему глупо. На мой взгляд. Поправил ошейник. Все еще приходится его носить. Но еще полгода, и можно будет от него избавиться. Плащ… в доме его хотелось бы снять, но при виде сестры я испытал ТАКИЕ эмоции, что с трудом удержал контроль над аурой. Придется походить так. Взгляд на Кенни. Его я оставлю здесь. Странно, кстати, что он не отреагировал на появление Исары, по идее, он должен защищать меня от всех без исключения, но на деле… ни на Айне, ни на Исару он просто не реагирует. Ладно, потом попробую разобраться, в чем причина. Повернувшись к зомби, командую: