Нелли Видина - Академия Черной Магии (СИ)

Утром пришлось выполнять обещание. Идти на встречу с Артуром. Он уже ждал, и ждал не у синей двери, не в библиотеки. Он стоял на лестничной площадке. Я чуть не споткнулась, когда его увидела. Парень чуть насмешливо щурил серые с голубыми прожилками глаза.

- А вы, оказывается, соня.

- Или у кого-то бессонница.

- Новая причёска? В честь чего?

- А обязательно нужна причина? Может быть, мне просто захотелось?

- Думаю, причина есть.

Он что-то себе напридумывал или видит диадему? Если второе, то ничего хорошего. Но Артур тему оставил и переключился на музей.

- Что вы там всё-таки делали?

- Осматривалась. И даже попыталась изобразить карту.

Я вручила ему свой набросок. Артур заинтересованно покрутил его, потом фыркнул:

- А почему не с помощью артефакта? Вы не могли не видеть карт в учебных пособиях.

- Не умею. А это для себя. Мне, правда, интересно, что там, в этом лабиринте.

- Я о нём узнал случайно. Просто набрёл, когда ходил по музею ещё в первые месяцы своего пребывания в Академии. Пытался расспрашивать демона, обитавшего при библиотеке, но тот знал очень мало. Ему было запрещено даже приближаться к синей двери. За ней много скрыто. Я лично хочу поискать в лабиринте следы цивилизации агатов.

- Зачем? Если не секрет.

- Никаких секретов. Увлекаюсь историей. Загадочная цивилизация. Высокоразвитая, с возможностями. И вдруг исчезает. По-настоящему, никто не знает, куда она делась.

За разговором мы дошли до заветной двери. Артур галантно пропустил меня вперёд.

- Дверь легко открывается изнутри, я проверял. Можно не класть палку. Когда-то мне не хватило ума воздержаться от экспериментов. Обошлось, повезло. А то начали бы собирать коллекцию находок из лабиринта с моего скелета на пороге.

Находки... Намёк на диадему? Или всё же нет? Не знаю. Но надо успокоиться. Артур оглянулся на меня:

- Куда пойдём?

- Давайте в правый. Я начала его смотреть, но далеко не уходила. Мы могли бы пойти дальше.

Артур принял моё предложение без вопросов. Выбор на самый правый коридор пал не случайно. Во-первых, в нём не было лестницы к храму. Во-вторых, именно правый коридор я изучила дальше остальных, хочу с потенциально опасным попутчиком гулять по знакомой территории. Разумеется, Артур получил усечённый вариант нарисованного мной плана местности.

Всё-таки я волновалась напрасно. Артур развлекал меня разговорами, мы побродили по лабиринту и к обеду вернулись. Диадему, судя по всему, Артур не видел, а намёки в его словах я выискивала на пустом месте. Мы разошлись, думаю, довольные друг другом.

Перед обедом успела встретиться с магистром Гвидо и отчитаться по очередной теме. Поела и ушла к себе заниматься диадемой. К моему великому сожалению, инструкции по применению к ней не полагалось. И я со скрипом разбиралась. Даже не уверена, что делала правильно, потому что чем дольше я с диадемой работала, тем отчётливее мне казалось, что у меня под черепной коробкой копошатся черви.

Четыре часа я упорно работала. Это стоило мне жуткого приступа головной боли и одной любопытной находки. Наверное, я даже вскрикнула, когда меня скрутило, потому что в комнату прибежали и Иф, и Саир.

- Леди?

- Виктория?

- Голова вдруг заболела, всё хорошо.

- Это из-за диадемы? - уточнил Иф.

- Какой диадемы? - Саир.

Мне было не до ответов, я сбросила полог невидимости и подняла рукой чёлку.

- Оу, - вытаращился на мой лоб Саир.

- Ага.

- Леди, от диадемы плохо быть не должно.

- Значит, диадема неправильная. Или я.

- Вы.

- Что? - боль чуть отступила, думать стало легче.

- Вы не демон.

- Вот засада. И?

- Леди, я не знаю, чем это грозит.

До ужина провалялась на диване с компрессом на голове. Полегчало. Я даже со всеми поела, потом отозвала Ифа в кабинет. Мне не терпелось поделиться с ним новостью. Я прочитала про связавший нас обряд и выяснила, что благодаря выпитому эликсиру, связь между мной и Ифом можно ослабить настолько, что она исчезнет.

Я давно решила, что раб мне не нужен. Кто-то скажет, что я совершаю ошибку. Пусть. Я верну Ифу полагающуюся по праву рождения свободу. Надо же иногда поступать по совести. Улыбнулась сидящему перед моим столом демону.

- Иф, из архива я узнала, что то, как мы провели ритуал, оставляет лазейку. Мы можем ослабить связь настолько, что она самоликвидируется.

- Леди?!

- Что скажешь? Я готова тебя отпустить в любой момент.

Иф вскочил на ноги, опёрся на столешницу и замер, всматриваясь в моё лицо.

- Готовы? - взгляд зелёный глаз настолько потрясённый.

- Да.

- Невероятно, леди, - он опустился обратно на стул.

- Чего тебе невероятно?

- Свобода спустя столько лет. Замаячила и упорхнула, - Иф опустил лицо в ладони.

- Упорхнула?

- Леди.... Вы не понимаете, что с вами сделают, если вы меня отпустите? И что сделают со мной.

- Чёрт!

- Меня опять на цепь, а вас на допрос. И потом на цепь. Про диадему-то помните?

- Прости, я хотела....

- Леди, я очень хочу освободиться. Не от вас. С вами-то хорошо, просто....

- Просто связан.

- Да. Мне нужно куда-то отсюда выбраться. Из Академии. Только тогда можно говорить о свободе.

- Бежать?

- Куда? Бежать надо не откуда-то, а куда-то. Потому что иначе вы рискуете попасть, боги знают куда. Академия - не худшее место на Нозане.

- Я подумаю, Иф.

Отрывистый кивок. Иф поднялся и пошёл прочь. На пороге он обернулся:

- Спасибо, - и вышел, захлопнув дверь.

Я вздохнула. Опять всё не так.

Проснулась я на рассвете от головной боли. Встала с тихим стоном, не хватало только парней перебудить, и доползла до ванной. Умылась, посмотрела на себя и ужаснулась. Если раньше камни диадемы были 'вросшими' в кожу, то теперь лоб у меня изменился. Камни будто размножились, и теперь моей кожи не осталось. Были тесно прижатые друг к другу изумруды, несколько рубинов и сапфиров, даже бриллианты. Словом, лоб стал окончательно пупырчатым, цветным, жабьим. А я с полным правом могу называться каменной башкой. И я очень надеюсь, что лбом диадема и ограничится, не 'поползёт' вниз на лицо, потому как нос чёлкой уже не закроешь.

Делать ничего не хотелось. Сходила только на обязательную для меня 'Демонологию', 'Всезнание' и 'Историю пыток', как я коротко про себя звала курс. Голова опять болела. Только не сильно, а ныла. Хотела прийти и лечь. Но не тут то было. В коридоре у лестницы нарисовался Клещ.

- О! Виктория!

- Привет, Фиян.

- Виктория, а чего бледная?

- Устала. Знаешь же, как я учусь. Вот иду, поспать хочу днём.

Переводится: прояви тактичность, изыди.

- Аааа, иди, конечно.

Странно, слишком легко Клещ отцепляется. Он отодвинулся в сторону, пропуская. Делаю шаг вперёд, и он тотчас подхватывает меня под руку.