Константин Муравьёв - Технарь

"Наконец", - обрадовался я и посмотрел в сторону какого-то подлеска, стараясь выделить варана на общем фоне. Только вот что-то у меня выходило несколько не то, что я ожидал. Или меня обманывало зрение и настройки нейросети, которые приспособились к параметрам обнаружения варана, или там сидел какой-то монстр раза в два крупнее того, что я разыскивал.

И этот монстр сейчас несколько равнодушно рассматривал меня.

"Это я попал, - пришла первая мысль в мою голову, - искал одного монстра, а случайно напоролся на другого. Ну а мой варан-то где?"

Ответа не было. Блин, а без него весь план летел к черту.

Посмотрев на это равнодушное существо, все так же разглядывающее меня, я решил:

"А, будь что будет. Ведь и тут не имеет особого значения, кто согласится мне помочь. Только вот согласится ли?"

Но делать было нечего, и поэтому я мысленно обратился к тому существу, что сейчас следило за мной.

"Мне нужна помощь", - свою мысль-просьбу я постарался донести именно до этого громадного монстра, скрывающегося в густой чаще.

Все то же равнодушие и какое-то даже пренебрежение долетели до меня со стороны леса.

"И почему ты ждешь моей помощи?" - неожиданно пришел ко мне ответ.

Так, это уже диалог. И что мне ответить? Ах, да. Примерно то же, что мне сказал и варан.

"У нас с тобой общий враг, и одному мне с ним не справиться".

Жду. Напряжение. Чувствую, что равнодушие отступило, теперь существо проявило интерес. Опа... Замечаю шевеление.

"Ни черта себе! - ошарашенно осознаю я настоящие размеры того гиганта, что разговаривал со мной. Оказывается, в подлеске было не само существо, там находилась лишь его голова. Это чего такое? Отступать и знакомиться с этим монстром стало уже поздно. В мою сторону из леса начал выбираться натуральный дракон, какими я их всегда себе представлял.

Огромный, около тридцати метров в длину и порядка семи метров в высоту. Кожа, к моему удивлению, была вовсе не темно-зеленого или темно-коричневого цвета, чтобы ее проще было замаскировать на фоне леса, а темно-синего. И, похоже, это не кожа вовсе, а какие-то своеобразные костяные пластины или чешуя. Биология была моим слабым местом, особенно ксенобиология, как-то не думал я даже, что мне придется знакомиться и общаться с существами, которых даже и на картинках изображают не всегда правильно. Это я о драконах вообще. Если это дракон, конечно.

Так вот, у него была огромная голова, и такая же огромная пасть. Мощные лапы, и было их не четыре, как можно было подумать - хотя о чем тут думать? - однако приглядевшись, я насчитал их почему-то семь. Толи одной не хватало, то ли так и должно было быть. Спину и все локтевые сгибы украшали гигантские шипы, почему-то отсвечивающие металлическим блеском. Ну а на конце хвоста была такая громадная круглая пупырчатая булава, тоже отсвечивающая металлом. Вот и думай после этого, а что же это за существо такое? Уж в нашей истории я точно такого не помню. Да и от легендарных драконов этот монстр все-таки в значительной степени отличался. Например тем, что никаких пресловутых крыльев у него не было и в помине, да и двигался этот необычный дракон гораздо более сноровисто, чем можно было подумать, глядя на его огромное тело. Ну и кроме всего прочего, он мог становиться невидимым или, как вариант, практически идеально сливаться с окружающим его пространством.

Так что уверен, это очень опасное существо. А судя по тому, что я с ним еще и общаюсь, то оно, кроме всего прочего, еще и разумное.

"Опаснейший противник", - сделал я вполне обоснованный и прямо-таки напрашивающийся вывод.

Теперь, по крайней мере, было понятно, почему тут сейчас нет варана, я и сам бы не захотел встречаться с такой вот образиной.

"Ты и сам враг!" - резко прозвучало в моей голове.

И я прямо перед собой увидел огромные глаза-блюдца, смотрящие мне в душу, гипнотизирующие и пытающиеся что-то прочесть во мне.

"Конец", - было моей следующей мыслью, но ничего не произошло. Дракон, смотрящий на меня, все еще медлил.

"Не враг, - вдруг удивленно прошелестело в моем сознании, - хоть вы и похожи внешне, но ты другой".

И глаза еще пристальнее всмотрелись в меня. Правда, не успел я на это еще ничего ответить, как оно само же и заговорило. Только вот мне почему-то показалось, что оно в этот самый момент то ли говорило само с собой, то ли общалось с кем-то еще, находящимся за пределами моего поля зрения. Не понятно. Однако это существо точно говорило. И эти слова наверняка не были предназначены мне.

"Он похож на них, значит, он может проникнуть за барьер и отключить его".

Несколько мгновении тишины.

"Нет. Я не знаю, что ему нужно".

Еще небольшая пауза...

"Постараюсь".

Похоже, этот дракон и правда с кем-то общался, и они сейчас как раз и решали мою дальнейшую судьбу.

"Так что тебе нужно?" - вдруг, будто приняв какое-то решение, спросило у меня существо.

"Э?" - вопрос прозвучал для меня несколько неожиданно, но я все равно ответил, правда несколько не так, как собирался первоначально.

Я ведь слышал то, о чем этот дракон говорил с кем-то, вот и решил использовать то, что мне стало известно, как еще один аргумент.

"Мне нужно, видимо, то же, что и вам, - и я махнул рукой себе за спину. - Мне необходимо проникнуть на территорию плато и освободить своих друзей, а также отключить этот самый барьер".

"Ты сможешь отключить его?" - глаза дракона не отрывались от меня.

"Мне придется это сделать, иначе оттуда не выбраться", - просто ответил я.

"Понимаю", - и это странное существо задумалось, глядя на меня.

Прошли минуты. В этот раз я не слышал, чтобы оно с кем-то общалось, но почему-то был уверен в этом. И вот наконец это существо, или вернее сказать - эти существа, приняли какое-то решение.

"Что нам нужно сделать?" - впервые дракон сообщил о том, что он не один.

- Капитан, - доложил оператор одного из постов наблюдения, - по северному направлению замечен один из наших транспортов. Он на максимальной скорости мчится к въезду на территорию периметра базы.

Коренастый поджарый человек подошел к тактической карте местности.

- Что у нас там? - спросил он.

- Из рейда вернулась седьмая группа, и как раз сейчас они проходят кордон. Этот вездеход несется туда же.

- Кто-то из отстающих? - уточнил капитан.

- Секунду, - ответил оператор, - нет, это бронетранспортер разведывательного управления, они отбыли еще утром. У них свой график разведывательных рейдов и свои маршруты следования. Мы не должны были с ними сегодня пересечься.

- Так что он тут делает? - удивленно посмотрел на оператора капитан. - И почему он один? Да еще и несется, как сумасшедший! И где все остальные машины?