Владимир Кравченко - Архипелаг (СИ)

Заметив вывеску, изображающую отрубленную кабанью голову, о которой предупреждал дракон, я потянулся к водителю.

― Останови здесь... ― дождавшись, пока тот выполнит просьбу, хлопнул его по спине и сорвался с места. ― Вернусь на закате!

Запоздалое 'Стой!' и 'Держите его!' - наверняка товарищ показывал на меня пресловутой охране, я проигнорировал, снимая камзол и рубашку с навешанными 'жучками' и ныряя в ближайший боковой проход. Набросив на себя отвод глаз и умыкнув с прилавка какую-то пропитанную неизвестно чем тряпку, быстро натянул её на себя, параллельно набрасывая полную маскировку ауры - чтобы меня нельзя было отличить от обычного неодарённого человека. Так, а теперь... почему бы и нет? Вспомнив шпионские фильмы и краем глаза отмечая мелькающие сзади тени, я сграбастал ближайшую симпатичную девушку и, не дав ей опомниться, прижал в стене какого-то магазинчика, впившись в губы.

Подождав, пока мимо проскочит троица возбуждённых товарищей в простенькой неприметной одежонке, отпустил девушку и, сообразив простенькое внушение, чтобы она не начала вопить направо и налево, медленно побрёл вслед шпикам, разглядывая прилавки.

Спустя два часа. Кабинет Астракса.

― Как думаешь, ему ещё не надоело? ― задумчиво спросил Астрал, вертя в руках пустой бокал. ― Честно говоря, я думал, уже через несколько дней начнутся расспросы... а он не только молчит, как партизан, но ещё и всем видом показывает, что ему вполне неплохо живётся!

― Ну, а почему бы и нет? ― усмехнулся Аль-Тэур, иллюзорно присутствующий в кабинете правителя Армонда. ― Кормят, поят, спать... укладывают. Опять-таки, свободный доступ в посольскую библиотеку - а многие из тамошних книг больше нигде не найти. Парень просто наслаждается жизнью и покоем, пока есть такая возможность. Так что, твой план, можно сказать, провалился - он не будет требовать работы сам, это мы должны предлагать её...

― Если только он вернётся! Мы и подумать не могли, что у него хватит мастерства уйти от наших шпиков!

― Какое там мастерство, ― поморщился эльф, от чего иллюзия на мгновение исказилась. ― Сам же сказал: пара забавных плетений для отвода глаз да маскировка, полностью изменяющая его ауру. С такими узорами от твоей охраны смог бы уйти даже ребёнок. Да от любой охраны.... И вообще, не стоит нервничать раньше времени. Все выходы из города перекрыты - хоть внешняя стена и не отличается особой надёжностью, он может выполнять не только декоративные функции.... Город он не знает, это мы можем сказать с полной уверенностью.... Опять-таки, он ведь сам пообещал, что вернётся к закату - вот если этого не произойдёт, тогда и будем нервничать. Кстати, готов поспорить на что угодно, что он вернётся.

― Откуда такая уверенность?

― Ну, хорошо, я немного не так выразился, ― иллюзия на пару ударов пропала, после чего эльф появился уже с какими-то документами на руках. ― Даже если он и уйдёт от нас сегодня, то уже через пару дней, если выживет, примчится опять с просьбами о защите. Последние донесения из Дзаура, ― архимаг показательно помахал бумагами. ― Кстати, я удивлён, почему твои ребята до сих пор не доставили тебе аналогичные отчёты. Тёмные как будто с цепи сорвались - ищут парнишку по всему Талгору. Началось это, кстати, недели три назад - после сам знаешь, каких событий. Цель захвата, как ты понимаешь, вполне предсказуема - допрос... и не только. В идеале - перевербовка. Вот только учитывая методы, которыми предпочитают действовать тёмные.... В общем дружба с нами для парня - наилучший вариант.

― Хорошо, в таком случае, как только он вернётся... если вернётся... начинаем подготовку к экспедиции. Я предупрежу Кельвина.

― А Талкара? Неужели ты всерьёз думаешь, что коротышка откажется поучаствовать? ― в голосе эльфа промелькнуло нешуточное удивление. ― Я уже не говорю о том, что....

― Боюсь, у Терона и без того остаточно проблем, ― устало вздохнул архимаг. ― Три дня назад один из гномьих подземных городов на юге Железных гор был полностью вырезан в результате набега кобольдов. Крупнейшего за последнюю сотню лет. Странно, что тебе до сих пор не доложили... Хотя смысл - вас, эльфов, под землю и пинками не загонишь. Так что Талкару сейчас точно не до нас...

...

Спустя шесть часов. Там же.

― Мессир архимаг, к вам льер Эверот. Говорит, это очень срочно, ― пискнул селектор.

― Пусть проходит... Ну что там? ― подался вперёд чародей, не дожидаясь, пока начальник охраны Влада войдёт в кабинет.

― Вернулся. Как и обещал. Целый и невредимый, настроение отличное. Одет, правда, в какие-то лохмотья.... Шутил, жаловался, что у нас на рынках цены вдвое выше, чем в Городах или Империи....

― Слава Аррахису, ― Астракс наконец позволил себе расслабиться. ― Продолжайте наблюдение. Особо не приближайтесь, но проследите, чтобы впредь подобное не повторилось.

Дождавшись, пока маг скроется за дверью, Астрал вытащил из стола амулет связи.

― Ну что там? ― невысокое качество иллюзии не позволяло с точность ю определить выражение лица эльфа, но, зная его, человеческий архимаг мог с уверенностью сказать, что Аль-Тэур улыбается.

― Вернулся. Целый, невредимый. Говорят, даже шутил. Честно говоря, я не верил....

― Не хочу напоминать.... Но я же тебе говорил!

― Говорил, говорил... Ладно, пожалуй, я сейчас отправлюсь в туда - проведу с парнем вдумчивую беседу.... Думаю, пора начинать.

...

Ещё через час. Резиденция эльфийского посла в Аманкаре.

― Ну что же вы нас так напугали? ― архимаг внимательно смотрел на Влада, сидящего перед ним в кресле и лениво потягивающего сок. ― Я, конечно, понимаю, что вы, в общем-то, вольны делать, что пожелайте.... Но ведь в разумных пределах! Меня чуть инфаркт не хватил!

― Видите ли, льер Астракс, мне как-то совершенно не улыбается, когда за мной по пятам шастает толпа... охранников. А так хотя-бы появилась возможность более-менее спокойно пройтись по городу, осмотреть его достопримечательности. Кстати, должен выразить своё восхищение Академией Магии - поистине, удивительное здание. Честно говоря, я всерьёз начал думать о том, чтобы поступить туда на обучение... а какой у вас...

― Не заговаривайте мне зубы, молодой человек. Вы даже приблизительно не догадываетесь, как рисковали, ― архимаг бросил на стол несколько документов, пару часов назад принесённых главой внешней разведки. ―Извольте ознакомиться.

Хмыкнув, парень отставил в сторону кубок и, взяв бумаги, пробежался по ним взглядом. Пару раз улыбнувшись и пробормотав что-то себе под нос, аккуратно положил документы на стол.

― Забавно.... Вот уж не знал, что я настолько популярен. Кстати, а как обстоит дело с моими земляками? У меня как-то не было возможности навести о них справки. Неужели за ними тоже ведётся подобная охота?