Михаил Дулепа - Хранитель порталов

— Тогда почему он только консул?

— Зачем ему больше? Не на виду, но известен; не самый, но обеспеченный. Мирный, но все помнят, что было. Им даже гордятся. Решением совета горожан несменяемый второй консул, не входящий в государственную номенклатуру!

— Но в Сети данных о том бое нет?

— Ты не замечала, что там очень мало роликов о «веселухе»? Сеть всякие люди смотрят.

— Соседи тоже?

— Тех, кто послал боевиков к нам, уже никто не боится. Они «веселый год» не пережили. Некого бояться, война закончилась. Но некоторые вещи лучше не вспоминать.

Мы еще немного помолчали. История о том, как заурядный городской чиновник и средней руки коммерсант вдруг стал одной из основных фигур в области, девушке чем-то не понравилась. Я ее тоже не люблю вспоминать. Вроде бы все правильно, и старшие Князевы в самом деле герои, и уважают нас именно за то, что мы решились… они решились. Их уважают.

Только я каждый день говорю не с героями, а с вполне обычными людьми. Странно это как-то.

Впереди, метрах в двадцати, притормозила машина, Лиза неожиданно отступила на шаг:

— Спасибо, ребята, было весело, но меня ждут. Пока!

И улыбнувшись на прощанье, она пошла к машине, у открытой задней дверцы которой стоял шофер. Пошла красивой походкой, держа голову и как-то так…

О, боги, брому мне, брому!

Дальнейшая прогулка не задалась. Спустя пять минут мы с нескрываемым изумлением смотрели, как Ната, уцепив Ваську за локоть, прощается и тащит его к такси. Не Макса, не меня — Казакевича! Интересно, а он в ближайшие дни вспомнит о заказанном сценарии?

Макс отнесся к такому повороту философски, в отличие от меня.

— Почему они все убегают?

— Потому что ты зануда, Витус.

А вот «сочувственно» бить по плечу можно и не так сильно!

— Но я же стараюсь быть веселым, рассказываю истории, анекдоты?

— Вот именно, Вит, вот именно.

В этот раз я успел увернуться.

— Похоже, венец безбрачия не на Ваське, а на мне.

— Мужик, да ты счастливчик!

— Да ну ее, еще одна пытается закогтить Князева.

— Разборчивый Виталя. Зря, девчонке скучно, какая разница, в каком виде она тебя хочет?

— А если я хочу, чтобы меня любили бескорыстно?

— Бескорыстно? Для этого надо иметь очень много денег! Гхм. А ведь верно… Пошли, собрат-потерпевший от женского коварства, угощу тебя мороженкой. Заметь, исключительно из хорошего к тебе отношения, цени!

— У тебя что, опять машина глючит?

— Соображаешь, технарь! Фруктовое?

— Кофейное. Черное, как моя жизнь…

Левой-правой, левой-правой. Размеренный бег по дорожке с редкими прыжками, мимо несутся стенки перехода, мелькают пятна диких порталов, сейчас, с повышенной благодаря баффу чувствительностью, я вижу их отчетливо. Ритм привычен, он успокаивает, втягивает. Чуть прижимается к лопаткам броня, показывая небольшой груз за спиной. Ничуть не меньше, чем собачиться со мной и жрать сладкое в неимоверных объемах, феечка любит дрыхнуть в капюшоне плаща, устроив там что-то вроде гнезда, на которое вытребовала несколько кусков материи, придирчиво отбирая их по каким-то лишь ей ведомым параметрам. К счастью, их народ в самом деле оказался «скрытным и нелюдимым», во всяком случае я даже не уверен, все ли из тех, с кем я встречался в игре, знают, что у меня есть спутник. Она вылетала лишь изредка, и если бы не ее недовольное бурчание спросонок, то спутником была бы идеальным. Служитель Замка о ней точно знал, каждый раз при возвращении туда феечка взлетала к потолку и завороженно прилипала к какому-нибудь окну-порталу, но ни разу не обмолвилась о желании посетить их. Это настораживало и заставляло ждать какой-нибудь мелкой пакости.

Кстати, я больше ни разу не прошел ни в один из диких порталов. Наверное, там есть что посмотреть и, наверное, там может быть довольно интересно, но пока что… Пока что я просто бегу.

Две недели игры. Три — с окончания последнего экзамена. Я начал привыкать к этой легкомысленной трате времени. Ни занятий, ни работы в мастерской, ни тренировок, ни даже «просьб о помощи» от родичей. Три недели я делаю только то, что сам хочу! И мне это нравится! Я уже почти как курортник, расслабился, стал мягким и ленивым. Все, на что меня хватило, это ради практики отключить в игре переводчик с испанского и немецкого, благо у Крылатых обнаружились игроки, для которых это родные языки. Ну и еще вот уставы во время бега. «О, воин, службою живущий, читай устав на сон грядущий!» Читаю, читаю. На следующей неделе подача документов в военкомат, тогда опять начнется учеба, а пока… Наверное, эта расслабуха меня и затянула в игру. Получил заказ, пробежался, поболтал с феечкой и — заново.

В очках динькнуло, едва не заставив сбиться с ритма, оповещение банковского счета. Основного, на который переводились деньги от деда, отца и матери. Значит, мое совершеннолетие ничего не изменило, и я все еще получаю «детские»? От… отца. Интересно, дед с мамой тоже отметятся? Кстати, о деньгах; лично заработанных еще хватает, и страховая заплатит за сгоревшее, когда-нибудь, но надо что-то и добавлять, а то лишь трачу и трачу. У меня под рукой уникальные мастерские, это же тысячи золотых на одних только зельях можно поднять! И можно все-таки поискать каких-нибудь сокровищ в диких порталах, пару легенд я слышал, интересно проверить их уровень правдивости.

Кстати, совсем забыл, что через три недели надо будет вести местных на встречу с жукерами.

Самый долгий путь каравана по игре — это три дня. Ну пусть будет два — стоит заранее озаботиться и привести Ластро с Паладином туда. Что жуки могут дать этому миру? Вдруг найдется новое сокровище?

А ведь билеты на это событие можно выгодно продать каким-нибудь заинтересованным гильдиям!

Проход вдруг дрогнул, сходясь, и пришлось задействовать крылья, чтобы поскорее миновать опасный участок. Приземлившись, мельком глянул в монитор, оглядев и проход и фигурку своей эльфарки. Все в порядке.

Экипировку переделал и улучшил, теперь дротики находились в хитрой формы колчане у правого бедра, перевязь проходила через плечо широкой лентой, одновременно являясь панелью быстрого доступа на восемь ячеек. Пришлось изрядно пошаманить, купить пару часов в мастерской и заказать написание мода, но в результате я мог просто лезть в подсумок на поясе и бросать один из десяти мячиков, а в игре эльфарка доставала и метала дротик. Я снова славил условности игры — из полуметрового колчана появлялось оружие втрое длиннее, и он не путался в ногах при беге! Еще один модуль, двухметровая палка, стоял рядом на стойке. Этот «дротик» я не метал, зарезервировал для ближнего боя, выбрав стиль как на физ-ре в школе — «штыком бей, прикладом коли!». Наконечник, разумеется, заранее смазан лучшим из продающихся открыто ядов. Феечка так и не согласилась поставлять мне их фирменную отраву, но я надеялся ее переубедить.