Константин Муравьёв - Технарь

И вот теперь я понял, что именно сейчас решается очень важный для нас вопрос.

Жить нам или умереть.

Нас бы и так не отпустили, прими мы контракт на себя и выполни его или откажись от него сейчас, но вот теперь мое решение, вернее отказ принять этот самый заказ после их последней поправки, дали нам шанс, небольшой, но шанс. Шанс на выживание. И поэтому им следовало воспользоваться. И этот шанс касался не только меня, но и всего нашего экипажа.

В особенности меня не устроила более конкретная постановка этого вопроса. Ведь когда я подумал о том, что этот аграф сейчас сидит и решает, жить или умереть не только мне, но и Лее, и Наре, то понял, что нужно вытягивать нас из той ямы, в которую мы попали. И свалились мы в нее не без моей помощи. Теперь пришла моя очередь задуматься над тем, что я хочу сказать. Хотя... Что-то мне все время не давало покоя.

"Думай", - подпихнул я сам себя, дав гордому ежику, которым являлся мой разум, виртуального пинка, ускоряя его эволюционный процесс по превращению в не менее гордую птицу.

"Так, что имеем?" - и я постарался проанализировать всю имеющуюся у меня информацию те впечатления, что сложились у меня от встречи с этими двумя странными людьми, очень уж сильно не вписывающимися в местную обстановку.

От двух предыдущих нанимателей, с которыми мы уже заключили контракт, никакого похожего ощущения их неуместности у меня не появилось. А значит... И я вновь посмотрел на аграфа и креата. Особенно сюда не вписывался аграф. Ему уж точно в обычной ситуации тут не место.

Получается, что мы имеем?

Первое. Я вижу перед собой очень серьезных господ. Они сами по себе и охрана, которая их сопровождает, очень уж представительные личное. Вооружение, подготовка, попытка замаскировать своих людей. Излишняя озабоченность своей собственной безопасностью...

Будто до этих двоих тут может быть кому-то какое-то особое дело?

Что еще?

Второе. Нас явно собираются ликвидировать сразу после выполнения нашей миссии или в случае нашего отказа, и сделают это уже тут, даже не дав нам покинуть это помещение. Слишком многое нам сообщили. На их же взгляд. И убрать они собирались не лично нас, а любого, кто заинтересуется их миссией. Получается, в основу они ставят повышенную секретность миссии и опасаются любой возможной утечки как о ней самой, так и, как я понимаю, об их личной заинтересованности в ней и ее исходе. Никто не должен знать, к кому попали данные с этого непонятного корабля.

Дальше.

Третье. А кто, собственно, эти господа на самом деле? Информации о них нет. Но уж слишком уверенно они себя тут чувствуют. Напрашивается только один вывод. Это те, с кем я не хотел связываться. Криминал, работорговцы или пираты.

Хотя вторые отпадают сразу.

И если аграф еще может замараться в работорговле, особенно если это будут любые другие расы, то креат себе такого не позволит. Слишком уж жесткое воспитание у них в этом отношении. А значит, и аграф никак не связан с работорговлей. Иначе не было бы никакого объединения или союза.

Так кто? Криминал или пираты?

Эти две группы очень сложно разделить между собой, но это касается только территории самого Содружества. Однако у пиратов гораздо больше власти и возможностей за его границами, а именно здесь, в космическом пространстве Фронтира. А эти господа слишком уж уверенно чувствуют себя тут. Истинные хозяева жизни и положения. Получается, это пираты.

Не самый лучший расклад. У криминала обычно не так велик их боевой флот, а вот с пиратами связываться бы не хотелось. Но придется исходить из худшего, передо мной сидят главы двух пиратских кланов. То, что это два клана, а не один, я как-то понял сразу.

Слишком сильная чувствовалась власть в каждом из лидеров по отдельности, и при этом держались не они сами, а их люди больно уж настороженно по отношению друг к другу.

Смотрим дальше. Пора переходить к причинам.

И это четвертое. Что может заставить объединиться, возможно, временно, два пиратских клана, особенно со столь явно выраженными лидерами? И тут у меня так же всего одно предположение. Назревает война кланов. У этих двух есть третий противник. "Война. Война", - это слово начало биться в моем сознании. Черт... И я, мысленно удивившись, посмотрел на сидящих напротив меня людей.

"Неужели это те, о ком я подумал? Придется довериться своей интуиции", - вглядываюсь в их лица.

Ведь ни черта не понятно. Хоть бы какой-то намек... Но нет же. И по тому клану, что я обчистил, у меня не было никакой информации. А сейчас они дырку закрыли, да и не полезу я туда больше. Опасно. "А значит, сыграем-ка мы ва-банк!" - Сам себе сказал я и сам же себе ответил на это свое предложение: конечно, сыграем, да и выхода-то у меня теперь, похоже, другого нет, и игра эта должна быть очень тонкой и пройти на грани фола. А значит, мы пойдем по принципу: непробиваемая уверенность, сила, ну и как самый последний компонент, наглость.

Гляжу на них.

- Жизнь, знаете ли, дороже денег, - так же, как и аграф, гляди прямо тому в глаза, медленно выделяя каждое свое слово, отвечаю ему я. Нужно наглеть, того, что я сказал, мало. Ощущаю это на уровне инстинктов. Они должны поверить в то, чего нет.

Ведь за нашей спиной нет той силы, которую мне придется показать. Но мои собеседники, мои противники должны поверить в нее, увидеть, ощутить, почувствовать. Столкнуться с ней и увидеть там, то что они и захотят увидеть. Поэтому я буду лгать и играть словами. И буду крутиться как уж на сковородке или лягушка в кувшине с молоком.

"Давай, лягушонок, шевели посильнее лапами, взбивай молоко и выбирайся наружу, спасай наши жизни", - подбодрил себя я. Мне и самому нужна была вера в то, чего у меня нет. Но я поверил.

Тем более и отступать мне было особо некуда. Так что придется мне выжать из себя весь актерский талант, который у меня был.

Между тем мои слова произвели странное впечатление на всех.

Креат и аграф вновь переглянулись между собой, Сержант же наоборот, будто сообразив, что дело запахло керосином, подобрался и приготовился к бою. Не знаю, как это у меня вышло, но я мгновенно распознал его готовность. А вот наши противники, все еще были расслаблены.

Но это ненадолго. В этом я был уверен. Аграф же между тем молча посмотрел на меня, видимо, они о чем-то переговаривались через нейросеть с сидящим рядом с ним креатом, ну или еще кем-то невидимым мною, так как он неожиданно кивнул головой, а потом спросил, обращаясь ко мне:

- Мой аналитики были уверены в том, что вы согласитесь на изменение условий, тем более с дополнительным параграфом, внесенным в контракт и влияющим на его стоимость. В чем была наша ошибка?

Я усмехнулся и ответил, небрежно оглядывая зал.

- Два главы пиратских кланов, - начал говорить и ткнув своим предположением, как пальцем в небо, похоже, в цель, заметив, как дернулась щека креата, аграф вел себя гораздо более сдержанно и был более скуп на проявление эмоции.