Сергей Зайцев - ВИКС. Душелов

Заметив, куда я смотрю, девушка все с той же хитрющей улыбочкой поправляет пуговку, чтобы уж точно не оставалось сомнений – это для меня:

– Надеюсь, теперь привлекла внимание?

В руках у нее, кстати, ничего нет. Про воду соврала. Ловко. А еще заметил странность – никого из соклановцев рядом нет. С одной стороны, даже хорошо – если бы Дед видел, насколько раскованно девушка ведет себя рядом со мной, его ревность могла бы обернуться еще одной «Плетью боли»… Вздрагиваю. Думал – выбросил из головы и забыл, но воспоминание о жутком букете ощущений тут как тут. Дед тогда хотя и сделал вид, что не отдавал отчета о последствиях, но мне думается… да нет – теперь уверен, решил меня поставить на место, дал понять, что именно ждет его конкурента в сердечных делах. Заявление про трепку, на которую я якобы «давно напрашиваюсь», говорит само за себя. Дорогу я ему нигде явно не переходил, значит, проблема в Лисичке. И по большей части эта проблема – лишь в уме клирика. Чую, объяснения еще впереди, и мне это заранее не по вкусу…

– Что происходит? – хрипло спрашиваю я, встряхнув головой, пока проклятые мысли не одолели окончательно.

– Что, что. Да вырубился ты. – Лучница пожимает плечами и уголком губ машинально сдувает выбившийся из прически рыжий локон. Выглядит мило. – Ребята трогать не стали, видок у тебя был – краше в гроб кладут. Несладко дается двойное приручение, да? Как самочувствие?

– Все еще выжат, как тряпка… – Скашиваю взгляд – шкала усталости очистилась только наполовину. – А сами-то они где?

– Гонор с Даром отправились к Храму, забрали все наши криды, – охотно отрапортовала Рыжая и добавила, заметив, как я потянулся к котомке: – Можешь не проверять, твои тоже забрали. Сказали, что у жрецов можно приобрести зелья получше, чем то, что у нас есть сейчас. В Ромашку мы уже возвращаться не будем, у нас не так много времени перед данжем.

– Понятно. Раз для общего дела… А Дед с Филином?

Покрутив головой, вижу, что из шести космачей осталось четверо – коники пасутся в отдалении возле той примечательной сосны, с которой я проводил разведку. Если Гонор с Даром уехали, то остальные должны крутиться где-то поблизости. Так и оказывается:

– Сама не видела, но Дед заметил в лесу каких-то игроков, – сообщила Рыжая. – Вот они с Филином и отправились проверять, не из «Детей» ли.

Я хмурюсь – не стоило оставлять меня с одной лучницей, вот о чем думали? Случись что – девушка могла бы и не отбиться. Пока обошлось, но лучше будет на эту тему с Дедом поговорить отдельно. И о многом другом тоже.

– Кто бы там ни шарился, это уже неважно. Главное мы уже сделали. И долго я так валяюсь? – И тут я вдруг осознаю, что не вижу ни тела дикоши, ни крошки-фейри. И вскакиваю. – Стоп, а где мои петы?!

– Да не кричи ты, как потерпевший, Зубик. – Рыжая слегка морщится и тоже встает, чтобы не смотреть на меня снизу вверх. – Никто тебя наследства не лишал. Сейчас сам увидишь. Мы тут специально для тебя репетировали, тебе понравится…

– Понравится что?!

– Обернись.

Резко разворачиваюсь кругом… и вижу дивную картинку.

Из-за ствола ближайшего дерева, мягко переступая лапами, показывается пепельно-серый кот. Шерстка блестит, словно осыпана драгоценной пылью, треугольная мордочка важная, узкие глаза прищурены, сверкая изумрудной зеленью, хвост с белоснежным кончиком торчит трубой. Нехилый такой котеночек – размером с двух матерых дворовых котов. Или хорошего пса. Но самое примечательное не это – на холке «котенка», выпрямившись с поистине королевской осанкой, восседает кроха-фейри. Ручонки сложены на груди, головка откинута назад, носик-пуговка гордо вздернут, водопад искрящихся золотистых волос струится по спинке и растекается по шерсти кошки волшебной вуалью. Заметив мой изумленный взгляд, фейри милостиво кивает, словно своему верному подданному, но не выдерживает важности момента и прыскает в ладошку. Продолжая хихикать, дергает котенка за уши, и они мягким игривым галопом уносятся к ритуальной полянке, где и исчезают в кустах.

Рыжая от души смеется, глядя на мое лицо:

– Говорила же, что понравится.

– И как это выглядело? Превращение?

– Да так же, как выглядит развеивание. Процесс общий. Примерно через полчаса после того, как ты отключился, лишняя масса зверюги рассыпалась прахом, и нашим глазам предстала вот эта прелестная кошечка…

– Жаль, не видел… Кошечка?

– Самочка, если так понятнее. Две девчонки у тебя, Зубик, с чем и поздравляю. Сразу целый гарем. Ох, хлопот не оберешься теперь…

– Приятные хлопоты не в тягость, – бормочу я и лезу в глоссарий – пора уже глянуть, что там написано про мое двойное приобретение. Так, фейри-лесовица… Взгляд несется по строчкам, выцеживая лишь суть: фейри – духи природы, рожденные магией существа… Обожают животных и не слишком любят представителей других разумных рас… необычайно обидчивы, мстительны и своенравны, причем склонны к всевозможным проделкам и способны напакостить чисто из вредности, без повода…

Нет, это все не то, пропускаю всю описательную часть и останавливаюсь на способностях. И тихо офигеваю:

«Светлячок» (активно), ранг 1. Природный дар свечения.

«Наблюдательность» (заблокировано), ранг 1. Дар видеть скрытое.

«Духовная связь» (заблокировано). Стимуляция положительного эмоционального фона хозяина и его союзников. Развитие вариативно.

«Чаровница» (заблокировано), ранг 1. Волшебный полет. Развитие вариативно.

«Тайное знание» (заблокировано), ранг 1. Выращивание уникальных растений. Развитие вариативно.

Пять! Базовых! Талантов! А у питомца даже именной короны нет – лишь статус «уникальный». Да, названия странные, и практически все заблокировано, но это естественно при первом уровне. И пусть из куцых описаний ничего толком не ясно, но потенциал впечатляет реально. «Дар видеть скрытое» – тайники, ловушки? Или что-то еще? А что за «стимуляция положительного эмоционального фона», что это дает? Хорошее настроение? Вряд ли, надеюсь, что нечто большее. «Волшебный полет» – вот это что? Чей полет, феи или хозяина? Фея вроде и так уже летает… Или опять же, под «полетом» подразумевается что-то совсем иное? А «выращивание уникальных растений»? Магические ингредиенты для алхимии? И весьма многообещающе выглядит примечание к трем талантам о том, что «развитие вариативно».

Ничего, еще выясню – главное, пережить песочницу. Но неужто фейри – приобретение лучшее, чем дикоша? При таком мелком размере – очень сомнительно, серьезного бойца из нее никогда не выйдет, да и таланты у нее скорее защитного и, так сказать, «хозяйственного» характера. Сгорая от предвкушения, лезу в способности дикоши, бегло пробегаю взглядом информацию о том, что «дикоша – могучий, ловкий, стремительный боец, способный взрывной атакой склонить чашу весов к победе, отвлечь внимание врага на себя от хозяина…», и, наконец, впиваюсь в искомые строчки: