Константин Муравьёв - Город Древних

— Не знаю, — честно ответил ей Лениавес, — но пока он нас не подводил, — и вдруг улыбнувшись и хитро сощурив глаза, он добавил, да и вообще принцесса. Откуда вы взяли, что он не знает того, что может находиться там впереди?

— Но вы же сами сказали, что он о городе впервые услышал от вас? удивилась та.

— Нет, я говорил лишь о том, что ни я, ни он тут раньше не были, ответил он, — но вот про туннели я этого сказать не могу'. Ведь откуда-то же этот молодой хуман оказался посреди самой чащи Гигантского Леса.

И он задумчиво посмотрел мне в спину.

— Слишком уверенно и свободно он чувствует себя здесь, — будто про себя закончил I он.

Что странно, я действительно не опасался этих туннелей, хотя раньше как-то особо не любил ни подвалы, ни пещеры, ни прочие подземные замкнутые пространства.

А потом оборотень развернулся в сторону указанного мною пути и будто стараясь разглядеть в непроглядной тьме туннелей что-то известное только мне, спросил.

— И что же это за место? Чем оно интересно для нас? Куда мы должны успеть? Что нас ожидает там? И какие опасности нам могут встретиться по пути туда?

Всего несколько вопросов, но ответив на них, я сразу раскрою суть своей задумки. «Умеет Лениавес докапываться до сути и находить нужные и правильные вопросы», — восхитился я его этим талантом.

А потому начал отвечать на них по порядку.

— Это портальная площадка и находится она немного в стороне от центра города, — заговорил я, при этом наблюдая за удивлением на их лицах, — и как вы понимаете, двигаться мы туда будем не просто так. Нужен нам портал, который должен быть расположен там.

Удивление на лицах и девушки и моего друга из состояния «не может этого быть», постепенно стало переходить в «и откуда ты все это знаешь?».

Но оборотень достаточно быстро пришёл в себя от услышанной новости и задумчиво стал рассматривать меня. И по мне, так Лениавес сейчас больше был похож на того, кто задумчиво оценивающе так смотрит на какую-то свою головную боль и думает — «и откуда же ты свалился на мою старую больную голову?».

А затем он открыл рот, видимо собираясь что-то сказать или как-то прокомментировать мои слова.

Но я, предвосхищая его вопросы, заранее начал отвечать на них. Вернее только на некоторые из них.

— Куда он ведет мне не известно. И я уверен в том, что он безопасен для нас и все еще активен. Это я знаю точно. Однако есть одно условие. Успеть туда мы должны до завтрашнего полудня, а лучше еще раньше.

— Почему? — уже не пытаясь скрыть своего удивления, и видимо мысленно с чем-то соглашаясь, спросила у меня Эрея.

Сама при этом сказала корнолу на эльфаре.

— Он точно был тут, иначе, откуда он все это может знать?

— Если честно, — признался ей Лениавес, — то я и сам теряюсь в догадках.

Не обратив на их слова никакого внимания, однако, взяв их на заметку, я продолжил свой рассказ, отвечая на вопрос девушки.

— Этому есть три причины. Во-первых, к тому времени весь этот сектор туннелей, да и не только его, уже успеет прочесать нежить. Во-вторых, что еще более вероятно, его вновь под контроль возьмёт одно из обитающих в подземельях оставшихся Исчадий. Ну и в-третьих, и это самое главное, портал закроется примерно в полдень по той простой причине, что энергии местного источника уже практически не хватает на его поддержание в активном состоянии.

— Ну а это-то он откуда мог узнать? — будто про себя проговорила девушка, — ведь он не маг, — и она подозрительно покосилась в мою сторону, — Нет не маг, — еще раз повторила она, — Но тогда как он мог оценить оставшийся объём энергии в источнике?

Я же продолжал говорить.

— К тому же и мертвые хозяева не будут сидеть, сложа руки, и нельзя исключать того, что для того чтобы продлить свое существование еще хоть на какое-то время, они наверняка захотят перекрыть канал передачи энергии от источника к порталу. Ведь он потребляет львиную ее долю.

И оглядев своих спутников, я понял, что мое последнее выражение было понято ими совершенно верно.

— Ну а мы должны успеть добраться до него раньше этого времени, закончил я свою речь.

Хотя по сути меня никто не прерывал, но даже по глазам корнола было заметно, что его разрывает куча вопросов, что уж говорить о белее молодой, несдержанной и вероятно более любопытной девушке. По сути, она так и превратилась в один большущий вопросительный знак, с прекрасными волшебными глазами.

Но видимо они, не сговариваясь, решили дать мне возможность договорить до конца.

А так как стоять и молчать не имело смысла, то я продолжил рассказывать.

— По дороге туда, если нам повезет, мы никого не должны встретить. Но нам нужно поспешить. Слишком уж опасные существа эти Исчадия и мне не хотелось бы встретиться с ними лицом к лицу. Да и нежить или другие обитатели подземелий, да есть и такие, — заметив вопросительный взгляд девушки, сказал я, — просто так пока не будут лезть на их территорию. А подконтрольная этому существу зона, — и я показал на останки, — как раз и граничит с нужным нам сектором в центре города. Бот туда мы и пойдем. Это наш единственный шанс сейчас. Там нас поджидает верная смерть или крупные и кровопролитные разборки, — и я показал в направлении стен города, — ну а там, — махнул я в сторону портала, — у нас есть хотя бы шанс прорваться живыми, и что более важно, живыми мы будем все. Конечно, стоит опасаться ловушек, но думаю, с ними мы сможем справиться. К тому же на самой портальной площадке мы обязательно встретим какое-то количество нежити. Без этого никуда. Да и кто там будет, я, честно говоря, сказать не могу'. Но я уверен, что их будет значительно меньше, чем на границе города. Поэтому прорваться через портал для нас много безопаснее чем попытаться вырваться за пределы города, преодолевая орды нежити, а после них и толпу демонов.

Замолчав, я подумал пару минут, а потом, решив, что если начал говорить, то нужно сказать им если уж не всю правду, то хотя бы большую ее часть, добавил.

— Правда есть один нюанс, который нам придется учесть.

— Какой? — насторожился корнол, явно почувствовавший какой-то подвох, но видимо так и не понявший в чем он все-таки заключается.

Посмотрев сначала на него, а потом на Эрею, я объяснил им свои опасения. Вернее это была уверенность в том, что так и будет.

— Хозяева нежити управляют городом уже несколько тысячелетий. И это должны быть достаточно разумные создания. Не знаю кто или что они, но они не глупее нас.

А это значит, что и этот путь к бегству хоть и частично, но должен быть перекрыт. Я не опасаюсь там встретить толпы мертвяков. Но есть шанс нарваться на пару тройку экземпляров очень сильной нежити, и он достаточно немаленький.

— Согласен, — подтвердил мои выводы Лениавес, — такой шанс есть всегда, а в нашем случае он гораздо больше и оправданней. Так что будем к нему готовы.