Константин Калбазов - Рубикон 2. Дважды в одну реку [черновик СИ]

С другой стороны, племя оно как бы не имеет жесткой структуры. Каждый род заботится о себе сам и если беда общая, тогда вмешиваются другие. Правда, это не значит, что если вождь попросит о помощи соседний род, те постараются отказать. Как раз наоборот, поспешат на помощь, потому что соседям нужно помогать.

Как ни странно, но заговорил тот самый старик, что успокаивал девочку. Правда к нему присоединились еще двое, но говорил именно он. А ничего так. Сильный род. Около двух десятков рулов, больше трех десятков взрослых охотников, это что-то да значит. И ведь наверняка еще и понесли потери во время последнего инцидента.

— У нас нет ваших детей, сауни. Этим летом места большой охоты видели много горя. Тебе лучше уйти, пока не пролилась кровь.

— Просто так, я не уйду, старик. Вы отобрали наших детей и мы хотим их вернуть. Нам не нужны ваши жизни и жизни ваших родных. Нам не нужны ваши дети. Мы хотим забрать своих. Отдайте их и мы уйдем.

Странно, а почему переговоры ведет этот старик, а не шаман? Похоже наметился очередной пробел в образовании. Впрочем, ничего удивительного, у сауни старики отсутствуют как класс, не сумев пережить мор. Так что этой стороной он как-то даже не интересовался. Когда там, на берегу ручья, с ним вел переговоры шаман, ему это показалось логичным, раз уж у них так много власти. Но здесь шамана даже не было видно, а уж их-то отличить по обилию разных амулетов проще простого.

— У нас в стойбище только наши дети.

— Старик, ты совершаешь ошибку. Мы не хотим забирать ваши жизни.

— Значит, отдадите свои.

Старейшина махнул рукой в сторону незваных гостей и окрестности тут же огласились кличем магаков. Мгновение и вождь, выделяющийся как статью и самоуверенностью, так и перьями в волосах и богатым ожерельем, делает первый шаг. Остальные следуют за ним. Все. Переговоры с треском провалились. Впрочем, иного Дмитрий и не ожидал. Для него было главное, чтобы его слова дошли до остальных родов магаков. И они дойдут, потому что их слышали многие. А драка. К драке они готовы.

— Бей!

По этой команде бойцы вскидывают арбалеты и раздаются практически слитные хлопки. Одновременно поднимается вторая волна и еще восемь арбалетов мечут смертельные росчерки в сторону набегающего противника. Еще несколько секунд и магаки наваливаются на своих врагов.

На этот раз Дмитрий дрался холодно, изо всех сил стараясь не потерять над собой контроль и это ему удавалось. Выстрелить из арбалета. Отбросить его за спину. Встряхнуть рукой, посылая щит вниз и сжать пальцами петлю. Подхватить рогатину. Принять удобную позицию. Он видел, что не промазал. Болт угодил в плечо одному из магаков и хотя тот не был убит, из боя был выведен гарантированно, хотя бы на первое время, а большего пока и не надо.

Следующего он поразил, когда тот нанес удар своим копьем. Наконечник беспомощно ткнулся в щит и скользнул в сторону, не причинив особых неудобств. Дмитрий ударил в ответ. Охотник увернулся, но сделавшее выпад копье сауни не вернулось обратно, как того следовало ожидать. Вместо этого оно описало короткую дугу и остро отточенный наконечник, рассек магаку живот. Нападающий растерянно глянул вниз и тут же уронил оружие, стараясь удержать вываливающиеся кишки.

Стараясь отстраниться от происходящего, Дмитрий уже бьет другого магака, атакующего стоящего рядом Торка. Лезвие на половину входит в бок мужчины и того выгибает дугой от нестерпимой боли.

Схватка длится не больше минуты. Охотники сражаются самоотверженно, даже не помышляя о бегстве. За их спинами их жилища и семьи, которые они готовы защищать до последнего. Но противопоставить пришельцам им нечего. Те действуют слажено и переполнены не меньшей яростью, которая совместно с новыми навыками превращает их в настоящие машины для убийства. Многие из воинов были в большом стойбище, когда магаки напали на сауни и видели смерть своих близких. Сейчас был их миг триумфа и мести.

Никто из магаков так и не побежал. Они пали все, кто с тяжелым ранением, кто замертво. Сумевший на этот раз сохранить ясность рассудка, Дмитрий в состоянии охватить всю картину и понять, что по факту бой закончен. Причем, путем нехитрых подсчетов он понимает, что все его бойцы уверено держатся на ногах.

— Не сметь! — Его окрик останавливает одного из бойцов уже замахнувшегося рогатиной на одного из раненных, лежащего у его ног. — Раненных не трогать! Мы пришли не за местью!

— Это магак и я…

Вот только договорить строптивец не успел. Могучий Локта, без лишних разговоров впечатал свой кулак ему в скулу и отправил юзом по траве.

— Ты сделаешь так, как приказал вождь, — жестко припечатал здоровяк. — И вы все то же.

Ага. Дедовщину еще никто не отменял. Остальные старички то же не отстаиваются в стороне, осматривая всех внимательным взглядом. А вдруг кто захочет по-своевольничать. Но таковых не нашлось. Вот и ладушки. Не хватало еще устраивать междусобойчик. Все. Пора двигаться.

— Локта, возьми троих из своего десятка и присмотри за раненными, чтобы никто не помешал нам. Убивать только в крайнем случае. И смотрите, чтобы никто не сбежал.

— Ясно.

— Торк, ты тоже возьми троих и оцепите стойбище с другой стороны. Никто не должен уйти пока мы не уберемся отсюда.

— Я понял.

— Остальные за мной.

Старейшину с которым Дмитрий вел переговоры он увидел на том самом месте где тот закончил свои переговоры. Оперенная смерть настигла его в спину. Нет, тот не пытался бежать. Он просто возвращался в стойбище, чтобы принять заботу о родичах, пока охотники будут прогонять нахалов, заявившихся к их домам. Разумеется никто не стал бы целиться в него, ведь куда важнее сразить молодого и полного сил врага. Но как видно случился промах и слепая случайность сразила старика.

В стойбище они входили соблюдая осторожность, держась по двое и прикрывая друг друга. Да, женщины попрятались по рулам. Но это не значит, что они не станут защищать своих детей. Когда дело касается родных чад, женщины куда более самоотверженны, чем мужчины и готовы сражаться до последнего вздоха даже осознавая, что не имеют никаких шансов.

Осмотр стойбища прошел практически без эксцессов. Два старика попытались оказать сопротивление и были тут же нейтрализованы, но не до смерти. Пришлось убить одну женщину. Произошло это скорее по неосторожности бойцов, чем из умысла.

Харка опрометчиво повернулся спиной, к входу в один из рулов. В этот момент нервы одной из молодых женщин не выдержали и она с диким криком бросилась на врага с зажатым в руке кремневым ножом. Напарник Харки, будучи в взвинченном состоянии рефлекторно вонзил ей в грудь рогатину. Благо хоть эпидемия не распространилась, не то жертв было бы куда больше.