Василий Меркулов - Записки путешественника по параллельным мирам (СИ)

- Ладно, - согласился Андрей. - Только уезжаем немедленно.

Городские ворота становились всё дальше и дальше. Друзья неторопливо въезжали в тёмный лес. Всё больше и больше сгущались над ними чёрные кроны деревьев, закрывая собой зловещее фиолетовое небо. Огромные зелёные кусты напоминали своим видом странных загадочных зверей. Дорога петляла слева направо и наоборот.

- Поворачиваем, - произнёс Кронин с побледневшем лицом.

- Ещё не время, - откликнулся гремлин.

Дикий ветер налетел на друзей, обдав их ледяным холодом. Зашелестела листва, зашевелилась трава, кусты-звери закачались из стороны в сторону. Странное ощущение пронзило Андрея, непередаваемая смесь страха и интереса охватили его.

- Поворачиваем! - решительно сказал он.

- Слушай, Кронин! - осадил его Грин. - Я бы на твоём месте, если бы хотел добраться домой, заткнул бы рот и молчал. Ты согласен, что я прав?

Андрей промолчал.

Вскоре ветер стих. Но шорохи из-за кустов не прекратились.

Кронин насторожился и слез с коня.

- Стой! - заорал гремлин. - Куда ты, придурок?!

Андрей поднёс палец к губам, чтобы Грин замолчал.

Кроны деревьев уже практически заслонили небо. Кусты-звери лишь немного покачивались. Наступила секундная тишина.

Она была развеяно диким душераздирающим криком:

- Вя-я-я-я-я-я!

Из кустов на Кронина выскочила страннейшая тварь. Ростом она была чуть повыше Грина. Одета тварь была в миниатюрную куртку с капюшоном. Из-под капюшона на Кронина взирало зелёное лицо с маленькими, но злобными глазами. В руках миниатюрный монстр сжимал палку, которой он начал быстро дубасить Андрея по ногам, но никакой боли Кронин так и не почувствовал.

- Вя-я-я-я-я-я! Вя-я-я-я-я-я-я-я-я! - надрывался карлик.

- Это что, и есть тот самый Шеррианский гоблин? - спросил ничего непонимающий Кронин.

- Ну, выходит... - пожал плечами Грин.

- Вя-я-я-я-я-я! Вя-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я-я! - продолжала орать тварь, стуча палкой по ноге Кронина.

Андрей поднял гоблина за капюшон одной рукой, а другой вырвал из его рук палку. Затем он приколол его ножом за капюшон к дереву.

- Повисишь пока здесь, - произнёс Кронин, возвращаясь к лошади.

- И что дальше? - спросил Грин.

- Прочешем всю дорогу, - ответил Андрей.- Я как-то сомневаюсь, что это и есть гоблин.

Друзья объехали всю дорогу, но так никого и не встретили. Оставив гоблина висеть на том же месте, они отправились в город.

- И что это было? - спросил Кронин.

- Ты что не понял? - произнёс гремлин. - Мы победили Шеррианского гоблина.

- Я имею ввиду, почему этот гоблин оказался жалким карликом?

- Вероятно, в городе живёт какая-то очень влиятельная крыса, не желавшая, чтобы кто-то передвигался по короткому пути. Возможно, всю эту страшную сказку придумали торговцы, чтобы был предлог набивать цену на товары. Короче, это даже не важно.

- Мне интересно, что скажет народ, когда увидит, кого он боялся.

- Что-что, поломаются немного и заплатят. Не будут же они всем рассказывать, что боялись полуметрового уродца.

- Ну что ж, будем надеяться.

Вскоре друзья вернулись в город.

- Мы победили гоблина! - заорал Грин, едва они въехали в Шерриан.

- Как? - удивлённо посмотрел на них Хау. - Вы живы?

- Конечно же, - ответил Андрей.

- Где доказательства? - выкрикнул кто-то из толпы.

- Любой, кто хочет посмотреть на поверженного гоблина, может увидеть его на дереве! - воскликнул Грин.

