Олег Волков - Яд власти.

Нарт растерянно захлопал глазами. Никогда ранее не доводилось сидеть в присутствии семи доминистов, высших сановников Вилуры. Вроде встать нужно, но витус Окрен даже бровью не повёл. Нарт заёрзал на стуле. Легат на мгновенье обернулся, но ничего не сказал.

Без лишних церемоний доминисты расселись кто где успел, кому какое место приглянулось. За спиной Главного оружейника так же неловко ёрзает на стуле утус Пигс, молодой, но уже известный и даже легендарный. Коллега, можно сказать. В свите Главного оружейника он отвечает за разведку, в том числе и внешнюю. Нарт нахмурился. Очень интересная деталь – из огромного количества помощников витус Юкож выбрал именно его, главного разведчика. Наверняка по той же самой причине, по которой витус Окрен срочно вызвал из Тукота самого Нарта.

Едва запоздавший секретарь сел за спиной доминиста Дома казны, как витус Окрен тут же, без каких-либо вступлений, перешёл к делу:

- И так, уважаемые, Великий Сахем покинул нас. Я был на месте трагедии и видел огромную яму, что осталась на месте его падения. Но!

Легат выждал эффектную паузу и продолжил:

- Великий Сахем вернётся к нам. Подобные трагедии бывали и раньше. Через два, три месяца, максимум через полгода, он снова воскреснет на вершине Утёса и снова выйдет из Пристани явления. Поэтому наша наиважнейшая задача оправдать великое доверие, которое оказал нам Великий Сахем. Нам предстоит править Вилурой мудро, сильно, но справедливо. Вот почему я предлагаю вам создать Совет доминистов.

Ни возражений, ни одобрительных возгласов не последовало. Пока Легат не сказал ничего нового.

- К сожалению, витус Умелец не оставил нам никаких указаний на подобный трагически случай. Но! – витус Окрен поднял палец. – Всё не так плохо. Каждый из нас отвечает за вполне определённую часть государственных дел. С этим проблем нет и не будет. Как один из главных помощников витуса Умельца, как Легат его персональной армии, блюстителем места пока буду я.

Витус Окрен долго пел соловьём о долге, о доверии; потом опять о долге, опять о доверии; переливал словесную вязь из пустого в порожнее и опять заводил речь о долге и о доверии. Но, Нарт едва не зевнул от скуки, ясно одно – в стране образовался вакуум власти.

Три Дома, три силы: армия, деньги, связь. С другой стороны не меньшая сила в лице Легиона и гарнизона Тивницы, а так же самый богатый и густонаселённый нав Тивница. Да и сама столица даёт в казну не мало налогов. И всё это замыкается на Великий дом, которым управляет лично Великий Сахем. Доминисты собрались в Доме оружия, чтобы как можно быстрее заполнить пустоту и разделить власть. Ни один из них не может заменить Сахема целиком и полностью. Даже витусу Окрену, хоть он и был последние семь лет самым доверенным лицом Великого Сахема, придётся считаться с остальными доминистами.

- А почему именно вы? – тут же спросил витус Юкож, едва Легат закончил свой через чур длинный монолог.

- Друзья мои, - вопрос не застал витуса Окрена врасплох, - ещё до случайной гибели витуса Умельца, мы ни раз и не два собирались вместе, чтобы сообща управлять Вилурой, пока Великий Сахем изволил отдыхать в великолепном Охотничьем дворце. Тогда вы были полностью согласны со мной, как с главной нашего неформального совета. Теперь же я предлагаю вам создать Совет доминистов вполне официально.

- А где будет ваша резиденция? – недоверчиво поинтересовался витус Тебач, Главный вестник. – Ведь вам полагается находиться за пределами Тивницы, командовать Легионом.

- На Первой ступени Утёса, - ни чуть не смущаясь, ответил витус Окрен. – Витус Тебач любезно предоставил мне и моей свите отдельный подъезд, чтобы я мог хранить ценные бумаги и работать в полной безопасности. Но, уверяю вас, у меня и в мыслях нет провозгласить себя главой Великого дома и потребовать от вас неукоснительного исполнения моих приказов и распоряжений.

Легат едва перевёл дух и тут же заговорил вновь:

- Кстати, если речь зашла о подчинении, то я предлагают оставить всё так, как есть. Хвала Создателю, Вилуре ничто и никто не угрожает. Вы, как и прежде, будете руководить своими домами, навом и городом. А для решения вопросов, которые вправе решить только сам витус Умелец, я предлагаю решать их сообща в этом чудесном зале.

- А казна? А налоги в казну? – спросил витус Несот. – Где будет храниться сама казна?

- Там же, где и всегда, - витус Окрен повернулся к Главному казначею. – Третья ступень совершенно неприступна, как и сам Утёс. На Складском дворе построено отличное хранилище. Я не вижу никакого смысла переносить и хранить казну нашего государства в каком-либо ином месте. Более того: распределение финансовых средств я предлагаю оставить по-прежнему. А если что всё же потребуется изменить, то мы вместе решим эту проблему.

- Так вы не собираетесь единолично распоряжаться казной Вилуры? – потребовал уточнить витус Несот.

- Что вы! – в притворном ужасе воскликнул витус Окрен. – За подобную вольность Великий Сахем досыта напоит меня золотом.

- А назначения, переводы и прочие кадровые перестановки внутри самих Домов? – спросил Главный оружейник.

- Я прекрасно знаю, что Великий Сахем лично подбирает и назначает как наших помощников, так и навурхов и легатов. Но в данной ситуации эти вопросы будет решать тот, кто руководит, - ответил витус Окрен.

Легат преторианцев сказал именно то, что больше всего ждали от него доминисты. Каждый в глубине души ждал, что витус Окрен попытается подмять под себя Тивницу, нав и все три Дома.

Но! Нарт в очередной раз окинул высших сановников взглядом. Уж больно быстро доминисты расслабились и повеселели. Как будто каждый из них со дня на день ожидал заключения в тюрьму и позорную казнь на глазах у тысяч простолюдинов, но, буквально в последний момент, получил приказ о помиловании. А ведь… Так оно и есть.

Это витусам Окрену и Туманху, простолюдинам по происхождению, было легко служить Великому Сахему. Как профессиональные воины, они исправно и честно несли службу и ни о чём не думали. А вот доминисты, а так же управитель и навурх, как потомственные благородные, как дети дворцовых коридоров и вечных интриг, постоянно дрожали за собственные головы. Через руки каждого из них проходят такие деньги, такие возможности для личного обогащения. Но и одновременно такая ответственность. Площадь, на которой стоят три Дома, имеет в народе другое название – Золотая поилка. Как раз на площади Трёх домов проводят показательные казни проворовавшихся чиновников.

Лет пятнадцать назад, на памяти самого Нарта, на площади Трёх домов казнили Главного казначея и одного из его помощников. Доминист не устоял перед блеском золота, проворовался и сполна расплатился за жадность и глупость. Городской палач в прямом смысле напоил обоих расплавленным золотом.