Александр Романов - Пока бог спит

Где-то через пару минут мерцающая пленка в дверном проеме стала тускнеть и словно становиться прозрачной. Никаких впечатляющих хлопков, брызг, как от мыльного пузыря… Ни даже хрустального звона. Просто исчезла – как туман…

– Черт… – сказал Семен Михайлович.

И было от чего. Пол нижнего вестибюля тоже покрывали доспехи с костями. И костяки без доспехов…

– Ничего не понимаю…

– Да, странно, – согласился Ермаков. – Но, кажется, объяснимо.

– И как?

– А вот пойдемте…

Все, подчинившись, тронулись за руководителем экспедиции.

В дальнем конце зала, вдоль стены, располагалось что-то вроде стойки бара или гостиничного портье… Судя по всему, место дежурного с пультом контроля и управления входом. Туда и повел всех Виктор Петрович.

– Ну, и что? – поинтересовался Локтев, когда они оказались вблизи. Ермаков, не отвечая, прошел за стойку-пульт и остановился перед глубокой нишей в стене. Когда-то ниша была прикрыта сдвижной панелью. Сейчас панель отсутствовала…

– Ну, вот… – произнес Ермаков, отодвинувшись в сторону, чтобы освободить обзор.

– И верно… – согласился Семен Михайлович.

– О чем они? – тихо спросила у Олега все это время молчавшая принцесса.

Олегу, в общем, тоже надоели эти недомолвки, и он спросил:

– О чем речь?

– Да, вон… – кивнул Ермаков внутрь ниши. – Все просто, как два… байта.

Олег перегнулся через стойку и тоже посмотрел мимо Локтева.

Всю заднюю стенку ниши занимал щит с рубильниками, кнопками и сигнальными лампочками. Электрохозяйство Спецхрана. Часть лампочек даже светилась. Что было совсем не удивительно, учитывая собственную электростанцию. На геотермальном приниципе в здешних условиях она могла работать вообще до бесконечности…

Понятно было и то, что управление силовым полем, в том числе, должно было осуществляться отсюда. Олег, конечно, не знал, каким именно размыкателем. Но на одном из рубильников, не оставляя сомнений в том, что здесь произошло, висела, вцепившись в рукоятку когтистыми пальцами, мумифицированная рука. Причем рука явно не человеческая.

– Действительно, понятно… – согласился Олег. – Правда, это понятно только, как включили поле. А вот почему его не выключили?

– Так и это понятно… – невесело хмыкнул Ермаков. А старик Локтев пояснил:

– Ну, видишь же, Олежек: рука-то отрубленная! Тут бой шел. Скорее всего, просто некому было уже выключать…

– Тоже верно… – вынужден был признать Олег.

– Ну, ладно, – подвел Ермаков итог негласному обсуждению. – Идемте вскрывать сейф… Кстати, Ваше Высочество… – обратился он к принцессе. – А вам обязательно нужно попадать внутрь? Мне бы, честно говоря, не хотелось заходить в помещение хранилища: черт его знает, что там сталось за это время… Вдруг какая дрянь окажется в активном состоянии… Вряд ли, конечно, сильно опасное, но… Вы не можете просто позвать талисман отсюда? Сколько я в курсе, мы сейчас в радиусе полного дистанционного управления для атрибутов второго класса…

Та-Эли замялась.

Внешне она выглядела спокойно, но Олег каким-то внутренним чутьем ясно почувствовал, что девушка напряжена почти до дрожи. И сдерживается только невероятным усилием воли.

Помолчав немного, Та-Эли, явно на что-то решившись, заговорила.

– Да… Повелитель может приказать талисману явиться к нему. Но… Я – не повелитель, я – оператор. И я не хочу – да и не могу – нарушить то, чему меня учили. Это может… нехорошо кончиться. Для всех… Вы ведь понимаете?

– Да, конечно! – кивнул Ермаков. – Если нет возможности, мы сейчас войдем внутрь, не беспокойтесь!.. Просто, если есть вариант дождаться подкрепления, я бы предпочел подождать…

Та-Эли прикусила губу.

– Я… понимаю, – сказала она. – Но… Вы даже не представляете – какая для нас с ней пытка быть разъединенными, находясь так близко! Я слышу, как Диадема зовет меня. Она так долго была одна… Совсем одна…

– Интересно! – опять встрял со своим неуместным исследовательским азартом старик Локтев. – Мне как-то раньше не доводилось наблюдать лично процесс инициации! Но ведь, милая – вы ничего не путаете? Вы же на него уже настроены! А настроенный талисман должен сам стремиться к хозя… Я хочу сказать – к оператору. Разве не так?

– Да, это так… – подтвердила принцесса, с некоторым усилием. – Но я ведь уже объясняла… Операторы – не хозяева талисманов, а только управляющие! У нас совсем другая связь… Нам каждый раз, когда мы после стасиса входим в контакт, требуется инициироваться заново… Чтобы сформировать полную пару. Потому мне нужно его коснуться – иначе настройка не будет точной. А управление – вообще опасным…

– Да ладно, хватит вам! – не выдержал Олег, не в силах больше смотреть на Та-Эли в таком состоянии. – Сами же говорите, что ничего сверхординарного в хранилище быть не может! А станнеров и гранат вполне хватит на любую мелкую или среднюю пакость… У нас шесть стволов! Давайте открывать дверь – да и дело с концом!

Ермаков внимательно посмотрел на Олега.

– Чего? – спросил тот, в конце концов, удивленно. – Или мы тут будем до прибытия О’Хары стоять?

Какое-то время ему казалось, что начальник экспедиции прикажет выходить наружу. Но этого не произошло.

– Да нет, – Виктор Петрович покачал головой. – Ты прав. Идемте.

Странность в поведении начальника не могла остаться Олегом незамеченной. Но вот чем она была вызвана? Не знай Олег Ермакова уже достаточно хорошо, он решил бы, что шеф банально боится принцессы. Точнее, ее воссоединения с талисманом. Но подобная идея лежала слишком на поверхности, чтобы быть верной. Да Ермаков был просто не из того теста слеплен, чтобы чего-то бояться – с его-то биографией! Но что тогда?

К сожалению, выяснять этот вопрос сейчас было ну никак не место и не время. В данный момент перед ними стояли совсем другие задачи.

Олег с бойцами и старик Локтев заняли позиции у входа в хранилище, приготовившись втретить все, что бы оттуда ни поперло. Крысюков с принцессой загнали обратно на лестницу. На всякий случай. Хотя Олег ни на секунду не сомневался, что никакого такого «всякого» случая не будет: он слишком хорошо представлял, что могут сделать пять станнеров в упор…

Пять, потому что Ермаков был занят, и стрелять не мог.

Поскольку именно ему предстояло открывать ворота.

Ворота, надо сказать, впечатляли. Двустворчатые, чуть не во всю стену и под самый потолок холла, талисманного изготовления из темпостатированного иридия – они выглядели как новенькие. Без единой царапины. И даже, кажется, ни пылинки не пристало за эти годы к их матовой поверхности. Несокрушимая вещь.

И кодовый замок на них был такой же. Под стать. Точнее, не один замок, а несколько. Два ряда огромных – размером с тарелку – кнопок с цифрами. Два диска с буквами. И еще каких-то два пятна непонятного назначения на высоте человеческого роста. Олег, посмотрев на этот устрашающий набор, предложил было Ермакову воспользоваться талисманным ключом, но начальник экспедиции только покачал головой.