Алексей Переяславцев - Негатор. Возвращение неправильного попаданца

В чем, собственно, преимущество этого кораблика перед «драконом»? В скорости, и только. Во всем остальном он хуже. Способность сопротивляться шторму (не к ночи будь помянут!) меньше, то есть налицо повышенная потребность в кристаллах для магии воды. Удобств на столь маленькой посудинке точно меньше. Если речь идет об атаке с двух сторон – почему не использовать два «дракона»? И все же «водорез», даже не «змей»…

Старшина подумал, что набрел на мысль, но таковая могла подождать до прибытия в Надежду.

Наш министр финансов сумел удивить. Он вежливо потребовал, чтоб его доклад выслушал не только я, но и главные маги.

Сразу же по окончании выступления Сарат поднял руку:

– Командир, предлагаю сейчас это вообще не обсуждать.

Мы с Шахуром догадались сразу:

– Так ты думаешь…

– …собрать дополнительные факты?

– Именно. Моя жена не может об этом не знать.

– Добро. Принято. Тебе: получить мнение супруги. А тебе, Хагар, похвала от нас всех. Сразу видно: прошел хорошую школу в разведке.

– Дык это… лейтенант старался.

– Все так, он учил хорошо, но у тебя и свои мозги имеются. Отдыхай пока, а книги с записями оставь, я их еще просмотрю.

Сцена, которую я видеть никак не мог

Пути Пресветлых неисповедимы, это все знают. Пути начальства – тоже, и почти в той же степени. Потому-то Хассан, как ни старался, не смог угадать наверняка причины своего вызова в кабинет к Первому, но на всякий случай захватил с собой папку с документами по своей доле работы над организацией экспедиции.

– Доброго вам дня, почтеннейший.

– И вам. Насколько мне известно, почтеннейший Судур именно вам поручил оформить получение нужных кристаллов из хранилища?

– Совершенно верно, Первый.

– Бумаги?

– Они готовы, Первый, и при мне.

– Это хорошо. Покажите.

Послышался шелест листов.

– Вы внесли в список четыре кристалла.

Сказано было настолько нейтральным тоном, что никто, в том числе Хассан, не смог бы сказать: гневается ли Первый академик или, наоборот, удовлетворен работой.

– Абсолютно точно, Первый. В полном соответствии с приказом от почтеннейшего Судура.

– Этого недостаточно. Насколько помню…

Даже самый лютый недоброжелатель не посмел бы обвинить Первого в недостаточно емкой памяти. Южанин придерживался того же мнения.

– …в хранилище имеются и другие кристаллы. Специализированные, имею в виду.

– Вы правы, почтеннейший.

– Проведите их отдельным списком, под вашу роспись. Высших оповещать не надо.

Формально говоря, это не было нарушением правил. В соответствии с рангом Хассан имел право сделать заявку и получить в свое распоряжение указанные кристаллы. Главный хранитель, разумеется, мог послать надлежащий запрос о подтверждении полномочий и целей. А мог и не послать, тут не угадаешь. Впрочем, пусть себе запрашивает. Получит ответ от Первого.

– Будет сделано, почтеннейший.

Немалым усилием воли высокопочтенный запретил себе думать о причинах, вызвавших данное распоряжение. Вместо этого он мысленно пробежался по цепочке действий, необходимых для выполнения приказа.

Никто из нас не рассчитывал, что Моана сможет разыскать какие-либо данные, касающиеся «водореза», раньше чем через неделю. Было время заняться радиополукомпасом.

Мною предлагалась самая примитивная его версия – в соответствии с задачами. Никто не планировал изыски вроде наведения с одного аэродрома на другой (у нас был лишь один) или, скажем, точного определения координат самолета. Цель была, в сущности, одна: наведение на свой собственный аэродром. Рамку я посчитал изделием не из сложных. Программирование… тьфу ты, пропасть, наложение заклинаний на амулет связи – как бы не еще проще.

На многоуважаемого летчика Гюрина было возложено опробование прибора. Это был тот самый случай, когда штурманские качества оказались ценнее, чем умение пилота. Впрочем, приказ был недвусмысленным: дальность полета до пятисот миль, ни в коем случае не удаляться в океан за пределы видимости земли.

Испытания прошли весьма гладко (небольшое уплывание частоты не в счет). Само собой, Готхар также получил возможность набраться опыта работы с этим прибором. По возвращении с первого полета он заметил:

– Хорошая вещь. На корабль надо поставить. Прибрежный туман тогда не помеха.

Разумеется, я восхвалил инициативу, особо подчеркнув, что только моряк мог до такого додуматься.

Конечно же оба летчика получили искомое звание. Также каждому была вручена нарукавная нашивка бело-голубого цвета с тремя поперечными черными полосками.

– Голубой – цвет неба, белый – цвет облаков, три полоски – сами понимаете.

Как и предполагалось, радиограмма от Моаны пришла лишь через неделю. Связь была неважной, поэтому сообщение передавалось морзянкой и было кратким: «Информаторы не знают о «водорезе». В документах никаких следов. Моана».

Я прочитал радиограмму еще раз. Тот самый случай, когда надо вызывать соратников.

– Ознакомьтесь, ребята.

Лист с текстом радиограммы скользнул по столу. Вопреки обыкновению, посыпались немногословные реплики сразу со всех сторон:

– Как может быть, чтоб никаких следов?

– Ошибаешься, друг. Отсутствие следов и есть самый настоящий след.

– Ты полагаешь, что не Академия…

– Не Академия, а один академик.

– Кто?

– Тот, у кого есть причины и возможность.

– Сарат, ты лучше меня знаешь эту кухню…

– Причины могут быть только у тех, кто сам отправляется за океан. А возможности?

– Я вижу лишь одного такого.

– Первый?

– Он.

Воцарилось молчание. Пришлось вмешаться:

– Минуту, братцы. Кажется, все согласны, что есть только один кандидат на заказ «водореза» – сам Первый академик, так? Однако причины остаются неясными, верно? Для их прояснения надо исключить все боковые варианты. Тарек, есть ли какой-то военный смысл в организации атаки двумя кораблями сразу?

Уж кто-кто, а бывший командир разведвзвода и взвода пехоты понимал в тактике:

– Разделение сил имеет смысл, только когда планируется одновременный удар по двум разным точками или направлениям. Например, одна атака главная, другая отвлекающая. Но в нашем случае нет никаких оснований полагать, что отвлекающий удар вообще необходим. Также целью может быть создание трудностей в распределении ресурсов обороны. Имею в виду: ни одно подразделение не может помочь другому, потому что само находится под ударом. Маловероятно: противник наверняка знает, что наши ресурсы – в неких тяжелых устройствах, которые быстро с места на место не перебросить. Короче, подобное разделение сил с целью атаки полагаю…

Лейтенант явно хотел сказать «бессмысленным», но в последний момент выбрал более обтекаемое слово: