Ксения Герцик - Проклятие Черного бриллианта (СИ)

— Меня-то не обманывай, я же вижу, — поцокал он языком, я вздохнула.

— Понимаешь, Гром, я хотел убедиться, что с вами все в порядке, — подбирая слова начала я.

— А потом исчезнуть, — кивнул он, пристально глядя на меня.

— Да, — призналась я и виновато опустила голову. — Откуда ты узнал?

— Эх, — вздохнул он, — не первый день живу на свете. Да и догадаться несложно, — он подвинул к себе высокую кружку с местным аналогом пива. — Девушка, аристократка, переодетая парнем, которая скрывает свою внешность и имя и добирается до столицы. Теперь еще зверь этот странный. Хоть и похож на коширскую охранную, но все же есть в нем что-то не то. Понятно, что надолго с компанией простых охранников не задержится, — понизив голос, сказал он. Я испуганно смотрела на него. Как он узнал? Неужели так заметно?

— Как? — только и сумела выдавить я.

— Что ж я парня от девки не отличу? — тепло улыбнулся он. — Удачи девочка, и еще раз спасибо, что не бросила в сложной ситуации. Теперь у меня еще одна дочка появилась, о чем я не жалею вовсе. Я этого не забуду, никто из нас не забудет, — он оглядел замолчавших товарищей. Вся команда, грустно улыбаясь, смотрела на меня. Они все знали. Дура я, а не секретный агент.

— За смелых девушек! — поднял свой бокал Шрам, все его поддержали. Я весело засмеялась. Как камень с души упал. Это был последний тост. Вся компания вышла на улицу проводить меня. Все желали удачи и тепло обнимали, а Карт скромно поцеловал в щеку, чем вызвал взрыв смеха своих товарищей.

— Прощай, дочка, — последним подошел ко мне Гром. — Здесь мы пробудем около недели, а потом вернемся в Арт, знай, что в любой момент можешь вернуться или попросить о помощи. Мы твои должники.

Я кивнула, шмыгнув носом и пошла прочь, не оборачиваясь. Все-таки у меня были настоящие друзья. В груди поселилось что-то теплое, прогоняя холод и отчаяние, скопившиеся за последние дни. Приятно быть не одной.

Я влезла в единственное оставшееся целым красное платье и затянула ненавистный корсет. Лицо горело от едва сдерживаемых слез. Может ну это все к черту? Поеду с Громом обратно в Арт, буду в его харчевне работать, попробую встречаться с явно не равнодушным ко мне Картом, ездить в охране со всей компанией по миру и забуду о кольцах, принца, королях и… доме. Но что-то не давало мне просто бросить заваренную кашу и жить спокойно, каждый день толкая вперед. Хотелось бежать, рвать ногтями и зубами, и карабкаться, карабкаться куда-то вверх, как будто предчувствие, что, в конце концов, я найду ответ. Какой? Не знаю, даже вопроса еще не было.

Я гордо вскинула голову, любуясь на свое отражение в зеркале, и задвинула грусть, и все вопросы в дальний уголок души. Надо было узнать, что дало проведенное Сильеном расследование, а там уже думать о размеренной деревенской жизни. Я ненадолго вернулась в гостиницу за оставленными бриллиантовыми нитями для волос и собиралась уже выбегать к ожидавшей меня карете, когда в дверь постучали. Да что же это такое?!

— Что надо? — раздраженно крикнула я, проверяя, надежно ли закрепила нити в волосах.

— Не пристало юной ли так разговаривать, — поучительно ответил женский голос из-за двери. Я нахмурилась. Кто это может быть? Я подошла и, отодвинув защелку, открыла дверь, недовольно глядя на фигуру в длинной накидке с капюшоном, накинутым на голову.

— Вы кто? — прислонившись к косяку, поинтересовалась я, сжимая в руке, заведенной за спину кинжал. Фигура откинула капюшон, я открыла рот от удивления. Арелина. Я неуклюже изобразила поклон и впустила мать будущего рубинового короля в номер.

— Я хочу с тобой поговорить деточка, — присаживаясь на один из стульев, серьезно сказала женщина. Я закрыла дверь и неуверенно села напротив.

— О чем? — уже готовая ко всему вздохнула я. Может она как-то узнала, что я не внучка Израэля? Или проводит еще одну непонятную проверку?

— Мы вчера поговорили с твоим дедушкой, — изучая ухоженные ногти на руках начала она. — Кстати, он переживает, что ты пропала, а сам навязываться боится, ссылаясь на твой непростой и своевольный характер, — неодобрительный взгляд в мою сторону. — Но я пришла поговорить не об этом, — и вновь замолчала, как будто увидев что-то очень интересное на ногте указательного пальца. Как же меня раздражают такие беседы. Топчутся на одном месте, не могут разродиться. Дурацкая манера общения всех высокородных.

— О чем же? — не выдержав затянувшейся паузы, спросила я, нервно ерзая на стуле.

— О твоем будущем, — снова молчание.

— Уважаемая ли Арелина, — стараясь говорить как можно спокойнее начала я. — Я очень спешу, если вас не затруднит, давайте перейдем к сути дела или перенесем наш разговор на другое, более удобное для нас обеих время. — Сказала я и облегченно выдохнула. Не люблю вести такие заумные разговоры.

— Куда же юная ли так спешит, на ночь глядя? — вопросительно вздернула ухоженную бровь женщина.

— Силь…, то есть герцог Кельер, пригласил меня в гости, — поправилась я.

— Праздник в честь его возвращения ко двору из командировки уже закончился, — нахмурилась Арелина.

— Знаю, — кивнула я. — Мы решили посидеть в неформальной обстановке с его друзьями. Я не очень жалую большие скопления народа.

— Так вы близкий друг герцога? — продолжила допрос она. Я закатила глаза. Да что же это такое?! Я же опаздываю!

— Мы недавно познакомились, — закипая, ответила я.

— Ясно, — протянула женщина. — Я займу пять минут вашего времени Лайрэтт.

— Конечно, — улыбнулась я. Как же, уже двадцать минут мне мозги пудрит.

— Так вот, — наконец отвлеклась она от созерцания своего маникюра, — мы с вашим дедушкой вчера посоветовались, и решили предложить вам очень выгодную партию, — глядя мне в глаза и внимательно следя за моей реакцией сказала она. Партию? Что это значит? Похоже, тут речь не об игре в карты идет. Я внимательно слушала, ожидая продолжения столь интересной фразы. Но женщина вновь замолчала, чего-то от меня ожидая.

— И? — подбодрила я ее.

— Наши семьи тесно связаны и не только из политических соображений, но и теплыми дружескими отношениями. Уже не говоря о том, что задолго до твоего рождения был заключен договор, — вновь начала тянуть кота за хвост Арелина, я громко вздохнула и нервно посмотрела за окно, где солнце уже подкатилось к закату. Женщина намек поняла, — мы бы хотели объявить о твоей помолвке с моим сыном на предстоящем в честь его дня рождения приеме. — Быстро закончила она. Я чуть со стула не упала. Я и этот надменный блондинчик, который не держит своего слова?! Никогда. Кажется, последнее я сказала вслух, потому что Арелина нахмурилась.