Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Когда ты рядом. Дилогия

Граф, удовлетворенный тем как развиваются события, а так же рвением, которое теперь выказывают мэр и начальник городских стражников, настаивать на выдачу ему преступника не стал, пообещав только проследить за ходом дела и тем наказанием, которое назначат бывшему чиновнику.

Уже попрощались, и собирались уходить, когда казначей, глядя с ненавистью на девушку, которая так ловко его провела, процедил сквозь зубы:

— Ведьма!

Ольга улыбнулась.

— Ну что вы! Я только учусь. Но за столь лестный отзыв обо мне, спасибо!

Пиратов, как позже выяснилось, захватили успешно. Не ожидавшие нападения разбойники, сопротивление многочисленной страже оказать не смогли, и были захвачены целыми и почти невредимыми. Дальнейшую их судьбу будет определять уже городской суд.

В городе задержались еще немного. Граф познакомился с новым капитаном бригантины, и посмотрел, как идут работы по ремонту корабля и переделка интерьера кают. Увиденное его вполне удовлетворило, и работой, он остался доволен.

А Ольга, воспользовавшись случаем, проверила весь экипаж на связи с пиратами. Как и ожидалось, двуличных людей в команде не оказалось. Возможно, предупреждение о проверке послужило своеобразным фильтром.

Наконец, закончив все дела, участники похода вернулись в замок.

Вновь потянулись размеренные, спокойные дни, проходящие в мелких заботах, прогулках и беседах с графом, а так же изучении магии. Последнее, правда, получалось не очень хорошо, так как новые знания сейчас черпались только из книг, а без наставника это, оказалось, делать непросто.

А затем вернулся гонец из столицы с сообщением, что дворец графа к приезду хозяина готов. К этому времени, и все работы на корабле были выполнены. Поэтому вскоре, погожим утром, из гавани Ронды вышла бригантина, и взяла курс на столицу королевства, Визан. На борту судна, кроме экипажа, находились граф, Ольга, Ринк, а так же десяток воинов, которых предполагалось использовать не только как охранников, но и как почетный эскорт. В путешествие отправился и один незапланированный пассажир — Шарч, который не захотел оставаться в графстве без друзей.

Кот вообще в последнее время стал больше проводить времени в обществе Ольги. Нагулявшись по замку и селу, отдыхать он возвращался к своему человеческому другу. Пришлось даже попросить плотника сделать в двери спальни небольшой вырез, чтобы маленький зверек мог попадать в комнату в любое время, и ему не приходилось ждать у порога.

Свежий ветер раздувал паруса, и придавал кораблю приличную скорость, однако он же, быстро загонял пассажиров, вышедших на палубу подышать свежим воздухом, назад в каюты.

Впрочем, Ольга вовсе не скучала. Граф, пока есть время, решил ознакомить свою будущую дочь с политической обстановкой в Лаэции, а так же немного подготовить к тем интригам, что ожидали ее в столице.

Сам он последний раз посещал Визан несколько лет назад, однако за ситуацией при дворе, следил, поэтому в общих чертах вполне был знаком с тем, кто в какую группировку входит.

А дела с управлением королевства, обстояли не очень хорошо. Сидящий сейчас на троне пятидесяти трех летний правитель Прест Второй династии Киртон был глуп и, что самое печальное, бездетен. Правил он уже около пятнадцати лет, и за это время, постепенно, власть перешла к группе олигархов, которые в своей деятельности руководствовались не интересами государства, а своей собственной выгодой. Нынешнего монарха давно уже могли свергнуть, но к настоящему моменту, сложилось некое равновесие сил, когда каждый игрок на политическом поле следил, чтобы соперники не усилились, а вследствие относительной многочисленности группировок, всегда можно было найти союзника, который готов помочь утопить чрезмерно укрепившийся клан. Сейчас, такое положение дел устраивало всех влиятельных людей в столице, однако ввиду отсутствия наследника, среди них постепенно начала проявляться некоторая нервозность. Впрочем, король пока был вполне здоров а, учитывая, что наблюдают за ним лучшие лекари, прожить мог еще довольно долго.

— А в чем причина бездетности нашего правителя? Может, это королева виновата? — поинтересовалась Ольга.

— Нет, маги уже давно пришли к выводу, что причина в монархе. Да и пробовали подкладывать ему молодых женщин. Интриганы рассчитывали за счет королевского ребенка, укрепиться при дворе и потеснить конкурентов, но зря старались, ничего у них не вышло.

— Ой, да родили б от кого-нибудь, и сказали бы, что это наследник! Да и королева сама могла давно так сделать.

— В том то и дело, что такой обман не возможен! Маги по ауре легко определят, что принц подложный. Ты не знала об этом?

— Я недавно начала изучать магию, и пока многого не знаю.

Путешествие проходило спокойно, бригантина резво бежала на юг, и на четвертый день вошла в залив, на берегах которого обосновалась столица Лаэции.

Все это время, граф заочно знакомил Ольгу с представителями основных дворянских родов, и сановниками, имеющими хоть какое-либо влияние при дворе. Запоминать множество имен и характеристик людей, под конец уже надоело, поэтому окончание путешествия вызвало двойную радость.

Столичный дом графа, оказался значительно больше такового в Ронде. По сути, это был самый настоящий дворец. Что, в общем-то, и не удивительно. Таких знатных и богатых родов, в королевстве насчитывалось двенадцать на его материковой части, и еще два графства располагались на близлежащих островах.

В последние годы, правда, король, с подачи своих сановников, присвоил много титулов разбогатевшим купцам, но старая аристократия в свой круг новичков не принимала, и смотрела на них свысока.

Ходатайствовать об удочерении, граф собирался через начальника дворцовой стражи Лэрда Сандо. Именно этот человек и являлся тем основанием, которое не позволяло пасть столпу правления нынешнего короля. В подчинении Лэрда находился отряд хоть и небольшой, но состоящий из наиболее обученных воинов, к тому же постоянно находившихся рядом с королем.

У каждой, борющейся за власть фракции, были свои вооруженные формирования, но находились они за пределами города. Незаметно провести их к дворцу было невозможно, а если идти открыто, то соперники быстро сообразят что к чему, и подтянут свои силы. А с малыми отрядами, охрана дворца расправится легко.

Лэрд знал будущего короля еще ребенком. Сам он в то время, был простым молодым стражником, и частенько сопровождал маленького принца в его прогулках. Постепенно охранник привязался к мальчику, и добросовестно старался уберечь его от всевозможных неприятностей, чем заслужил доверие и признательность. И когда его подопечный стал королем, получил свою высокую и ответственную должность. И сейчас этот человек, пожалуй, был единственный, кто находился у трона, и при этом отстаивал интересы короля.