Марина Безымянная - Ключ (СИ)

Вздохнув, Мила встала с постели и, закутавшись в плед (кто ее ночью увидит?), пошла на кухню. Спустившись вниз, девушка услышала какой-то шум со стороны библиотеки. Дверь ее была приоткрыта, и Мила на цыпочках тихонько подкралась к ней. Впрочем, слишком близко она подходить не стала - в библиотеке шел довольно неприятный разговор. Голоса были приглушенными, но иногда нет-нет да проскальзывали скандальные нотки.

***

Этого Брайас никак не ожидал - посреди ночи проснуться от ощущения, что где-то рядом был оборотень. Маг встал и бесшумно вытащил меч из ножен, висевших у изголовья. Осторожно подойдя к окну, он заметил тень у входной двери. Магический прыжок - и холодное лезвие меча прижалось к шее незваного гостя.

- А ты все так же хорош, Брайас!- прохрипела эльфийка. Сверток, который женщина держала в руках, недовольно гукнул.

Маг опустил меч, но боевое заклятье по-прежнему было готово сорваться с пальцев в любой момент.

- Зачем ты пришла?

Женщина успокоила расплакавшегося ребенка.

- Ты должен мне помочь.

- С какой стати?

Женщина беспокойно огляделась:

- Может, все-таки пустишь меня? Или предпочитаешь, чтобы нас видели вместе?

Маг открыл дверь и кивнул в сторону библиотеки.

***

- Пойми, они сделают все, чтобы избавиться от него!- с отчаяньем прошептал женский голос. - Само его существование - позор для всего нашего рода!

- Тебе следовало думать об этом раньше, - холодно ответил голос мага.

- Брайас, я молю тебя! Ты должен мне помочь! - в голосе женщины слышались слезы.

- С чего бы это?

- Тан. Ты тоже любил ее. И я прошу тебя помочь в память о ней.

- Не смей даже упоминать ее имя!!- в голосе мага клокотал гнев. - Ты и подобные тебе убили ее!

Женщина испуганно вскрикнула, раздалось тихое хныканье ребенка. Мила невольно сжалась и затаила дыхание: таким злым мага она еще не видела.

***

Эльфийка легким движением поправила волосы, слегка растрепавшиеся от пролетевшего рядом пульсара, и принялась покачивать малыша.

- Да, - спокойно ответила она. - Я ошиблась и сполна заплатила за это. Я прошла "чистку", Брайас. И ты знаешь, что это такое.

Маг действительно знал. Ему довелось испытать действие отнимающего Силу заклятия. Жуткое чувство как будто внутри огромная воронка, засасывающая тебя. А после - гнетущая пустота. Брайасу тогда повезло, что учитель смог уговорить Ковен вернуть ему Силу, отнятую Темными. Случалось, что маги, лишившись Дара, сходили с ума или кончали жизнь самоубийством.

- Ты предала ее, - хрипло произнес маг, с ненавистью глядя на гостью.

- Брайас! Когда ж ты поймешь, что она тоже была не святая! Темные... - но тут голос женщины прервался, потому что маг цепко держал ее за горло. - Отпусти... Отпусти меня... - прохрипела она.

- Не смей порочить ее, - тихим зловещим голосом произнес он, выделяя каждое слово.

- Как скажешь, - просипела она, когда маг убрал руку. - Мне больше некуда идти. Они наняли наемного убийцу, и теперь он охотится за ребенком.

- А ты ждала, что они тебя розами осыпят и дворец в Высокому лесу вернут?- хмыкнул маг.

- Нет, я надеялась, что они оставят меня в покое, - сердито ответила женщина. - В мире немало полукровок...

- Но не оборотней, тем более, с королевской кровью.

- Мы с Тан были последними в очереди на трон, и когда она захотела с тобой встречаться, все были не против, - возразила эльфийка.

- Но я не оборотень, - заметил маг.

- Некромантов они тоже не жалуют, и тебе это известно. Только принадлежность к древнему элирийскому роду и звание магистра высшей степени позволила вам с Тан жить вместе. И то под запретом брака.

- Чего же ты хочешь?

- Спрячь ребенка. Меня они не тронут, не посмеют. В Высоком лесу слишком дорожат королевской кровью.

***

Ого! Оказывается, подружка мага была эльфийской принцессой! Да и сам он не из простых будет! Эльфы, оборотни, Темные маги, наемные убийцы... Куда она попала?

Мила чувствовала, как у нее мурашки по коже бегут, настолько это все было страшно... Страшно интересно!!

Девушка подалась вперед, когда услышала позади шорох. Резко обернувшись, она видела вампира.

- Хм, миленькая сорочка!- заметил Лесс, бросив на девушку оценивающий взгляд.

Эмилия плотно закуталась в упавший плед.

- А я на кухню шла, чаю выпить, - девушка растерянно улыбнулась.

- Кухня в другой стороне, - напомнил вампир.

- Я знаю, просто...- Мила понимала, что оправдываться крайне глупо, и потому просто предложила: - Может, составишь мне компанию?

Вампир молча посторонился, пропуская ее вперед. Девушка бросила любопытный взгляд на библиотечную дверь и прошла в столовую.

***

- Значит, она все слышала, - маг вздохнул, и устало потер лицо руками.

Небо за окном начинало светлеть.

- Ну, не совсем все,- утешил его вампир. - Только до слов про то, как они дорожат королевской кровью.

- Значит все, - констатировал маг и уронил голову на сложенные руки.

Вампир неприязненно отодвинул чашку с прозрачной жидкостью темно-коричневого цвета.

- Фу! И как она пьет эту гадость?

Маг поднял голову и, увидев кружку, усмехнулся:

- Она говорит, что не может заснуть и не может проснуться, пока его не выпьет.

- Заснуть! Как же! - фыркнул Лесс. - Мне пришлось три чашки выдуть, прежде чем она спать захотела! Теперь вот мучаюсь, через каждые полчаса в уборную бегаю.

Брайас слегка рассмеялся, но тут вампир серьезно спросил:

- Так о чем вы договорились с Дарой?

- Она хочет вернуться в Высокий лес и уговорить их прекратить охоту.

- А это возможно?- удивился Лесс.

- Возможно, - ответил маг, - но тогда она станет изгоем. Ее навсегда изгонят из Высокого леса, и ни один эльф не захочет иметь с ней дела.

- Не велика потеря! - хмыкнул Лесс. - В мире полным-полно прекрасных мест, где можно жить долго и счастливо, назло всем длинноухим!

- Может и так, - согласился маг, - но что было, если бы ты должен был покинуть долину навсегда?

Лесс не ответил.

В это время на кухню зашла заспанная Мила, покачивая на руках ребенка. Не обращая внимания на оторопевших мужчин, девушка почти на автомате достала из ледника крынку молока и отлила немного в кружку, которую затем поставила на еще теплый очаг.

- Эмилия!- негромко окликнул девушку притихший маг.

- А, Брайас!- девушка сонно улыбнулась и протянула ему кружку. - Подогрей, а? До комнатной температуры.

Маг взял кружку, а вампир усадил девушку на стул.

- Ой, Лесс, и ты тут! Простите, ребят, я вас не заметила. Мы с крикуном спустились, чтобы выпить немного молочка, а то малыш проголодался, да? - девушка слегка отстранила ребенка и улыбнулась ему.

В ответ ребенок положил ладошку ей на нос, а потом сжал ее, не больно царапнув.

- Эмилия, а где Дара? Где мать ребенка? - всполошился маг.