Олег Волков - Яд власти.

- Будь ты проклят!!!

Оцепенение слетело с Великого Сахема. Жёлтый листок, жалобно треснув, разлетелся на множество кусочков. В дикой ярости витус Нарт растерзал послание и швырнул его на пол. Но гнев по-прежнему требует выхода. Витус Нарт подхватил тяжёлое кресло за широкую спинку. Мышцы вздулись на обнажённых плечах, когда Великий Сахем легко, словно пёрышко, поднял кресло высоко над головой и со всей силы жахнул его о пол. Фонтан деревянных осколков разлетелся в разные стороны. Толстые половые доски со стоном треснули.

Разбитое вдребезги кресло сыграло роль громоотвода. Витус Нарт разом разрядился: лицо вновь приобрело осмысленное выражение, а руки бессильно опустились. Тяжело дыша, Великий Сахема вышел из беседки и, шаркая сандалиями по гравию, побрёл по узкой тропинке в глубину парка.

Хвала Великому Создателю, пронесло! Жуан пугливо поднялся из-за куста. Не зря, ох не зря он постыдно убрался из беседки. В ближайший час - два на глаза витусу Нарту лучше не попадаться. Дай бог, Великий Сахема укатит из Тивницы в Заповедный лес, без помощи собак и егерей найдёт самого большого, самого свирепого медведя и задушит его голыми руками. Мишку, конечно, жалко, но в подобном состоянии витус Нарт ещё и не на такое способен.

Последнее задание бессмертного выполнено. Можно убираться в свою конуру и молить Великого Создателя за проявленную благосклонность. Но… Жуан опасливо оглянулся по сторонам. На полу беседки маленькими жёлтыми пятнами сверкают клочки бумаги. Послание бессмертного тянет к себе. Тянет, как журчащий в тени высокого дерева чистый ручей тянет к себе истомившегося жаждой и жарой путника.

- Была, не был! - Жуан нервно махнул рукой.

Если рисковать головой, то на полную катушку. Жуан, словно лис в курятнике, выбрался из-под защиты кустов. Тяжело ступая по свежей траве, пробрался во внутрь беседки. Сколько у него времени - один Создатель ведает. Жуан грузно бухнулся на колени и принялся быстро, быстро собирать разбросанные клочки. Пальцы то и дело натыкаются на острые, словно иглы, щепки. Не взирая на боль в пояснице, Жуан прощупал весь пол и заглянул под стоящие вдоль низкой оградки скамейки. Хорошо, что витус Нарт порвал лист на относительно крупные клочки.

Наконец, подобрав последний кусочек из дальнего угла беседки, Жуан припустил со всех ног вон из парка на вершине Утёса. Едва не свернув шею на служебной лестнице, больно отбив левое плечо, Жуан ввалился в свой кабинет и тут же запер за собой дверь на тяжёлый засов.

От волнения и дикой спешки бесценные клочки рассыпались по полу. Жуан, не доверяя тяжелому запору, для надёжности подпёр дверь стулом.

Заново подобрав клочки и сев за стол, Жуан принялся складывать кусочки бумаги. Руки дрожат, сердце бешено колотится, проклятые клочки ни как не хотят укладываться в единое целое. Витус Нарт разорвал послание грубо и криво, где больше, где меньше. Хуже всего то, что он изрядно измял кусочки. Наконец, последний клочок в головоломке лёг на место. Жуан, спотыкаясь на местах разрыва, прижимая пальцами выпирающие края, углубился в чтение.

«Приветствую тебя, первый смертный Великий Сахем.

По тому, как попало к тебе это письмо, по моему подчерку, который ты должен хорошо знать, ты поверишь, что написал его я. Чтобы окончательно развеять твои сомнения, открою тебе одну тайну, но не сейчас, чуть позже.

Поздравляю, Тау, ты справился. Только у тебя хватило мужества не убояться ни крови, ни моего восставшего призрака. То, как ты дерзко и решительно покончил с так называемым Советом доминистов, заслуживает наивысших похвал. Меня более не терзают сомнения.

Тау Нарт, сын Севана, я завещаю тебе и всем твоим потокам созданную мною, Саяном Умельцем, Вилуру, первое на Миреме государство людей. Правь им мудро и справедливо, твёрдо и решительно. Да будет так.

К сожалению, после меня осталось одно очень серьёзное упущение. Ты исправишь его за меня. И не заставляй меня возвращаться.

Отныне, Тау, ты целиком и полностью принадлежишь Вилуре, являешься её живым воплощением. Но ты смертен. Однажды придёт твой черёд уйти к Великому Создателю. Поэтому ты обязан оставить после себя крепкое душой и телом потомство. Чтобы наследник твой был достоин моего каменного трона и моего совиного скипетра, чтобы он мог и дальше вести Вилуру твёрдой рукой на тернистом пути прогресса, могущества и процветания.

Сейчас у тебя никого нет. Я приказываю тебе не жениться более никогда. Для продолжения династии тебе надлежит найти десять крепких и здоровых молодых девушек, обязательно простолюдинок, без обузы именитых предков за спиной. Можешь двух из них взять из Чёрного города, из сословия преторианцев, но чтобы остальные были из сельской местности, дочери зажиточных крестьян.

У тебя обязательно должно быть много детей. Много, чтобы дураки, алкоголики, тунеядцы и прочие слабые душой и телом не имели ни малейшего шанса занять твой трон лишь только по праву рождения. Чтобы твой совиный скипетр перешёл в руки самого лучшего, самого достойного сына, который выйдет победителем из острой схватки за власть. Чтобы дочери твои вышли замуж за твоих подданных и тем самым укрепили и оздоровили класс благородных в целом.

Иначе вы замкнётесь в себе, а это прямой путь в пропасть. Через несколько столетий потомки твои выродятся физически и духовно. И тогда твой каменный трон займёт другая династия, но прежде по Вилуре прокатится кровавый кошмар гражданской войны.

Если ты до сих пор не понял, то именно таким образом одна единственная династия Гаонотов правит Миренааром вот уже тысячу лет. Постоянный приток свежей крови не даёт роду Великого Князя скиснуть, завянуть и выродиться.

Понимаю: велик соблазн жениться на любимой женщине и сына от неё сделать своим наследником. Но!»

- Держи его!!!

Треск, ругать и громкий звон разбитого стекла. От неожиданности Жуан аж подпрыгнул на месте. Пальцы нервно дёрнулись, сложенные клочки тут же разлетелись по столешнице.

- Идиот! - рявкнул за дверью взбешённый голос.

В ответ послышалось невнятное бормотание.

Жуан облегчённо перевёл дух. Это не за ним. Специально ни за что не подстроить: неловкий слуга прямо перед дверью кабинета разбил что-то большое, хрупкое и, наверно, очень дорогое. Впрочем, пусть сами разбираются. Жуан сложил клочки вместе и продолжил чтение.

«Понимаю: велик соблазн жениться на любимой женщине и сына от неё сделать своим наследником. Но! Помни - это самый верный путь погубить свою династию. Дети только от одной женщины не всегда бывают достойными наследниками. Ни в коем случае не закладывай дурную традицию. Ты и так едва не свернул на эту гибельную дорожку. Пусть вигора Окрен была умна и крепка телом, но, роди она сына, ты обязательно сделал бы его своим наследником. Через поколение дурная традиция обязательно закрепилась бы. Ещё раз напоминаю: смена династии происходит только через кровавый кошмар гражданской войны. Не бери на себя столь тяжкий грех.