Сергей Давыдов - Наизнанку (СИ)

Старый маг, отпустив меня, подошёл к двери в высокой ограде; дверь открылась, и он поманил меня за собой, не оглядываясь. Однако, нехилое тут за забором хозяйство... Целый посёлок разместится, небольшой.

В сторону гостей направились было пара мужчин в форме охранников, с собакой на поводке и с кобурами на поясе, но старик только буркнул "со мной" и они вернулись на свои посты. Широким быстрым шагом он устремился по дорожке в сторону каких-то маленьких домиков - может, подсобные здания, может, жильё обслуги, тех же охранников.

Он открыл дверь одного из домиков, и я обнаружил, что это то самое помещение, в котором я узнавал имена; тут даже всё ещё стояла веб-камера. Старый маг что-то пробормотал; на секунду в воздухе возникли какие-то завихрения, но тут же исчезли. Щука досадливо цыкнул и вышел из помещения; кажется, он снова принюхивался.

Щука двинулся к соседнему домику; я бросил взгляд на основную усадьбу... и осторожно потянул старика за рукав.

- Я только что видел его в окне основного дома - сообщил я. Старик напрягся, но тут же направился к большому дому.

- Где именно? Рукой не указывай.

- Второй этаж, второе окно справа.

Он снова цыкнул, но продолжил ровно двигаться. Он вошёл в дом, игнорируя двинувшуюся ему навстречу довольно симпатичную девушку в натуральном костюме служанки, снова положил руку мне на плечо - впрочем, сейчас так не сжимал - и произнёс:

- Будь готов.

В следующую секунду мы снова оказались на Изнанке. Но сейчас мы были не одни; нас окружила стая чёрных косматых псов с горящими глазами и подписью "Охранный Дух". Эм, окружали, но большинство - задницами к нам, словно защищая от чего-то...

Я быстро осмотрелся и тут же обнаружил, что мы не одни. За нашими спинами, окружённая отдельной стаей псов-духов, стояла девочка лет четырнадцати, "Светлана Емельянова", "Молодой талант". А с другой стороны над пустотой парило "Константин Жгин", "Хамелеон"... И он двигался к нам.

Я попытался указать "своему" магу взглядом; к счастью, он меня понял.

К сожалению, это оказалось бесполезно. Из рук Щукина в направлении врага метнулась широкая сеть, сотканная из зелёного сияния - Сайракс, блин... - но "Хамелеон"-невидимка стремительно метнулся в сторону, по дуге обходя и сеть, и псов, часть из которых тоже бросились вперёд, и приближаясь к девочке. А судя по панели снаряжения, показанной активным Изучением, в одной его руке был нож...

А во второй - пистолет. Что-то слабо хлопнуло, и маг рядом со мной издал сдавленный звук... чёрт.

Кажется, я действовал скорее на инстинктах, чем осознанно.

- Тьма, инвентарь!

Плотная плёнка тьмы окутала человека, не только мешая ему видеть, но и превращая из невидимки в сплошной чёрный силуэт. Моя бита обрушилась на убийцу... Мимо, от отпрыгнул вслепую, но я продолжил нападение. Бросок следом, удар, ещё удар... Пистолет вылетел из его руки, а затем и сам убийца осел.

Плёнка тьмы рассеялась - но под ней уже был вполне видимый мужчина лет сорока, неподвижно лежащий на "земле". Эм... я же его не убил?..

"Пятьдесят экспов, а я без шапки..." - отстранённо подумал я, сидя рядом с бессознательным магом. Киллер-невидимка подстрелил его шприцем с транквилизатором, и, подозреваю, в шприце тоже не обошлось без магии, раз он сработал. Нож и пистолет "Хамелеона", которого я постарался связать, как смог, исчезли в моём инвентаре; оба оружия явно тоже были необычными, поскольку вместо типового владения соответствующим оружием открывали "Пробивание барьеров" и "Критический удар". Возможно, если поднять навык изучения предметов, смогу и магию в них распознавать?..

Я вздохнул. После короткой бури эмоций, поднявшейся по завершении короткой схватки, мне стало как-то... всё пофиг, я бы сказал. Эмоции куда-то схлынули, и спать хотелось... Однако не уверен, что это здесь безопасно.

В общем, я решил подождать, пока старик очнётся - или ещё что-то произойдёт. Не уверен, что смогу вытащить остальных, если попытаюсь выйти с Изнанки, а если с девочкой что-то случится, чую, мне за неё оторвут... всё, что сочтут лишним.

Я бросил на неё взгляд; Света Емельянова проверяла у старика пульс и сердцебиение.

- Помочь ничем не можешь, я так понимаю? Э-эй, парень?

- Что? - опомнился я. - Ты ко мне?

Она вздохнула.

- Ты что, в первый раз что ли?

- А ты нет? - удивился я, частично стряхивая транс безразличия. Девочка вздохнула.

- И целительством никаким, конечно, тоже не владеешь... - констатировала она, проигнорировав мой вопрос. - Хотя бы вытащить нас отсюда сможешь?

- Не уверен, так что лучше не буду пробовать.

Она снова вздохнула, ясно выражая своё отношение ко всяким ничего не умеющим магам-новичкам.

- Эй! - немного обиделся я. - Меня вообще наняли просто чтобы я имя определил. Даже не наняли, собственно - не успели...

- Ладно, не обижайся - примирительно произнесла девочка. - И спасибо, ты меня спас. Если бы ты не вмешался, он бы меня точно убил...

Мы помолчали. Она рассматривала лежащего старика, я - панельку "Повышена персональная репутация: Светлана Емельянова, +4".

Закрыв панель, я извлёк из инвентаря пакет с бутербродами; в драке я этого не заметил, но "Хамелеон" в какой-то момент меня определённо задел. У меня не хватало больше десятка хитов, и лучше их быстренько восстановить...

Подумав, я протянул один бутерброд девочке.

- Будешь?

"Потерян предмет: домашний бутерброд с ветчиной. Повышена персональная репутация: Светлана Емельянова, +1". Спасение жизни стоит четырёх бутербродов?..

- Запасливый ты - одобрительно заметила Светлана. Я пожал плечами.

- Живу один.

- Перспективный жених - кивнула она, откусывая кусок бутерброда. Я поднял бровь.

- Это предложение?

- Поговорим об этом снова лет через... хмм, ням... Года через три. Если сможешь чего-то добиться...

Я хмыкнул и молча протянул ей бутылку с водой.

Старик пришёл в себя через час. За это время псы разорвали одного монстрика, и мои новые перчатки достигли точки насыщения; активацию бонуса я, впрочем, отложил, чтобы не показывать девочке. По хорошему и бутерброды не стоило, но она всё равно видела, как я доставал биту... Да и Щукин успел увидеть, скорее всего.

Как бы там ни было, старый маг очнулся, и первым делом с облегчением убедился, что девочка жива, а затем с натугой приподнялся, едва не упав, и подрагивающими руками зашарил в карманах. Извлёк бумажный свёрток с каким-то зелёным порошком, проглотил; Светлана услужливо поднесла ему воду. Мою воду, между прочим...

Лекарство явно помогло; старик на глазах ожил. Он бросил взгляд на бессознательного киллера, на меня, погладил бороду и извлёк новый предмет, на этот раз из рукава. Может, у него тоже какая-то странная форма инвентаря?..

В любом случае, он достал чёрный шнурок сантиметров тридцати в длину и бросил его в сторону "Хамелеона". Я даже не удивился, когда шнурок быстро пополз к человеку.