Егор Чекрыгин - Хроники Дебила. Свиток 4 (СИ)

Так я, вечно мотаясь между побережьем и Озером, наконец-то вернул себе вполне достойную степняка (правда хилого) форму. Благо неторопливым темпом в один конец можно было пробежать дней за десять.

А бегать приходилось постоянно, и не только, чтобы навестить сынишку, находящегося под строгим присмотром тетки и запасной матери, но и потому, что меня регулярно вызывали решать важнейшие внутриирокезские проблемы (Витек еще был недостаточно авторитетен, чтобы судить первенство ирокезов по костякам. Пусть пока раны да болячки лечит, сопляк!).

Ну или (самое нелюбимое дело), водить туда-обратно караваны баб и подростков, занятых на заготовке мяса, а, главное, добыче дров по окрестным рощам, пока на полях зреет урожай. Эти экспедиции я совмещал с попытками обучить подростков грамоте и счету, благо убежать и спрятаться им тут от меня было негде. …Но все равно не слишком удачными, пацанье учиться не очень жаждало. …Отчасти я их понимаю, но нервы они мне потрепали преизрядно.

…То вдруг необходимо было срочно разбираться с плотиной, с приходом очередной дипломатической миссии из Улота, Олидики или Спаты. А если выпадало свободное время, влезать в строительство лодки.

…Да-да. Решив больше не экспериментировать, я обратился к классике, взяв за эталон плавстредства скелет все той же горячо любимой нами (в любом виде, даже сырой) коровки. (…По крайней мере, так я сказал остальным, после того как выдержал воистину эпическую битву, предложив заменить деревянный челн простым килем).

Так, на основе скелета коровки, мои гении получили наглядный пример того, как сама природа решает подобные технические задачи, благодаря чему споры о необходимости киля и шпангоутов не затянулись до следующего лета.

Я даже потратил почти целую неделю своей жизни на изготовление деревянной модельки своеобразной шлюпки из подходящих веточек и нащипав лучины для обшивки. И отдал ее нашему «ученому совету» в качестве образца того, как Духи видят решение проблемы ирокезского судостроения. Совет долго думал, пару раз сломал и собрал мою модель заново, и стройка закипела. …Если так дело пойдет и дальше, то, пожалуй, придется в ближайшее время переводить верфь поближе к морю. Наше озерцо становится слишком маленьким для такого мощного флота (полторы лодки Аж).

…А еще я сделал гончарный круг и оттягивался душой, лепя и обжигая многочисленные глиняные горшки, которые вдруг стали всем очень нужны для хранения коровкиного жира и мяса.

С жиром, кстати, было проще — он почти не портился и сам по себе, а если еще и плотно закупорить горшок, залив все щели воском, вполне мог продержаться, не портясь, примерно месяц-два. Мы сбагривали его и мясо в Олидику, а там народ прятал горшки в старых шахтах и пещерах, где было достаточно прохладно и не летали мухи.

В обмен Мордуй скупо одаривал нас бронзой. …Скупо, потому что хотелось бы больше. Благо у меня уже появилась парочка пацанов, Крит’кай и Вардик, изрядно нахватавшихся в Олидике приемов литья и вовсю пытавшихся изводить наши стратегические запасы бронзы на свои задумки и опыты.

Увы. Я просто чувствовал себя злобным Митк’ококом, зажимавшим бронзу Дик’лопу, когда в очередной раз приходилось обламывать их творческие устремления из-за нехватки сырья. Тем более, что мне искренне хотелось, чтобы из ребят вышел толк. Мне такие шаманы в команде нужны.

Где-то к середине лета, как раз после сборки первого урожая, экспериментальный образец лодки был построен. Не побоюсь этого слова, по местным меркам, гигантское получилось судно, аж метров десять длиной, метра два шириной и с метровой высоты бортом. …Но соответственно и тяжеленное, как я не знаю что! После испытаний на озере и после долгих раздумий, мы его разобрали и по частям перетащили на побережье.

Под это дело, рассказывая сказки про Амулет, я даже уговорил Лга’нхи выделить нам верблюдов и быков. …А то эта сволочь уже окончательно вообразила себя оуоо и к горбатым длинношеим «братанам» стала относиться с такой же трепетной нежностью, как и к родным волосато-рогатым «старшим братьям». …Хотя, надо признаться, верхом он и его ребята уже смотрелись вполне себе достойно. Особенно, когда, сидя в седле, на всем скаку, вынимали длинным копьем кролика или сурка из травы. Не знаю, как они будут против аиотееков, а вот обычную дикарскую толпу такой отряд уже вполне мог бы разогнать! А уж как их вид действовал на дипломатов…

…Говорят, что ни разу не стрелявшая Царь-Пушка лишь тем впечатлением, что производила на туземных дипломатов, выиграла больше войн, чем иной артиллерийский полк. Вот так вот и эскадрон Лга’нхи, проносящийся по степи верхом на Демонах, существенно улучшал имидж будущего Союза, убеждая сомневающихся присоединяться к нам.

…Ну да про лодку. Перетащили мы ее на море, собрали, спустили на воду, вытащили, перезаконопатили щели, опять спустили. Потом долго уворачивались от плевков Кор’тека, которому такая лодка совсем не понравилась. …Мне кстати тоже не понравилась, очень уж она какая-то валкая получилась, даже когда я щедро нагрузил ее балластом. Хотя главная претензия Кор’тека была к управляемости и тяжести лодки. Оно, конечно, после легеньких кожаных челноков, это был настоящий линкор, для разгона и остановки которого требовалось прилагать множество усилий. Зато и нагрузить в нее можно было столько, что я сразу смекнул, почему даже в моем бывшем высокотехнологичном мире чуть ли не все торговые пути проходили по морям.

А уж ежели пять пар гребцов воткнут в уключины свои весла да хорошенько приналягут на них, летела лодочка по волнам, что птица.

Короче, нехрен слушать Кор’тека, со временем он привыкнет, вот только с устойчивостью что-то надо было делать. Что именно, я не знал. Но мои подгорные и чужаки вроде не отчаивались, дескать — они всю жизнь лодки строят и что делать знают.

В общем, классное это было лето. Наполненное здоровой суетой, многочисленными прогулками по степи, работой и валянием дурака, время от времени.

Давненько я не жил такой спокойной жизнью. Пожалуй, с тех пор, как перебили наше племя, я только и видел что войны, пробежки за край света, бури, шторма, опасности и проблемы. А тут — почти что покой и тишина.

А потом, как-то под вечер, от наших дозоров прибежал гонец с сообщением, что аиотееки возвращаются. И спокойная жизнь кончилась, словно бы и не было.

— Ты сколько дней бежал Лиг’тху? — начал я срочный допрос гонца, стоило ему только самую малость отойти от бега. …Этот Лиг’тху был совсем молодым парнишкой и, хотя в племя попал после той, весьма памятной нам кампании на Реке, право на ирокез он получил только этой весной.

И что характерно, Лиг’тху был из побережников, а не коренной степняк, но раз его послали гонцом, бегать должен был отменно. Что, в общем-то, не удивительно — помимо того, что их нещадно гоняли Старшины, все мальчишки, имея перед глазами пример Лга’нхи и его развед-диверсионной оикия, мечтали попасть именно в этот отряд и активно готовились к жизни воина. И уж коли я в свое время научился бегать на десятки километров без того, чтобы немедленно умереть, молодые выносливые дикари достигали на этом поприще куда больших успехов. …Что говорит о том, что следующее поколение ирокезов уже не будет так сильно отличаться друг от друга, как нынешние. …Если, конечно, мы до этого доживем.