Александр Романов - Пока бог спит

Перед уходом он позвонил Ермакову, спросил, как дела.

– Мы их уже видим! – прокричал Ермаков сквозь свист ветра, лязг подвески и вой напрягаемого двигателя. – Уходят во все лопатки! Но с такой нагрузкой им не оторваться! Убью идиотов!

По всем признакам, в Викторе Петровиче полностью возобладал авантюрист, так прославившийся некогда на просторах Побережья. Олег не стал встревать с рекомендация. В конце концов, у начальника имелся и свой немалый опыт. Они с Энгаром по возможности тщательно скрыли следы своего пребывания в пещере и отправились в обратный путь.

Как ни странно, это им удалось проделать без помех. Во всяком случае, в зону, где крысюки практически не появлялись. Судя по всему, обитателям подземелья даже не приходило в голову, что к ним может кто-нибудь проникнуть.

Олега только начало смущать молчание Ермакова. По всем расчетам они должны были уже перехватить беглецов. Но начальник экспедиции не давал о себе знать. В конце концов, Олег обеспокоено потянулся к мобильнику, но тот завибрировал сам. «Слава те господи», – подумал Олег, поднося связное устройство к уху.

И услышал голос Мезенцева.

– Олег? Тут такое дело…

– Ну, что там? – перебил его Олег, моментально исполняясь самых мрачных ожиданий.

– С шефом связи нет, – слова Николая прозвучали похоронным звоном. – Ни с кем из ребят тоже.

– Мать-перемать… – подумал Олег вслух. А про себя добавил: «Кажется, влипли! Где же я прокололся?»

– И еще… – добавил Мезенцев. – Тут этот правитель Джунгахоры пришел… Солтар, как его…

– И чего ему надо?

– Да переживает, вобщем. Говорит, что только что вспомнил…

– Чего именно?

– Да когда он еще был зеленым мальчишкой – лет двадцать назад – несколько холдов пыталось захватить Город. И у них ничего не получилось. Больше того – из этого похода никто не вернулся. И холдов тех теперь нет, поскольку воинов в них не осталось… Никто ничего, конечно, не знает толком… Но как-то городские нашествие уничтожили. И, возможно, к Городу близко подходить нельзя…

– Хвостом его по голове!.. – выругался Олег. – Где он раньше был, вождь недоделанный?!

– Да он сам не в курсе! Вспомнил вот – сказал. И вообще, по-моему, он как раз сейчас решил играть на нашей стороне. Потому что предлагал нам как можно скорее уходить за подмогой. Сам понимаешь, связываться в одиночку с Городом ему не хочется…

– Ну, это еще вопрос, что он там задумал, – заметил Олег. – Но с этим мы придем – разберемся. Пока же скажи ему, что даже в таком составе мы раскатаем здесь кого угодно и Джунгахору в первую голову. А как только этот маг в Городе закончит колотиться в Купол, сюда прибудет О’Хара со своей группой, и мы зачистим ихние гадюшники по самое немогу! Это я ему лично обещаю! А сейчас слушай приказ: сидите с Санчесом в глухой обороне! Никого не подпускать. Если потребуется – глушите без исключения. Постоянно вызывайте шефа с Локтевым: ни за что не поверю, что двух тальменов можно так просто убить, даже таких слабеньких, как они. Мы с Энгаром будем где-то через час. Повтори приказ!

Мезенцев повторил.

– Так, – повернулся Олег к Энгару, который после первых реплик разговора достал мобильник и дальше все слышал. – Приключения кончились – начинается работа. Переводи нас на форсированный!..

Заклинание форсированного режима всегда вызывало у Олега совершенно детское чувство восторга. Километры, которые они перед тем тащились два часа, сейчас пробежали за пятнадцать минут. Каменные стены пролетали мимо, как при езде на мотоцикле. Хотелось бежать и бежать еще, наслаждаясь ощущением мощи и скорости. И, что самое главное – никаких последствий! Ну, или почти никаких. Тот самый магический метаболизм принимал на себя основную долю нагрузки.

Правда, сейчас было никак не до веселья. Что случилось с Ермаковым и остальными, узнать не представлялось возможным, но уж если ни один из имеющих переговорники не выходил на связь, значит, приключилось что-то серьезное. И что хуже всего – в самый неподходящий момент. Впрочем, по собственному опыту Олег хорошо знал, что закон подлости если уж срабатывает, то именно так.

И что теперь делать, он не очень представлял. Сохранить остатки экспедиции и вернуть их из-под Купола – само собой. Но это означало в таком случае потерю больше половины личного состава, а на Трех Базах ничего подобного не случалось уже давно – даже в прошедшую войну на Южном Побережье процент потерь был куда как меньше. Командиру группы, допустившему такое, оставалось только банально застрелиться, если расследование не обнаружит задним числом никаких смягчающих обстоятельств. А в их случае Олег таковых не находил: они сами превысили выданное им задание, пошли на контакт, влезли в местные разборки…

Уклоняясь на бегу от выпирающих из стен каменных глыб, Олег отстранено подумал о лежащем в домашнем сейфе в Эбо табельном «макарыче», оружии, сохранившемся у него еще с момента переноса. Патронов – более чем достаточно для такого случая… Ни к селу ни к городу вспомнилось, как застрелился в их части один прапорщик. Из-за измены жены. Зарядил в Калашников полрожка, переводчик поставил на очередь – и в сердце. Три раза успел выстрелить. Глупо…

– Стоп! – прервал размышления Олега Энгар, останавливаясь перед выходом в вертикальный колодец, по которому они спустились сюда из подвала. Голос его, ускоренный в соответствии с режимом, звучал обрезанными обертонами. – По колодцу в нормальной скорости пойдем.

Он шевельнул руками, снимая заклинание, и к Олегу вернулся привычный замедленный ритм движений, тяжесть собственного тела, необходимость прилагать усилия.

Организм среагировал привычно – дезориентацией. Стены пещеры поплыли куда-то в сторону, пол словно просел под ногами. Зная, что это быстро пройдет, Олег ухватился рукой за камень, пережидая. Почему-то у магов никак не получалась такая вещь, как чистый переход с этого заклинания для обычных людей. Не магов. Никто внятно не мог объяснить, в чем тут дело, скорее всего, сказывалась та неестественность магического метаболизма, про которую давеча упоминал Энгар. Во всяком случае, Олег не знал никого на Трех Базах, у кого бы этот процесс проходил гладко.

– Ты постой пока, – сказал ему Энгар. – А я сейчас «след встряхну», – а то как бы нам на хвост не сели.

Он развернулся в сторону хода и начал плести руками незримое кружево. Специальное заклинание, призванное уничтожать всяческие приметы их присутствия на пройденном пути. Причем в данном случае сложность задачи была максимальна, поскольку никаких вариантов у преследователей в случае чего возникнуть не могло.