Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

- Раздобыть эти деньги? - ничуть не смутился Марк. - Так покажи, кому они достаются легко? И сейчас трудно, и через двести лет будет не легче.

- Чтоб бы еще понимал, - горько ответил Таркел. - Когда тебя от каторги отделяет всего лишь шаг, и вдруг тебя лишают последнего шанса....

Каторги? Он украл у человека последние шиши, и без них тот угодил бы на каторгу? Да уж... Развлечение ему устроил...

Кто?

Дракон Судьбы? Или Учитель? Ну, это если только они в сговоре... Однако, зачем ему попался этот парень? Какой урок он должен вынести из этой встречи?

Хотя, почему - он?

- Нам сюда, - сказал Марк, направляясь в подходящую, на его взгляд, забегаловку.

По дороге лихорадочно соображая, что делать? Что он должен сделать?

Сказать, что дальше все произошло помимо его воли - это соврать. Нет, Марк делал все сам. Но почему он делал именно так, и с чего в голову ему приходили именно эти идеи - он не знал.

Он вошел в едальный зал с такой наглостью и с такой важностью, что хозяин выскочил из-за своей стойки, устремившись навстречу гостям. Но Марк сделал эдакий вальяжный жест головой, и хозяин остановился.

Заняв свободный столик, Марк небрежно вынул золотой рулон, бросил его на стол, и приказал:

- Еды и вина.

И отвернулся.

По современным ценам на эту монетку можно было накормить всех, кто сейчас находился в зале. Разумеется, если это обычный трактир, а не ресторан "У Марка".

Золотого было жаль. Но не сильно - разбойничий опыт научил относиться к деньгам легко. Зато сейчас им принесут действительно вкусные вещи, и действительно хорошее вино.

В глазах Таркела плескалось непонимание.

- Ты... Или это тоже краденое?

- Почему обязательно "краденое"? Разве я вор?

- А мой кошелек...

- А разве я его у тебя украл?

- Но ведь попытался!

- А если бы это был не я, а кто-нибудь другой?

Таркел открыл рот, и закрыл его. Снова что-то хотел сказать, и снова не смог.

Принесли вино. Вино было очень хорошим - пилось легко, аромат был насыщенный, терпкий.

- Ты не так прост, как кажешься на первый взгляд.

- Вот и он так думает! - кивнул Марк на трактирщика.

- Так ты... Специально притворялся? Но, подожди... А деньги..

- Деньги - мелочи. Ерунда. Деньги вернутся - не сейчас, так потом. Зато трактирщик еще долго будет думать, что его посетил представитель королевской фамилии.

- Королевской?

- Ну, я не знаю, что он подумал, но судя по этому (Марк поднял кружку) - по меньшей мере. Я думаю, такое вино тут простым посетителям не наливают.

Таркел отпил, и посмаковал.

- Так ты - принц?

- Я? Нет, конечно! Я только притворяюсь.

- Притворяешься... Раскидываешь рулонами, к тебе трактирщик бегом бежит... А ко мне полчаса звать надо! Это - притворяешься?

- Конечно.

- А если вдруг он...

- Что?

- Ну, не поверит....

- И что?

- А вдруг он...

- Выдаст меня или начнет проверять? Да ну... Он же себя дураком не считает, правильно? Значит, считает себя умным. Такой умный - принца увидел, который замаскировался. Да ему и в голову не придет испортить мне маскарад! Так что мы ничем не рискуем.

Отдав должное мясу, Марк вернулся к обсуждаемой теме.

- Вообще, я не очень верю, чтобы ты так уж рисковал оказаться на каторге.

- Это почему? - обиделся вдруг Таркел.

- Слишком легко скинуть цепи, и очень много труда надо, чтобы в них попасть.

- Ты перепутал! Ты хотел сказать...

- Я не настолько пьян, чтобы путать такие вещи. Я сказал то, что хотел.

