Артем Каменистый - Боги Второго Мира

— Скорее я дождусь того, что Годзилла заглянет в это окно, чем Михаэль Зильбер даст согласие на подобное интервью. И вообще на интервью.

Из интервью с молодым и очень перспективным сотрудником корпорации «Second World».

Странное возникает ощущение, когда идешь по улице игрового города, и знаешь, что любой желающий может увидеть над твоей головой два несуразных слова — первое имя, выбранное из громоздких вариантов, предложенных системой регистрации. В тот день, когда на Роса обрушился водопад героических званий и прочего, оно славно прогремело на весь Второй Мир. Он потом приложил немало стараний для того, чтобы скрывать свою непростую сущность. Иногда удачно, иногда не очень, вводя в заблуждения могущественные гильдии, разрывая в клочья все шаблоны.

А теперь он вернул свое честное имя назад. Он больше не Пузырь, или кто-то другой, он старый честный Ростендрикс Потерентакс.

Почему он перестал бояться? Да потому что слегка поумнел, поднабравшись игрового опыта. Рядовые игроки не обращают внимания на вездесущих нубов с корявыми никами, для них они все на одно лицо, никто не вчитывается. Так что появление назойливых толп обожателей маловероятно. Те же, кто более внимательны, могут представлять опасность лишь за пределами мирных городских локаций. То есть надо не позволять подлавливать себя в безлюдных местах или на территории ничем не защищенных мелких поселений.

И даже в крупных лучше не бродить по темным переулкам, а то мало ли…

Так что можно ничего не опасаться, если строго выполнять несложные правила.

Есть, правда, одно большое «но». Из источников, которым отчасти можно доверять, Рос узнал, что существует какой-то непонятный способ радикального уничтожения игроков. Какой именно — большая загадка, работает ли он в крупных городах — неизвестно.

И условия квеста тоже об этом предупреждали, а им лучше верить на все сто.

Но если вспомнить разговор с императором, тот заявлял, что у Роса уже есть все, чтобы выполнить задание благополучно. Значит, убийце его непросто будет достать? Или он что-то не так понял? Ведь детали никто не раскрывал.

Хотя насчет уровня, который придется поднимать, император ничего не упоминал. Может считал это не заслуживающей внимания мелочью.

А может убийство Роса для него тоже мелочь…

Если ты понятия не имеешь, в чем суть угрозы и с какой стороны ее ожидать, лучше не забивать голову пустыми домыслами. Все равно ты не знаешь, как противостоять опасности. Просто все время держись начеку, не наглей без веской причины, и не забывай про прочие напасти, что тебе угрожают. Будь тем, кто следит за ветром, а не пушинкой, которую он подхватил.

Люди, которые много значат во Втором Мире, научились находить Роса. Он не знает всех деталей этого механизма и пока не узнает, можно не отвлекаться на маскировку. Не поможет — проверено. Зато покажет им, что он не такой уж ничтожный трусишка, который чуть что старается забраться в густые кустики.

Цифру Рос нашел возле того же обзорного монитора исполинского магического компьютера. Эти цветные таблицы занимали все стены главного зала биржи. На них непрерывно менялись цены на самые разные товары, уследить за этим мельтешением было невозможно. Но приятель старался, и вроде как у него кое-что получалось.

— Привет Цифра.

— Привет Рос. Дай мне минутку, сверю последние строки.

— Сверяй.

Чтобы не терять время даром Рос достал купленную по дороге газетенку с кричащими заголовками, развернул, приступил к вдумчивому чтению. Надолго оно не затянулось, Цифра и правда недолго заставил его ждать.

— Желтую прессу читаешь?

— Не такая уж она и желтая. Есть крохи интересной информации. Практически секретной. Это для тех, кто знает, что именно ему надо. Я знаю.

— Да кто станет в такой газете разглашать секреты?

— Да будет тебе известно, что большая часть разведывательной информации добывается из открытых источников. К примеру из таких, — Рос потряс газетой.

— А там нет четкой информации на тему как вложить одну монетку, а на другой день получить две или три?

— Четкой нет. Но если знать, что ищешь…

— Вот и поищи, нам это пригодится. Ты пустой, или что-то притащил?

— А ты сразу быка за рога?

— А чего с делами тянуть?

— Сделал десятка три разных вещиц, несколько очень даже неплохих. Но о сотнях тысяч не мечтай, не до крафта было, больше ногами работал.

— Изыскивай время, работай руками и головой, нам товар нужен, много товара, я не должен простаивать, на простой разнице курсов много не наваришь, да и влететь можно, гарантии нет.

— Какие-то махинации? — Рос указал на таблицу.

— Здесь все как на настоящей бирже. То есть относительно честно, но без махинаций никак. Я тут в паре кое-каких тем завязан, приходится все время их контролировать.

— Я к тебе вообще-то по важному делу пришел, а не просто хлам принес.

— Что за дело? Выгодное?

— Относительно. Мы тут нарвались на задание, за которое всем нам могут головы оторвать. И не только в игре.

— Ну ты у нас мастер находить рекордные по глубине задницы, я давно это заметил, так что ничем не удивил.

— В случае выполнения возможны и бонусы. Так, для начала, нам придется покачаться на платной основе, неплохо поднимем уровни.

— Знаю, ты так уже делал, рассказывал.

— Сейчас найму неписей для кача, они быстро подтянут группу до нужных уровней. Тебе тоже там местечко найдется, а то ты после той пещеры с тильбитами так и остановился, вообще не качаешься. Стыдоба, а не главный финансист.

— Да некогда мне, не видишь разве сам? Бабло добываю в поте лица, даже спать не успеваю.

— Цифра, ты разве не понял? Такой кач, который мы планируем, не каждый день случается. А ведь ты всегда мечтал подняться, я же прекрасно помню тебя, вечно печального, навечно запертого в теле безнадежного нулевки.

— Я уже поднялся. Благодаря тебе. Я далеко не нулевка.

— Все равно мелкий, даже не спорь.

— Не спорю, но мне хватает. Зачем больше? Все что надо у меня уже есть.

— Уверен?

— Ну ладно — почти все.

— Давай с нами, хотя бы до сто с хвостиком поднимись, а то нуб нубом.

— Ты отстал от жизни, скоро сотые будут считаться позорными нубами. Игроки растут не поодиночке, а массами. С годами и двухсотые станут казаться никчемными. Некогда мне качаться, гоняясь за такими как вы, я важным делом занят.

— Что это за дела такие? Что может быть важнее кача?

— Рос, а ты помнишь себя, тогда, в первый день? Ты ведь вовсе не о каче тогда думал. Даже слова такого не знал.

— Для меня он был закрыт.

— Речь не об этом.

— А о чем?

— Как бы тебе объяснить… Слов не нахожу… Да я тут подумал… Зачем я вообще это затеял? В принципе, а чем плохи нулевки? У меня и без уровней найдется чем заняться, если при нормальных деньгах. Благодаря тебе деньги появились, я тут потихоньку сую нос во все темы, мы с тобой оба поднимаемся, просто каждый по разному.