Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия

Бежать по снегу неприятно, хоть подушечки лапок и защищены пучком шерсти. Куда интересней скакать по деревьям. Сила бурлила в мышцах и, сделав немыслимо длинный и высокий прыжок, Шарч оказался на толстой ветке. Его друг Оля просила не показывать свою силу, но сейчас дорога безлюдна, и некому изумляться необычным способностям кота.

Ночь подходила к концу. До рассвета оставалось часа два, когда Шарч, а с ним и Ольга услышали мягкий топот копыт по снегу.

Хвостатый разведчик затаился на дереве у дороги. Вскоре показались огоньки магических фонариков, в бледном свете которых можно было разглядеть вооруженных всадников. Ширина дороги позволяла ехать по два — три человека в ряду, поэтому сосчитать их общее количество не составило труда.

— Шелир, если бы сейчас по нашим следам ехали вооруженные люди, что бы ты подумал об их намерениях? — поинтересовалась Ольга.

— Ну, это зависит от их количества. Если больше двадцати, то это, скорее всего, один из баронских отрядов. И едут они пограбить обоз, который оставил свежие следы, то есть нас.

— В таком случае пора всех будить. Отряд человек в сорок будет здесь минут через десять.

Брови стражника удивленно поднялись.

— Откуда ты знаешь?

— Слышу, чую, называй это, как хочешь, но я не ошибаюсь.

Спорить никто не стал. Как Ольга ни старалась казаться такой как все, но что-то необычное в ней временами проявлялось, и в этом маленьком отряде, который сейчас нес ночное дежурство, она пользовалась полным доверием. Скорее всего, охранники догадывались, что за внешностью простой девушки скрывается маг, только она по какой-то причине скрывает это.

Мужчины побежали поднимать тревогу, правда делали это тихо, а Ольга поспешила к своей повозке. Разбудила Ринка и Улиса, чтобы спросонок не наделали глупостей, взяла свой лук и стрелы, и направилась фургону Бригля, где уже собирался вооруженный народ.

Командир выглядел не выспавшимся и раздраженным.

— Ну, и с чего ты решила, что на нас сейчас нападут? — обратился он к девушке.

— Да какая разница, как я это узнала? Через десять минут ты сам в этом убедишься. Мне кажется, что сейчас важнее подготовиться к бою, а не выяснять отношения. У меня неплохо получается, стрелять из лука, поэтому я отойду в лес, а то тут буду слишком заметной на фоне костра.

— Опять увильнуть от боя хочешь?! — взвился Бригль.

— Да что ж ты такой тупой?! — в свою очередь разозлилась Ольга. — Ты что, не понимаешь что, действуя из темноты, я принесу больше пользы? И я вовсе не уверена, что мне одной, там будет спокойней, чем вам тут, за баррикадой из повозок!

— Бригль! Оля права. Если она будет стрелять так же, как и на постоялом дворе, где на нас напали, то пусть идет, — подержал девушку Шелир.

Остальные охранники с ним согласились, потому что вспомнили, как своевременно стрелы разили врага в самые напряженные минуты боя.

— Ну, хорошо, — сдался командир. — Но только ты пойдешь не одна. Кирсак! Отправляйся с ней, и если вздумает бежать, можешь ее подстрелить, я разрешаю.

Ольга закатила глаза, но возражать не стала. Пусть идет еще один человек, не помешает. А вот ее новоявленный напарник, кажется, был вовсе не в восторге от полученного приказа. И его можно понять, потому что задание отдает гнильцой, да еще и невыполнимое, пожалуй. Уж он то теперь, после недавней стычки, это знал, в отличие от Бригля.

Остальные охранники, представив себя на месте своего товарища, когда надо почти в одиночку идти в темноту, навстречу врагу, теперь по-новому смотрели на девушку, которая согласилась на это добровольно.

— Стреляешь хорошо? — поинтересовалась Ольга у Кирсака, уже по ту сторону повозок.

— В темноте — плохо.

— Тогда постарайся не тратить зря стрелы. Интересно, как они будут атаковать? С какой-то одной стороны, или навалятся сразу отовсюду? Их человек сорок.

— Да кто ж его знает! Это уже от их командира зависит.

— Ладно, будем разбираться по ходу дела.

Пока собирались, разговаривали и перебирались через повозки, время утекло. Едва успели занять укромную позицию, как за деревьями замигали светлячки фонариков. Враги подошли почти вплотную к лагерю, немного в стороне от затаившихся стрелков. Увидевший их Кирсак, сразу подобрался, и приготовился к бою. Огоньки являлись неплохой мишенью, а темнота в данном случае была на стороне немногочисленной засады.

Вдруг Ольга негромко ахнула.

— Не шевелись! — предупредила она. — Там маг. Он может увидеть нас в любом случае, но на движение обратит внимание быстрее.

Вообще-то расстояние до врагов было пока достаточно большим. Это элар виден издалека. А двух обычных людей обнаружить значительно труднее.

Неизвестный отряд, между тем, продолжил свое движение, и вскоре остановился у ограждавших лагерь повозок недалеко от Ольги и ее напарника. Похоже, вооруженные незнакомцы поняли, что их появление не осталось незамеченным, потому и таиться не стали.

— Эй, в лагере! У нас к вам предложение. Вы не оказываете нам сопротивления, а мы вас за это не убиваем и даже не калечим. Только заберем товар, да попользуемся вашими женщинами. На раздумье даем пять минут, — прокричал один из всадников.

Хоть разбойники и дали время на размышление, сами они не бездействовали, а готовились к штурму. Часть из них спешилась, и встали по обе стороны одной из телег. В руках они держали копья с какими-то крюками, отходящими от основания наконечника.

В своих силах они, видимо, были уверены. Потому что не прошло и трех минут, как с их стороны раздался крик:

— Ваше время истекло!

Не успело затихнуть эхо слов, как воздушный таран смел телегу, по бокам которой уже приготовились к бою копейщики. Возок, и все, что находилось за ним в непосредственной близости, разметало в стороны. Враг ринулся в образовавшийся проем. Часть разбойников сразу занялась расчисткой прохода с помощью крюков, остальные устремились вперед, пока защитники не опомнились от полученного удара.

И тут же защелкала тетива лука Ольги. Первые три стрелы пошли в сторону мага и, по крайней мере, две из них достигли своей цели. Остальные полетели в спины рвущимся в лагерь бандитам. В суматохе боя, те поначалу не поняли, почему их товарищи вдруг спотыкаются и падают, однако это были опытные воины и, вскоре сообразили, что в тылу затаился враг. К этому времени, уже с десяток нападающих лежали убитыми или ранеными. Остальные, спасаясь от стрел, попрятались среди обломков заграждения.

Часть всадников, которые уже готовились скакать в пролом, развернули своих коней в сторону новой опасности.

Лук Ольги щелкал, не переставая с непостижимой частотой, но вдруг наступила тишина. А враги быстро приближались.