- Ну что ж, пойдемте, посмотрим, - сказал Карлинг.

Через пять минут Кронин, Грин и Хау стояли перед деревом, на котором висел гоблин. Поверженная тварь дико размахивала кулачками и злобно верещала.

- Это кто? - спросил Карлинг.

- Гоблин, - ответил Андрей.

- Это гоблин?!!

- Да! - произнёс гремлин. - Мы свою часть договора выполнили. С вас гонорар.

- Что? За ЭТО?!!

- Вы обещали нам любые деньги, - заметил Кронин.

Карлинг молча достал из кармана два мешочка с деньгами.

- Здесь 500 золотых, - сказал он. - Забирайте и проваливайте!

Кронин с Грином уселись на лошадь и поскакали прочь.

- Ну, вот и наш первый подвиг! - радостно произнёс Грин.

Глава 7. Новая миссия.

-Поверить не могу, что мы это сделали! - проговорил Кронин. - Как-то уж слишком просто.

Андрей и гремлин сидели у костра, разведённого Грином. Вокруг них царила ночь. Тишина окутывала героев с ног до головы. Привязанный конь нетерпеливо постукивал копытом.

- А ты что думал? - поинтересовался гремлин. - Что в лесу обитает какое-то трёхметровое чудовище? Запомни, его рождает сон разума.

- Когда это ты успел переквалифицироваться в психологи? - спросил Кронин.

- В жизни ещё и не такому научишься, - ответил Грин. - Я эту фразу я услышал ещё давным-давно, когда в детстве поломал водяную мельницу, а потом спрятался в чулане. Не жизнь была, а сказка.

- Как мы только смогли пойти на эту авантюру? - удивлялся Андрей. - Ведь всё это выглядело таким опасным!

- Хм, если бы я знал, что это опасно, я б туда не лез! - проговорил улыбающийся гремлин.

У Кронина аж челюсть отвисла.

- Ты знал!!! - воскликнул он. - Ты знал всё о гоблине!!!

- Да, знал, - кротко сказал Грин. - А что?

- А сказать ты мне это не мог? - негодовал Андрей.

- Я не хотел портить сюрприз, - произнёс гремлин.

- Сюрприз? - заорал Кронин. - Да я там чуть не обделался!

- Значит, сюрприз удался, - прокомментировал Грин.

- Ты... ты... - хотел сказать что-то Кронин, но осёкся.

- Да, понимаю, это было мерзко с моей стороны, - молвил Грин. - Но что поделать, я же таким уродился. Злость, мерзость и прочее гадство - вот что закладывается каждому гремлину с самого рождения. Природе ничего нельзя противопоставить. Я таким был, таким и останусь.

- Ладно, я понял, - отозвался Андрей. - Только вот что теперь нам делать?

- В принципе, есть одно дельце, - проговорил гремлин. - В городе Эрбен, здесь, неподалёку, завелась банда восьми неуловимых разбойников. Они грабят торговцев, убивают путников, короче, беспределят по полной. Но, как это не странно, ни одному наряду стражников так и не удалось отыскать их. Как с ними справиться не знает никто, даже я. В этом-то и состоит проблема. Их же всё-таки восемь, а ты и фехтовать-то не умеешь. Что нам с ними делать, ума не приложу.

- Надо об этом подумать, - произнёс Кронин.

Через пару минут Грин провалился в сон, но Андрею не спалось. Всю ночь он обдумывал ситуацию с Эрбенскими разбойниками, и под утро у него появился план.

Гремлин проснулся часов в девять утра.

- Доброе утро, герой Шерриана!- шутливо поприветствовал он Кронина.

- Доброе утро, свободолюбивый гремлин! - откликнулся Андрей. - Слушай, что я придумал насчёт бандитов.

И Кронин рассказал Грину свою идею.

- Что ж, в общем и целом неплохо, - отметил гремлин. - Не знаю, как дело будет обстоять с разбойниками, но на меня впечатление воспроизвело. Если ты думаешь, что это нам удастся, тогда в путь! На Эрбен!