Владимир Скворцов - Как растут города

— Наслушались, понимаешь, разных выражений, теперь словами бросаются. А самим что, трудно было подумать? Что должно произойти, вы знаете, как мина должна сработать, тоже знаете. Маленькие что ли, вы мастера, или погулять вышли? Вот и получите гранату, вернее мину.

Немного переведя дух и не получив возражений, продолжил.

— Второе — нам нужно делать так называемый чеснок — это три металлических стержня сваренных между собой, один из них всегда направлен вверх. Лошадь, если наступит на него, скакать не сможет. Этим чесноком мы засеем пространство между минами. Понятно, что за оружие?

— Ну, вроде бы да, — как-то с сомнением произнёс Могута.

Пришлось взять три палочки, связать их между собой и показать, что это за оружие.

— Всё понятно, такое мы тоже можем сделать.

— Ты пока не торопись, что делать в первую очередь, мы потом будем решать. Если всё понятно, продолжаю дальше. В-третьих, нам нужен более мощный гранатомёт. Называется он станковым. Он почти как обычный, только стрелять должен на дистанцию до восьмисот — тысячи метров. Я просил тебя, Могута, сделать специальные стволы большего диаметра. Сделал?

— Давно готовы.

— Значит, собирай из них гранатомёт, а вам, мастера, — я посмотрел на оружейников, — вместе с Мышонком и бумажниками сделать под него патрон. Пороха заложите больше в два раза, нужное количество уточним потом при испытаниях.

— Как я понимаю, всё это мы должны сделать вчера? — спросил Могута.

— Нет, мастер, ещё не всё. Надо будет делать двуствольные ружья и пистолеты. И срок — позавчера.

— А это что такое? — спросил Пиксай, один из мастеров оружейников.

— Не забыл, как я пулями стрелял при испытаниях?

— Помню.

— Оружие, стреляющее такими пулями, и называется ружьём.

— А что такое пистолет? — тут же проявил любопытство Сурдей, второй оружейник.

— Это то же самое ружьё, только очень короткое.

— А почему двуствольное? И как его делать? — не отстал от других Могута.

— Два ствола, чтобы стрелять можно было два раза, не перезаряжая оружия.

— А зачем нужны пистолеты? И какая от них польза, — не могли успокоиться оружейники.

В общем, разговор наш затянулся почти дотемна, мы обсуждали многие вопросы, связанные с новым оружием, я рисовал и объяснял, что хочу получить, понимая при этом, что мне придётся всё равно принимать самое непосредственное участие в создании новых образцов. Было бы странно, если бы получилось как-то по-другому. Но я хотел понимания мастерами, что они должны сделать, и поэтому снова и снова объяснял им новые задачи.

А вечером примчался из дозора Азамат.

И всё-таки мы их нашли. Пришлось отправить вперед на день пути от нашего дальнего дозора лодку с тремя речниками. Ребята двигались осторожно, прикрываясь чем только можно — кустами над водой, плывущими деревьями и брёвнами, маскируясь рельефом берега, прячась за острова, держась в тени и не высовываясь на открытое место. В общем, продемонстрировали всё своё умение, но остались незамеченными, а вот врагов обнаружили.

На противоположной стороне Волги, ближе к берегу и тоже маскируясь, двигались три больших лодии и порядка десяти челноков. Всего было около двухсот человек. Это уже ночью речники подобрались к месту ночлега бандитов и сумели их пересчитать. Значит, мы не ошиблись и правильно готовились к приёму гостей. Эх, повеселимся! Надо только успеть Вика предупредить. Мне кажется, с ними одна Вирия справится.

Так что я собрался верхом скакать в Город, оставил речников и егерей наблюдать за бандитами. Они должны были двигаться каждый сам по себе. Егеря следили с берега, речники должны были держаться на расстоянии, себя не показывать, но врагов из вида не терять. И ждать подхода Вирии. Я их предупредил, что надеюсь на сражение с использованием Вирии, так что они должны периодически уходить вперёд встречать нашу главную ударную силу.

Дорога до Города заняла у меня два дня. Хорошо, что уже наметили места, где можно на лошади проехать, а то пришлось бы только бежать. А так врагам оставалось до Сурской горы ещё пять дней, когда я добрался до Города. Сил уже почти не было, днём скакал, ночью шёл или бежал, ведя лошадь на поводу. За всё время дал только немного отдохнуть лошади и покормил её, но к вечеру второго дня успел, и увидев Вика, выходящего с мастерами из кузни, сумел только сказать:

— Идут.

В этот раз разведка сработала наилучшим образом. Противник обнаружен своевременно, до его подхода времени вполне достаточно, так что можно рассчитывать на победу. Вечером Азамат после того, как немного отошёл от своего марш-броска, доложил о результатах разведки совету мастеров. После короткого, но достаточно бурного обсуждения полученных сведений, было принято решение выдвигаться на Вирии навстречу противнику и попытаться провести бой на воде.

Исходя из принятого решения, всю ночь готовили лодку к походу. На ней пойдут двенадцать человек, и ещё десять на двух лодках. Пятнадцать бойцов останутся на защите Города, так что с утра придётся собирать ополчение и выводить его на блокпосты. Командовать обороной оставался Азамат, Изик шёл кормщиком на Вирии, а других командиров не было. Ещё отправили в Шумск гонца с известиями о подходе врагов и принятых нами решениях и просьбой сообщить о них на Рудник.

С собой брали почти половину имеющегося запаса РГ-шек. Стрелять, возможно, придётся много, надо все лодки утопить, причём желательно, чтобы бандиты не сумели добраться до берега. Лови их потом! В общем, хлопот хватало, но к утру всё было готово, и Вирия отправилась в свой боевой поход, ведя за собой на буксире две лодки с бойцами.

На выходе из устья Суры, около Шумска нас ожидал старейшина Шумат. Мы причалили к берегу, где я встретился со старейшиной, предполагая, что разговор с ним надолго не затянется.

— Вик, спасибо за предупреждение, но мы хотим на время прихода бандитов уйти в Город. Правда, не все пойдут, но почти половина людей согласна.

— Отлично, старейшина. На мой взгляд — правильное решение, но ты его принял сам. Вместе мы будем сильнее. Скажи Галине, пусть определит места для проживания, есть несколько свободных домов, но кому-то временно придётся разместиться в казармах, пока им не построим свои дома. И скажи, пусть всех кормят. А сейчас извини, Шумат, мне на войну спешить надо, потом поговорим.

— А будет оно потом, Вик?

— Не боись, старейшина! Победа будет за нами, враг будет разбит, и женщины будут кидать в воздух что-нибудь из одежды.

Вдохновив подобным образом союзника, мы продолжили движение.