Наталья Аверкина - Смысл жизни моей (СИ)

— Чушь! Драконы не едят людей. Я узнавала! — отмахнулась я, продолжая собирать вещи. Вот любит она преувеличивать все в своих целях! Подруга возмущенно всплеснула руками:

— Нет, я не знаю, что делать с этой настырной девчонкой! Сдались тебе эти… эти… ящерицы-переростки!

— Еще как сдались. Мэл! Ну как ты не понимаешь?! Да я с детства обожала сказки о драконах! У меня даже кулончик такой в юности был, серебряный. Жаль, потом потерялся. К тому же мне жутко интересно, как же они на самом деле выглядят, умеют ли говорить, есть ли у них магия, правда ли они яйца высиживают. Столько вопросов! И я умру от разочарования, если упущу последнюю возможность узнать на них ответы!

— А почему последнюю? — зацепилась Малена за мою необдуманную реплику. Опять я прокололась раньше времени.

— Я вчера виделась с Фернандо. Ну с тем парнем, которому спасла жизнь. Говорила с ним по поводу нашего с малышкой перемещения на Землю. То есть сначала, написала письмо от своего имени на предъявителя с требованием помощи и отдала ему. Он поотпирался немного для приличия, но стоило мне чуть надавить, как сразу пошел на попятную. Так что как только закончится срок действия договора, мы с дочуркой рванем на историческую родину!

— Здорово! Я так рада за вас. Хоть кому-то из нас удастся пожить по-человечески, — в глазах подруги отразилась грусть и обида на судьбу.

— Не расстраивайся, моя хорошая, — принялась утешать ее я, — знаешь, как у нас в России говорят? Будет и на твоей улице праздник! А если все, что тебя держит здесь, это отсутствие нужной суммы, то мы быстро решим проблему. Хочешь, в один день отсюда исчезнем?

— Хочу, но… — ответила она тихо, — Дело ведь не в деньгах. Я уйду, а кто тогда на мое место сядет? Кто будет девчонкам помогать на ноги встать и следить, чтобы их никто в рабство не определил? Ты не думай, я не зазналась! Я давно уже присматриваю себе преемницу. Ты, кстати, могла бы стать неплохим вариантом, но так как кое-кто все время твердил, как сильно он хочешь домой, я не осмелилась предлагать тебе свое место с контрактом, заключаемым минимум на десять лет.

Я понимающе посмотрела ей в глаза и кивнула. Бросать свое детище, тем более посвятив ему такую уйму времени и сил, очень тяжело. Моему бизнесу всего ничего, а мне уже жалко оставлять его на произвол судьбы, хоть я и знаю, что Шелди не подведет и продолжит мое дело. А каково Малене будет уходить после стольких лет?

Но что-то мы совсем ушли от темы.

— Ладно. Это все в прошлом. А вот в ближайшем будущем меня ждет одно из самых потрясающих приключений в моей жизни!

— А я еще раз повторяю, что это безумство чистой воды! — проворчала самая осторожная из всех подруг.

— В какой-то степени да, — я сегодня часто соглашалась с ней, но менять свои планы все равно не собиралась. Я просто чувствовала, что должна туда попасть. Или точнее мы с малышкой должны. Звучит бредово, но почему меня ненормально тянуло навестить одну реликтовую рептилию, я и сама до конца не понимала.

— Я тебя не переубедила? — уточнила подруга. Я отрицательно покачала головой. — Ну что ж, пойду тогда собирать вещи. Одну я тебя не отпущу!

— Хорошо, — легко согласилась я, — Только быстро, мы и так опаздываем уже.

— Подождут! — фыркнула управляющая приюта и величественно укатила собирать вещи.

— Шубу теплую не забудь одеть! — крикнула я ей вдогонку, вот только услышала она меня или нет, не поняла.

Дорога до места, в котором по непонятым причинам обретался дракон, заняла даже меньше времени, чем я предполагала. Мимо проехать у нас точно не получилось бы — таких же любопытных, как я, было море! За ними даже огромную зверюгу было не разглядеть! Лавируя среди толпы манлийцев, среди которых частенько попадались даже сородичи Шелди, мы медленно, но верно приближались к цели. Мне, привыкшей к давке в утреннем метро, такое было не в новинку, я даже испытала приступ ностальгии, а вот Малена уже раз триста попросилась домой, но я на ее жалобы решила, пока не увижу дракона, внимания не обращать. Ситуацию осложняли еще и постоянно вспыхивающие то тут, то там порталы. Только присмотришь себе свободное местечко для дальнейшего марш-броска, а глядишь, на нем через секунду уже стоит какой-нибудь маг. Безобразие, я вам скажу! Тут, понимаешь ли, кричишь изо всех сил «пропустите беременную», чтобы зеваки расступились, а как только отвоюешь пространство, так на него обязательно кто-нибудь переместится! Прямо зла на них не хватает!

— Так! Надо менять стратегию! — сообщила я Малене, когда мы остановились передохнуть. — Мы такими темпами доберемся до чешуйчатой диковинки, когда она уже улетать будет!

— Маш, пойдем лучше домой! — завела старую песню подруга, — Вдруг тебя случайно толкнут или ударят?

— Ерунда! — отмахнулась я. Азарт задвинут осторожность в самый дальний угол. И потом, всплыли из подсознания старые навыки маневрирования в плотной толпе, накрепко усвоенные в родной земной столице, поэтому до сих пор до меня еще никто и пальцем не дотронулся. Вот до Малены — да, ей уже не раз доставалось то по оттопыренным в стороны локтям, то по ногам. В общем, сразу видно, кто из нас настоящий житель мегаполиса, а кто слишком много времени проводит взаперти.

Я оглядывала столпотворение в поисках нового свободного клочка земли, когда над толпой пронесся шепоток «Их высочества!». Повернув голову на шум, я заметила, как из портала выходит Катя, бережно поддерживаемая супругом. Вот кто мне поможет!

— Пропустите! Пропустите к принцессе! — кричала я, безбожно пихая локтями тех, кто не желал обращать внимания на звуковое внушение, — Срочное послание ее высочеству! Катя!!!

Подруга обернулась на оклик, разглядела меня и поманила рукой. Манли неохотно, но пропустили нас к императорской чете, стоящей ближе всех остальных к лежащему в ста метрах и флегматично выпускающему струйки дыма из ноздрей дракону. Вот это у чешуйчатого самообладание! Будто и нет вокруг него целой толпы любопытных, с жадным интересом рассматривающих его парсифейцев!

— Привет! — поздоровалась я, звонко чмокнув подругу в щеку, — Как удачно, что ты здесь! Я уж подумала, что и не увижу его! — кивок в сторону крылатой рептилии.

— Привет, — улыбнулась она в ответ, — Да я и не особо сюда рвалась. Это вон Мартин сон и аппетит потерял от нетерпения, а я так — компанию составить пришла.

Тут я вспомнила, что не поприветствовала, как полагается принца, и стушевалась. Бросила на него обеспокоенный взгляд, на что он ободряюще улыбнулся. Фух, кажется, не обиделся.

— Знакомьтесь, это Малена — моя подруга! Малена, это их высочества Екатерина и Мартин.

Но не успели стороны обменяться положенными по этикету банальностями, как неожиданно прямо в голове раздался громовой рык, завершившийся почему-то кашлем. И не у меня одной. Окружающие тоже устремили взор на подавившегося собственным дымом виновника сборища. Он же, добившись всеобщего внимания, произнес: