Николай Степанов - Лорд. Небесные дороги

Мешочек оказался не из легких, хотя и был немного меньше по размеру, чем тот, который надел на плечи бомж. Однако проводник зашагал, словно и не было за спиной груза. Леонид постарался не отстать.

– Мог бы и поторговаться немного, – тихо пробурчал Варио.

– Я все слышу, мой крылатый друг, и считаю, что ты даешь неверный совет. Еще древние говорили – скупость зачастую ведет к разорению и смерти.

– Транжирство тоже никому еще счастья не приносило.

– Не о нем речь, уважаемый. К примеру, начнете вы сейчас торговаться… Ведь явно с целью снизить цену, точно? Можешь даже не отвечать. Лучше скажи, на какую сумму ты был готов раскошелиться?

– Десяти монет за глаза достаточно.

– Почему-то я так и думал. И знаешь, ведь я бы не стал возражать.

– Говорил же тебе, – летун высказал претензию Леониду.

– Однако, – продолжил Легедио, – некий Куртизо предложил вдвое больше лишь за информацию о человеке и вороне. Представляешь, какой бы соблазн у меня появился после ваших торгов?

– Но мы до сих пор не знаем, куда ты нас ведешь.

– Твой друг мне верит и правильно делает. Да и тебе не стоит волноваться попусту. Через три дня будем на месте. Не раньше и не позже.

– Откуда такая уверенность? В пути все может случиться, – возразил Царьков.

– Мы ведь договорились?

– Конечно.

– Чудаки люди! Значит, так оно и будет.

Проводник вывел их из города и обустроил на ночлег в балке. А перед сном провел длинную беседу с Царьковым. При этом говорил практически один бомж, Леониду удавалось лишь изредка вставить слово-другое. О чем шла речь, утром он не мог вспомнить, но голова шумела, как после перепоя.

Мужчина наклонился зачерпнуть воды, и ему неожиданно стало не по себе. Срочно захотелось убраться с того места, где стоял. Он дернул головой влево, и правое плечо моментально обожгло болью.

Вспышка ярости тут же заставила тело действовать, несмотря на потемнение в глазах. Перекат, прыжок к ближайшему кустарнику, которого человек сейчас не видел, но запечатлел в памяти, когда шел к ручью. Перебежка к более надежному укрытию. Зрение практически восстановилось, и он на мгновение высунулся из-за толстого ствола дерева.

Разборки между ночными лордами начались в середине дня и ознаменовались нападением на резиденцию Хипигио, до недавнего времени считавшегося негласным главарем преступного мира столицы Кардома. При его содействии организовывались встречи враждующих кланов, совершались сделки, разрешались конфликты. Слово Хипигио много значило даже для самых отмороженных бандитских лидеров острова Руххов. И вдруг всплыла информация, что часть тайных переговоров под крышей «честного» господина попадала в уши сотрудников следственного отдела. Кроме того, выяснилось, что многие предупреждения прозорливого, как считалось, ночного лорда подтверждались лишь потому, что опасности соратникам он организовывал сам, и опять же – не без помощи властных структур. Зато потом искренне сожалел о попавших в тюрьму подельниках, коих, несмотря на его титанические усилия, не всегда удавалось спасти от правосудия.

Нынче вопросы к уважаемому возникли сразу у трех группировок. И задавать их лорды собирались необязательно самому Хипигио, в качестве отвечающей стороны их вполне устраивал его труп.

Вторым пострадал господин Люришао, в биографии которого тоже отыскалось несколько впечатляющих фактов. Оказалось, что своих конкурентов он устранял не в честной схватке, как это выглядело со стороны, а при содействии знакомых из тайной полиции. И не столь важно, что ночной лорд действовал подобным образом лишь в начале своей карьеры – если имелся хотя бы один неопровержимый документ, остальным, даже не очень качественным фальшивкам, поверят сразу. Что и сделали коллеги Люришао и решили наказать предателя.

По подсчетам Шрео, в активные боевые действия включилась половина преступного мира столицы. Однако и вторая не сидела сложа руки. Война между кланами приводит к уничтожению одних и ослаблению других, что влечет за собой передел территорий влияния. И тот, кто лучше к нему подготовится, получит наиболее лакомые куски. В сложившейся ситуации у ночных лордов пропал интерес к мелким заказам, лишь трое не отказались от намеченных накануне налетов. Ставленник «погибшего» министра входил в эту троицу.

Шрео надеялся, что враг в ближайшем будущем не преминет воспользоваться услугами тех, кто не поддался междоусобным разборкам. Возможно, на продолжавших нести нелегкую бандитскую вахту ночных лордов захотят выйти лично и привлечь их к более серьезным делам.

– Босс, Лургадо вышел из дома Брюо. Выглядит встревоженным, – доложил один из бойцов тайного отряда. – Он сел в карету, направляется, скорее всего, в министерство.

– Хорошо, продолжайте наблюдение. При первой же возможности постарайтесь передать мою просьбу о встрече.

– Будет сделано.

Новой резиденцией Шрео стал дом одного из подопечных Чидирио. Боевик недавно приобрел себе роскошное жилище, но так и не успел в него перебраться, погиб месяц назад. Пока особняк пустовал. Теперь «законный» владелец, имея документы, на которые и приобретался дом, наконец вселился.

Сообщение от Лургадо прилетело гораздо быстрее, чем ожидал Шрео, министр образования сам просил о встрече через час. Однако еще раньше пришла неприятная новость.

– Босс, мы потеряли троих, – доложил Тиригидо.

– Кто?

Помощник назвал имена. Шрео знал почти каждого. Погибшие не входили в число самых опытных бойцов, однако и новичками не являлись, что говорило об уровне противоборствующей стороны.

– Как?

– Нарвались на засаду, когда следили за теми, кто прятал труп юнца. Похоже, враг сразу почувствовал пригляд и увел наблюдателей в ловушку.

– В плен из наших никого не взяли?

– Нет, после неприятностей в Южной Вольнице приходится подстраховываться. Еще пятеро сильных бойцов двигались следом за первой группой. Их тоже обнаружили, но не сразу. Завязался бой. Ребята говорят, что двоих удалось завалить, но трупы на месте схватки не обнаружены.

– Противник оказался неслабым…

– Мои даже не смогли определить их количество. Действовали гады с солидной ментальной поддержкой.

– Невидимка среди них был?

– Вряд ли, однако точно сказать не берусь.

– Да, дела… Игра в кошки-мышки близится к финалу, а мы до сих пор не определились с ролями. – Шрео резко поднялся с кресла. – Что там у ночных лордов?

– Хипигио улизнул. Половину потерял убитыми, из числа оставшихся треть бежали из столицы. Где он сам затаился, неизвестно. Наверное, залег на дно и пытается выяснить, кто под него копает. Люришао уничтожен, однако два других главаря уже сцепились между собой за его владения.