Константин Муравьёв - Мастер лута

– И что? – спросил Грон.

– Да ничего. Они попросили показать один из найденных мной ошейников. Так как его у меня с собой не было, я сказал, где его можно найти. Потом через некоторое время они снова связались со мной и спросили, что я хочу за предоставленные сведения. Я назвал свою цену. Они согласились.

– Ну а дальше? – уточнил Лирас.

– Дальше. А дальше я следовал выданным мне инструкциям. В назначенное время подошёл по указанному мной же им адресу и дожидался разрешения, чтобы проникнуть внутрь здания. Потом голос из ниоткуда сообщил, что дом пуст и я могу выполнить то, зачем пришёл сюда. Войдя внутрь, я прошёл по коридору, затем забрал пленников из подвала, даже несколько больше, чем мне было нужно или мы договаривались с неизвестными, и покинул пределы резиденции банды. При этом я ни разу не отклонился от маршрута, так как это было основным их условием. Глупостью было бы не выполнить столь простого условия этих неизвестных, да у меня и мысли не возникло как-то постараться отклониться от выданных мне инструкций, не те это люди, с которыми стоит шутить, как я понимаю. – И, немного помолчав, закончил: – Ну а дальнейшее вам прекрасно известно. Я добрался до темницы, нашёл ту единственную скрытую камеру, о которой меня предупредили заранее и рассказали, как её безопасно для пленников, находящихся внутри её, открыть. После чего вытащил оттуда пленных. Ну а дальше мы с ними оказались здесь, я заказал им два номера, они помылись, позавтракали и теперь мы все вместе общаемся с вами. – И я оглядел разумных демонов, эльфаров, оборотней и прочих, сейчас сидящих за столом. – Вот это и есть все те нити взаимосвязей, которые образовались между нами. Они связали всех нас в единый клубок. Эти самые образовавшиеся между нами тонкие и практически неопределимые нити я и подметил, и о них я вам сейчас рассказал.

Каждый сидел и размышлял о своём, и пока никто никаких вопросов мне не задавал.

«Пусть, – решил я, – время у нас ещё есть, незачем их торопить».

– Я, конечно, не понял и половины, о чём вы тут сейчас говорили с этим наёмником, – произнёс Рехор, – но меня в твоём рассказе заинтересовало другое. Почему ты этих самых неизвестных, о которых нам много рассказывал, причислил к людям?

– Ну… – протянул я, – просто, когда этот неизвестный общался со мной, он, похоже, говорил и ещё с кем-то. Вернее, я даже уверен в этом. Так как он спросил, хватит ли им людей, чтобы провести эту операцию? Большего он не говорил. Но мне почему-то запомнилось именно слово «люди».

– Ты знаешь, что людьми называли себя предки челов? – спросил он.

– Нет, не знал, – ответил я.

И это была чистая правда, так как никакой информации на эту тему мне пока не попадалось, а специально я её не искал.

– Мне не известно ни одной гильдии, состоящей исключительно из челов или именующей своих членов людьми, – тихо проговорил ректор академии.

– Ну, всё может быть, – пожал я плечами.

Он же посмотрел на меня, как на круглого балбеса, и вздохнул:

– Не всё. – Немного помолчав, продолжил: – Ты, наверное, не знаешь, что хоть челы и могут быть одинаково сильны в любом направлении магии, но на самом деле они универсалы, и отсюда следует ряд ограничений. Да, они могут одинаково хорошо развить несколько магических направлений, но никогда не станут мастерами ни в одном из них. Практически все маги расы челов посредственные или средние, особенно если их сравнивать с узкоспециализированными мастерами, которые получаются из представителей других рас. И наиболее ярко эта разница выражена в сравнении с представителями таких сугубо магических рас, как демоны, эльфары, ангелы и прочие. Все эти расы по сравнению с челами имеют огромнейшее преимущество, они могут работать с гораздо большими объёмами магической энергии, чем простые маги челов. Плюс множество дополнительных преимуществ, связанных с однонаправленным, но при этом более качественным развитием. Регенерация магической энергии, большие размеры внутреннего накопителя и многое другое. Именно поэтому среди челов практически не встречается магистров и архимагов. И именно поэтому создать магическую гильдию, состоящую исключительно из одарённых челов, практически нереально. Подобная гильдия будет очень неконкурентоспособна. Её раздавят на первом же смотре достижений и при состязаниях гильдий, где она должна будет подтвердить мастерство и умения своих членов. Но не это самое главное. Именование «люди» в отношении своей гильдии или её деятельности запрещено, так как уставом нейтральных миров оно закреплено за всеми жителями этих самых нейтральных миров. И хотя мы часто называем себя «нейтралами», это лишь самоназвание, во всех официальных документах жители нейтральных миров фигурируют под словом «люди».

– Интересно, – пробормотал я.

Моя выдуманная гильдия стала приобретать какие-то титанические размеры и таинственность.

– Получается, это жители нейтральных миров сами же и помогли нам?

– Скорее всего, нет, – задумчиво откликнулся ректор, – тут возможен и ещё один вариант, о котором ты в силу своей молодости можешь не знать. – Он посмотрел на меня. – Людьми могут назвать своих подчинённых ещё и те, кто привык произносить подобные слова по отношению к ним довольно часто. – И Рехор сосредоточенно задумался.

– И?.. – напомнил я о себе, так как мне тоже было интересно, кто это может быть.

– Это главы самых сильных гильдий, и их не так уж и много, – все ещё в задумчивости добавил он, а потом сказал: – Ну да ладно, это уже полностью мой вопрос, постараюсь разобраться с ним по своим каналам.

«Угу, интересно, как это у него получится? – задался я вопросом. – Особенно если учесть, что все это плод моего воображения».

На этом, как я понял, разговор о том, каким образом здесь оказалась Гленая и остальные пленники, можно было считать законченным, большего я рассказывать не собирался, а то основное, что я хотел сказать, было уже произнесено и узнано остальными.

Между тем ректор академии, приняв для себя какое-то решение, вернулся к нашему уже давно ушедшему в сторону разговору.

– Баг. Мы поняли то, что ты нам хотел сказать. Все мы связаны, сейчас нет случайных нейтралов. И потому я уверен, что весь этот разговор затеян тобой не просто так. Я смог достаточно хорошо убедиться в твоей деловой хватке. И потому ответь мне на вопрос: что ещё ты хотел нам всем предложить?

– Не я, – поправил я Рехора, – а наша гильдия. Но вы правы, к каждому из вас у нас есть своё предложение.

Я посмотрел на находящихся в этом зале разумных.

Вот теперь-то и подошла самая интересная часть нашей беседы. Торги и переговоры.

– Начну я, как и в прошлый раз, с вас и вашей внучки, – обратился я к ректору академии.