Марк отрезал еще кусочек мяса, и отправил в рот. Конечно, у него в ресторане готовили и получше. Но как давно он не питался хорошо приготовленной едой! Забытое блаженство....

Размышления прервал Таркел.

- Тебе хорошо рассуждать. Ты никогда не испытывал тягот, никогда не носил цепей... Не сгибался от свиста бича, сжимаясь, и облегченно вздыхая, когда удар достается соседу...

- С чего ты решил? - непритворно удивился Марк.

- А это видно. Это не вытравишь. Это въедается, я знаю это... И сколько лет учусь скрывать, а от взмаха все равно съеживаюсь....

Марк подумал. Вот оно что! Бывший каторжник. Возможно, беглый. Может, нет. Хотя, какая ему разница? Он сам-то.... Учитель содрал с него цепи властной и безжалостной рукой. И с тех пор лю

Оглядевшись, Марк сдвинул скамью назад, и облокотился на соседа сзади. Тот недовольно дернул плечами, но Марк сделал вид, что не заметил.

Дождался рывка за плечо, и уже в падении вызвал это ощущение.

Слабый свет факела, свист бича... Конечно, он никогда не был настоящим каторжником.

- Господин! Не бейте! Я не нарошно!

Интонации были те самые. Побитой собаки. Неизвестно, что там собирался делать этот детина с обидевшим его пьяницей, но он остановился. А Марк хватал его за руку, стоя на коленях, смотрел в глаза, и умоляюще приговаривал:

- Пожалуйста, не бейте! Не надо! Не бейте....

Все тише и тише. И так жалостливо...

- Пшел вон, ублюдок!

Марк встал, поддернул штаны, и сел на свое место. Подмигнув растерявшемуся Таркелу.

- Ну, как? Не вытравить?

- И это... Ты тоже... Притворялся?

- Как тебе сказать... Наверное, нет. Я не притворяюсь. Я живу. Когда я раб - я раб до такой степени, что нет такого дела, за которое я не умру ради хозяина. Когда я принц - я готов расшвыриваться золотом и приказывать - и мои приказы выполняются. Я могу быть даже карманником, как ты помнишь....

- Так здорово.... Вот бы и мне так же!

- Легко. Сейчас ты встанешь, пойдешь к нему (Марк кивнул себе за спину), и скажешь ему, кто я такой.

- Что сказать?

- Кто. Я. Такой. Ты понял? Встал и пошел!

- Я...

- Не думай! Не размышляй! Встал и пошел! Ну?!

На Таркела смотрел принц. Властное лицо, уверенный прищур.

- Ну?

Марк посмотрел, как Таркел обходит его, и хлебнул вина. Что он творит? Зачем?

И прислушался к тому, что происходит сзади.

- Любезный, - донеслось сзади, но тихо-тихо. - Как вы относитесь к подземельям и палачам?

Потом раздался шум, возня, и тихий голос Таркела:

- А вы знаете, кто сидит у вас за спиной?

Марк мельком оглядел зал: после его душевного выступления на них поглядывали, и сейчас некоторое количество едоков замерло, глядя на происходящее. Марк сделал рукой успокаивающий жест, и часть вернулась к своим тарелкам.

Впрочем, это могло быть на руку.

Все могло быть на руку, главное - правильно этим воспользоваться. Сегодня Марк чувствовал кураж. Поэтому перегнулся, и хлопнул соседа сзади, перед которым только что прилюдно унижался, по плечу.

- Иди сюда.

Тот пересел. Вернулся и Таркел.

- Спасибо тебе, - проникновенно сказал Марк.

- Да за что? - в голосе парня не осталось и следа гнева. Теперь там было смущение и растерянность.

- Ты очень помог короне, - серьезно и внушительно сказал Марк. - К сожалению, никак нельзя раскрывать, кто я такой, поэтому пришлось вот так изображать... А ты мне подыграл. Хвалю. Нет, стой! Никаких поклонов и так далее. Просто сидим, разговариваем... Почему бы благородным донам не поговорить, так?