Олег Волков - Яд власти.

Час, а может и больше, пришлось пролежать в коридоре, забившись в угол недалеко от двери в кабинет витуса. Кругом темнота и звенящая тишина. Дом как будто вымер. Только витус Тебач, как душа неприкаянная, всё бродит и броди по кабинету, волнуется, значит. Боевой азарт в предвкушении очередного сногсшибательного приключения волнует кровь. Готал осторожно пошевелился, даже сон не идёт.

Шпионить за собственным витусом Готал начал чуть больше года назад. В тот замечательный вечер он в доску проигрался в карты. Пройдоха Яхент нагрел его в очередной раз. Именно тогда, в грязном вонючем кабаке, где Готал обычно сбывал краденые вещи, какой-то мужичок с большими чёрными усами предложил денег и возможность заработать ещё больше. Готал долго не раздумывал, точнее, не думал вовсе, а сразу же согласился. К собственному удивлению и восторгу он настолько втянулся в шпионские игры, что начисто позабыл и о картах, и о пройдохе Яхенте.

Да, разве, можно сравнить одно с другим? Воду из дорожной лужи и забористое свежее пиво? Ну, проиграешь в карты подчистую. Возникать начнёшь, так ещё и по морде получишь. Дело нехитрое, особенно если карты краплёные. Другое дело шпионаж.

Какой азарт! Какое наслаждение! На кону не восьмушка, жалкий медный вирт, а свобода. Не! Больше бери – жизнь! Каждый раз по телу прокатывается возбуждение, щёки краснеют, а ладони и ступни начинает покалывать. Каждый раз сердце забивается в левую пятку и боится стукнуть лишний раз. Вот и сейчас, Готал вжался в холодные доски пола, когда витус Тебач вышел из кабинета, изнутри живота поднялся холодный ком, а по груди растеклась приятная истома. Готал, подражая кухонной кошке Брыське, мягко передвигаясь на четвереньках, быстро-быстро заскочил в кабинет витуса.

В глазах прочих, особенно утуса Пежа, он стал хорошим слугой. Ещё бы – добровольно взял на себя подметание полов, а так же смазал все двери в доме. Конечно смазал, чтоб не скрипели, окаянные. Ну а на полу можно найти очень интересные клочки бумажки, особенно в кабинете витуса. Ни раз и не два Усатый давал за них по медному вирту и более, за мусор, если разобраться.

В кабинете витуса приятные полумрак, возле образа Создателя мерцает пара свечей. Тем лучше. Готал, не останавливаясь, проскользнул в спальню и аккуратно закрыл за собой дверь. Усатый каждый раз предостерегает не палиться на мелочах и не оставлять следов.

Сколько в запасе времени? Один Создатель ведает. Готал вытащил из кармана пару мелких свечей и пять натёртых воском дощечек с тоненькой палочкой для письма, кремень и медный колчедан. От торопливых ударов камня о камень вылетают яркие снопы искр. Наконец фитиль маленькой плоской свечки загорелся. Затолкав камешки обратно в карма, Готал запихнул обе свечки и восковые дощечки под широкую кровать витуса.

А это ещё один очень полезный секрет: если тяжелую кровать слегка приподнять, а под ножку подпихнуть плоскую деревяшку, то расстояние между полом и низом кровати будет вполне достаточным, чтобы просунуть голову и целиком залезть под постель витуса. Внутри места гораздо больше, чем кажется снаружи. Благородный, с его-то брюхом и пренебрежением к физическому труду, понятия не имеет, что под его кроватью полно места даже для взрослого мужика. Это только сбоку кажется, будто спрятаться под ней невозможно.

Последние приготовления. Готал, лёжа под кроватью, придвинулся по ближе к стенке. Горящая свечка, пусть маленькая и слабенькая, дополнительный риск – слабые отблески в темноте можно заметить. Но свет, пусть даже очень крошечный, от которого потом болят глаза, очень нужен. Усатый хорошо платит за развёрнутый, с именами, датами и адресами, рассказ. Вот для чего нужны свечки и восковые дощечки. Бумага была бы лучше, но чернильница под кроватью? Уж лучше палочкой по воску. Ради денег Готал в короткий срок научился писать и читать. Но! Тихо! В коридоре раздались тяжелые шаги.

- Прошу вас, раздевайтесь, - витус Тебач, ещё бы не узнать голос хозяина.

Чтобы лучше слышать Готал давно проковырял в стене небольшое углубление. Конечно, не сквозную дырку, а так, чтобы и видно не было, и слышно было. Готал приник к неровному углублению ухом. Не дай бог потерять хотя бы слово.

Шорох одежды, таинственные гости раздеваются. Только витус Тебач всё бродит и бродит по кабинету. Неужели проверяет? Дыхание тут же спёрло и бросило в пот. Готал резко глянул наружу, аж шейные позвонки хрустнули. Но нет, пронесло – дверь в спальню по-прежнему плотно закрыта.

- Прошу вас, гости дорогие, к столу, - это снова витус Тебач.

Шаги и шорох сдвигаемых стульев. Ага – таинственные гости расселись вокруг стола.

- Простите, я ненадолго оставлю вас. Доброе пиво, картошка, хлеб и сыр помогут вашим слугами, витус Несот и витус Юкож, скоротать время, - произнёс витус Тебач.

- Это правильно, - густым хрипловатым голосом ответил один из гостей.

Господи, Готал едва не стукнулся головой о кровать, неужели витус слугой работает? Еду и выпивку для чужих слуг таскает? Рассказать кому – не поверят. Хотя, Готал улыбнулся, Усатый поверит, и не просто поверит, а хорошо заплатит.

Витус быстро вернулся. Снова бряканье тарелок, гул кувшинов и шум наливаемого вина. Опять молчание. Стук вилок, ложек и снова наливаемое вино.

- И так, уважаемые, - заговорил витус Тебач, – мы немного подкрепились, но, прошу вас, не налегайте на вино. Мы собрались здесь по-другому поводу.

Наконец-то, Готал подхватил тонкую палочку для письма, сейчас начнётся.

Как и все благородные, витус Тебач говорит много, витиевато, по-особому ловко складывая слова. Зато речь витуса легко записывать, короткие слова заменяют огромные фразы. Более подробное донесение, на настоящей бумаге, будет написано позже. А сейчас, Готал усердно заводил палочкой для письма, факты, факты, только факты, особенно имена, даты, адреса.

Первая восковая дощечка быстро покрылась еле разборчивыми каракулями. Писать лёжа, да ещё низко пригнув голову, очень неудобно. Зато… Боже! Что говорит витус Тебач. Какие слова. Какие оскорбления. Да за такое на Золотой поилке за ребро на всеобщее осмеяние вещают.

- Как я обещал в прошлый раз, убийство Легата я беру на себя. Но мне нужна ваша помощь. И не только моральная.

- О-о-о… - Готал тихо застонал от удовольствия.

Оскорбление преторианца приравнено к оскорблению самого Великого Сахема. А тут благородные задумали ни много, ни мало убить Легата преторианцев. Закачаешься! Это же сколько Усатый отвалит? Ну не меньше полноценного серебряного вирта. Очуметь!

Под стук тарелок и наливаемого вина беседа благородных продолжалась не меньше двух – трёх часов. Настолько долго, что Готал успел полностью исписать все пять восковых дощечек мелкими корявыми буквами. Маленькие свечки и те успели сгореть полностью. От нервного перенапряжения устал так, будто не бревном под кроватью валялся, а целый воз дров сначала разгрузил, потом расколол, да ещё на кухню стащил.