Михаил Дулепа - Хранитель порталов

— О, прошу прощения. Принял за другого.

— Другого? Большой и Чешуйчатый, ты женскую модельку от мужской отличаешь? — Я ляпнул прежде, чем успел подумать, что именно говорю. Но с другой стороны — зачем мне чужая репутация? Тролль оказался человеком вежливым:

— Прости, обознался. Есть у нас тут один хранитель, играет за эльфарку, одет так же.

— Естественно, что так же. Эльфару без подобного комплекта и посылку не поднять.

— Это точно. Зря такую расу для храна выбрала.

— Зато какая красота! — Я выставил вперед ногу, упер руку в бок, демонстрируя отработанную позу. Ломаная грация — это про эльфаров! Вот еще научусь в крылья закутываться, вообще неотразимым стану. Тролль вежливо хмыкнул.

— Мод? Или вирт?

— Всего понемногу. — Открывать подобные тонкости неизвестному игроку я не хотел. Мало ли…

— Еще одна жертва «браслетной лихорадки». Ну-ну…

Я понял, но решил уточнить:

— Браслетной?

— Что, не за квестом на героик? Ни капельки? — В голосе тролля, причем вполне нормальном мужском голосе, без программных украшений, слышалась ирония.

— Веришь, Громоздкий и Недоверчивый, по мне так этот квест может провалиться в любой ад на выбор. Мне чара подогнали по случаю, вот играюсь как могу. — И я похлопал глазами. На эльфарском лице это выглядело эффектно. — Браслеты — это что?

— Это средние «колечки».

— Кхм, — вмешавшийся серолицый заставил вздрогнуть нас обоих, — господа, время не ждет. Вы беретесь за доставку?

— Да. — Мы сказали это в унисон и одновременно ухмыльнулись. Вот кого петом надо делать: ух, сколько он может унести! Тролль брал со стола сверток за свертком, упихивая в суму примерно раз в пять больше, чем я. А ведь у него и еще что-то есть в инвентаре наверняка! Завидую. Это не моя слабосильная доходяга с крылышками.

— Вас, госпожа, прошу сходить в Аудбель и передать эти травы городскому целителю. — Служитель протянул мне сверток, я взял его, одновременно принимая задание.

— Была уже там?

— Не-а. Что-то имеешь сказать?

Тролль пожал плечами:

— Оглядывайся. И не ходи по незнакомым маршрутам.

Ничего больше не добавив, он шагнул в портал.

Сделав легкую разминку, я встал на дорожку и пустился трусцой. Сорок минут бега сейчас будет самое то, я никуда не тороплюсь.

Мимо неслись стенки перехода, я топал и топал вперед, стараясь сосредоточиться на движениях, а не на переживаниях. Кто мог устроить такую подлянку Задроту? Почему Жорыч меня в отпуск насильно выпихнул? И надо ли мне это все знать?

К концу пробега я так ни до чего и не додумался, решив пока оставить все как есть. И работа не очень нужна, и Макс сам с усам. Выскочив из беседки, огляделся и припустил уже быстрее, тут не было внезапно дергающихся липких стенок. До городской стены — всего триста метров.

«Вы оглушены внезапной атакой!»

Полоска здоровья на три четверти погасла. Я бешено вращал головой, стараясь увидеть, откуда ведется огонь, но серый туман уже укрывал поле зрения. Кажется, мелькнул красный ник, но точно разглядеть не удалось.

«Вы умерли. Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»

И часовой штраф на минус десять процентов ко всему — характеристикам, получаемому опыту, шансу добычи. Слышал про эту фишку: если умереть до истечения, то получаешь минус двадцать уже на два часа, тридцать — на три, и так далее, вплоть до пропажи возможности хоть как-то развить персонажа. Потому большинство игроков и состоит в гильдиях, что на диких землях только в гильдейских замках есть места, где можно отсидеться, пока не спадет дебафф.

Сойдя с круглой площадки воскрешения, проверил инвентарь. Минус восемь золотых, вчерашний заработок, и горсть не самой ценной травы, собранной тоже вчера. Учитывая, что я больше трех ходок не делаю — день пробегал впустую. Зато посылка на месте.

Игра начала казаться еще более неинтересной. Не люблю проигрывать, а тут нет даже малейшего шанса на победу. Три наемника в засаде, кажется, это стандарт, каждый по выстрелу… Без вариантов. Не этим персом. Ни удрать, ни отбиться. Сколько стоит заказ посылки из одного города в другой? Вряд ли больше четырех золотых. Сколько носят при себе золота храны? Могут довольно много, особенно к концу смены. Какой бизнес — сделать заказ на перевозку, затем дождаться курьера, грохнуть его и забрать все себе, при удаче получив не только деньги, но и шмот!

Понятно, почему всего три маршрута на карте было у предыдущего владельца: видимо, на остальные соваться не рисковал. Охо-хо.

Идя к ратуше, чтобы отдать злосчастную посылку, я пролистал еще раз лог боя. Какой там бой — избиение! Три выстрела, два с уроном, один глушащий, пауза, и снова два выстрела. Тощей эльфарке этого хватило с лихвой.

Неожиданно звякнул колокольчик внутри игровой почты.

«Игрок пытается связаться с вами. Принять послание? Внимание, без внесения в лист друзей возможно только письменное общение! Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»

Да.

В воздухе развернулся листок письма:

«Извини, что не отговорил от доставки, так нагляднее. Ту беседку пасут почти всегда, рядом с ней — один из начальных городов, а знака местной гильдии на тебе я не видел. Надеюсь, посылку не потеряла? Сходи по этому адресу, там много узнаешь, если собираешься всерьез заниматься храном».

И ниже линк на форум, судя по адресу — в Хаосе.

Логичный тролль попался: если бы сразу сказал, то я бы не пошел, что там делать? А сейчас побегу, на чувствах-то, да и пока дебафф не спадет, надо дождаться.

Отключив полог, спустился по лестнице; проходя мимо холла на кухню, услышал звуки, заставившие меня нервно остановиться и вернуться на цыпочках к двери.

Мама сидела в углу дивана, вытирая слезы, сердито сопя и время от времени щелкая ленивкой. Понятно.

— Мам, ты опять смотрела смерть Муфасы?

Она вскинулась, быстро вытерла лицо.

— Каждый раз смотришь — и плачешь. Хватит себя терзать, посмотри «Чебурашку и его друзей» или еще что-нибудь веселенькое!

Мама махнула пультом, и рисованный львенок продолжил свое черное дело по выжиманию слез из зрителей.

— Я родила бездушное чудовище! Дай матери попереживать спокойно!

— Даже Олька не плачет, когда смотрит эту сцену!

— Я в детстве тоже не плакала! Теперь имею право отвести душу!

— Ну дело твое. Все в порядке?

Она удивленно раскрыла глаза:

— Да, конечно. У тебя что-то случилось?

— Мелочь; перса убили и ограбили.

— Будешь страшно мстить?

— Потом посмотрю. Не увлекайся мультиками, еще приснится.

Вернувшись в комнату, я снова включил полог. Помимо прочего он и от комаров защищает.

Рухнул на диван, вызвал фигурку эльфарки и поставил посреди комнаты. Чего мучаюсь? Стереть игру, маме сказать, что начал играть с нуля и сижу в игровой песочнице, кто проверит? Но ведь пообещал, надо слово держать… Хорошо, буду считать, что это мне взамен надзора за сестрой; с мелкой, конечно, веселее, зато тут проблем меньше. Пусть денек какой-то депрессивный выдался, но работать все равно надо.