Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

А возле столицы его встречал какой-то кошмар. Походный лагерь пришедших с герцогом рыцарей, воинов и их слуг, сейчас превратился в такую грандиозную свалку-помойку, что видно было издалека.

Марк подошёл к костру, где сидели двое рыцарей в плащах, но без доспехов.

- Вечер добрый, господа. А где остальные?

- Там! - махнул на городские стены один из них, даже не привстав.

- А мне давали слово, что в город неделю не войдут. Было такое?

- Так что ж мы, как собаки должны сидеть под стенами? - обиженно спросил второй. - Мы ж не воевать туда ходим, а...

- Понятно. Таково ваше рыцарское слово, я правильно понял?

Собеседники промолчали.

Направившись к городским стенам Марк ещё раз поразился этому чувству. Только что он испытывал раздражение, презрение, недовольство - господа рыцари у костра именно так это и восприняли. А сейчас всё это тает, а из под слоя ложных чувств высовывается удовлетворение и законная гордость.

Раздрай во вражеском войске сейчас знатный. А что нас ждёт во дворце?

Разумеется, никто его не остановил. Никто ничего не сказал. Только начали собираться все заинтересованные: Генрих, мажордом, начальник стражи... Марк коротко приветствовал встречающихся.

- Где тут коронованный наш?

- В зале, празднует, - отчитался мажордом.

- До сих пор?

- Можно и так сказать.

- Отлично!

- Звать группу захвата? - осведомился Генрих.

- Да. И прямо сейчас. Пусти часть людей через мой выход. А я пошёл.

Открыв дверь, Марк был поражен размахом падения нравов. Его роскошный пиршественный зал! А сидящие за столом?! Боже, о чём там толковал Бифи? Да по сравнению с этим свинарником его не самые высокие манеры были верхом изыска! В зале граммофон звенел какую-то разухабистую песню и компания ему дружно подпевала. Ну, надо же, успели уже оценить технические новшества!

- Явился! - герцог был пьян. Но и пьяный герцог оставался высокородным дворянином. - Стража! Кто посмел впустить сюда этого негодяя?

- Что делаешь ты здесь? - как можно более грозно спросил Марк.

- О! Гляньте на этого тупого варвара! - за столом засмеялись. - Ты, неужто, вспомнил, что когда-то сидел здесь? А что сам отдал мне корону - забыл? Так вали отсюдова, мальчик!

- Я на неделю оставил тебе корону. Что сделал ты полезного за эти семь дней?

- Вот еще, не твоему ума дело! - хохотнул герцог и оглядел стол.

Веселье вокруг как-то улетучилось. Хмель никому не помешал осознать ситуацию.

- Ты, герцог Препелай, встань перед своим королем.

- И давно это ты тут король?

- Всегда был и всегда им останусь. Я передавал тебе корону с условием, что ты будешь лучшим правителем. И вижу перед собой пьянство, жрачку и свинство...

- Ты обозвал меня свиньёй? - взревел герцог, но не покинул своего места, на что Марк втайне надеялся.

- Ты обещал мне, что в течение недели твои рыцари не войдут в город. А это здесь кто сидит?

Теперь уже Марк оглядел стол. На него смотрели максимум двое-трое, остальные рассматривали тарелки.

- И что, - насмешливо бросил герцог. - Попросишь у меня обратно свою корону?

- Не корона делает человека королём. То, что я дал тебе - только кусок металла. Я повешу тебя вместе с ней. Я лишаю тебя права именоваться владыкой и объявляю тебя перед всеми мятежником и предателем. Вылезай с моего места.

Даже серьёзной драки не получилось. Ну, конечно несколько рыцарей из приглашенных к новому королю покочевряжились немного, даже оружие обнажили... Видимо, особо боялись королевского гнева. Но никакого серьёзного сопротивления оказано не было.

Герцога Препелая вывели связанного, уложили в телегу и в сопровождении почти двух сотен людей (включая его собственных, ничем и никем не понукаемых) выехали за стены города. Там, видимо, уже были наслышаны о возвращении государя, так как количество людей, в том числе и вооружённых, заметно прибавилось.

Марк не стал дожидаться полного сбора.

- Смотрите все! - он отъехал немного в сторону и показал на связанного герцога, набычившегося и злого, как чёрт. - Смотрите! Неделю назад он приехал сюда с претензией на трон. И вы все были свидетелями, как я отдал ему корону. Я при всех сказал, что будь он лучшим правителем, так и пусть правит! Вы все были свидетелями, скажите, что он сделал за неделю полезного для страны?

- А что сделал ты? - раздался голос из рядов мятежников.

- Дороги, - начал перечислять Марк. - Запасы для крестьян. Финансовые улучшения, но вы про них пока не знаете. Почистил армию, причём, сохранил её лучшие кадры, вместо того, чтобы убить вас всех здесь, на этом самом месте. Знаете ли вы, что генерал Трей уже собирался воевать? Защищать меня от вас? Я сделал ещё две сотни нужных для государства дел!

- А я думал, ты свои граммофоны назовёшь!

- И это тоже, - согласно кивнул Марк. - Теперь я могу уменьшить налоги. Но я же сказал, что финансовые улучшения вы узнаете чуть позже. Итак, я о своих делах отчитался. Теперь я слушаю, что сделал за неделю этот?

- Неделя - слишком малый срок! - раздался другой голос.

- Конечно! Неделю пить и жрать - разве это много? Узнай, сколько пиров я устраивал за время своего правления?

- И это ты считаешь достоинством?

- Это я считаю недостатком. Слушайте меня и не говорите, что потом не слышали! Каждый в моей стране имеет право потребовать с меня отчёт о моей королевской деятельности. Но он должен будет объяснить, для чего. Если просто из любопытства - то должен будет заплатить за него. Если с целью меня унизить или оскорбить - будет платить за оскорбление, как полагается. Ещё вопросы есть?

Вопросов не было.

- Вот он, - Марк снова махнул в сторону телеги. - Своим правом воспользовался. Он получил время на то, чтобы улучшить то, что не мог улучшить я. Я приказал всем без исключения выполнять все его приказы. Так? - он обернулся к сопровождавшим, и получил дружное и разноголосое "Да, так".

- Он не воспользовался своей возможностью. Я при всех объявляю его мятежником и предателем. Своим правом короля....

- Да ты ж не король!

- С чего бы?

- Ты же сам ему корону передал! Мы видели!

- А если я корону напялю на свинью, вы как, тоже её королевой признаете?

Все зашумели, начали переглядываться.

- Так знайте, что сама по себе корона ничего не значит, кроме того, что её носитель взял на себя ответственность за страну. Передача короны не делается из рук в руки и ни один король не вправе короновать себя сам! Для передачи титула и трона существует особый порядок и он соблюдён не был! Так что я - полновластный король, ибо власти меня никто не лишал! Я объявляю о лишении герцога Препелая титула, всех земель и прав. И приговариваю его...

Марк выдержал паузу.

- К смертной казни! Но я могу быть не прав. Поправьте меня, мои граждане! Может быть, он достоин помилования?