Талгат Сабденов - Чужой среди чужих

— Надо, — отрезал Шут.

— Почему вы сами не располагаете такими сведениями?

— Я силен, но не всесилен. Кроме того, ситуация требует моего физического присутствия в Токио‑3.

— Почему вы обращаетесь именно ко мне?

— Вы ведь шпион, не так ли? Вот и займитесь любимым делом без отрыва от производства. Кроме того, вы человек маленький, меньше внимания привлечете.

— Хм… А если я откажусь?

Шут нахмурился.

— Тогда один малоизвестный, но очень перспективный капитан Оперативного отдела может серьезно пострадать.

И резко сдавил руку с пистолетом. Шедевр швейцарских оружейников тихо всхлипнул. Пластиковые щечки на рукоятке раскрошились, металлические детали смялись с противным скрежетом. Шут разжал ладонь, и бесформенный килограммовый кусок стали грохнулся об пол.

— Вы стали участником великой игры таких сил, о которых людям лучше не знать, — меланхолично заявил он. — И хотите вы того или нет — вам придется следовать по определенному для вас пути. Будете сотрудничать — вас ждет достойное вознаграждение, с этим у нас строго. Откажетесь — я вам уже все сказал.

В этот момент по штаб–квартире разнесся вой тревожной сирены. Механический голос из закрепленного на стенке динамика монотонно объявил:

"Обнаружен Ангел. Всем сотрудникам занять свои посты. Повторяю, обнаружен Ангел…"

Кадзи впился в Шута подозрительным взглядом, но тот только пожал плечами.

— Я тут не причем.

Лифт дернулся, проходя последние метры до нужного этажа, и раскрыл створки, выпуская из своих недр пребывающего в глубокой задумчивости инспектора Редзи.

— Да, кое что еще.

Кадзи обернулся. Шут с отсутствующим видом рассматривал свои ногти.

— Вправьте мозги вашей подопечной. Меня совершенно не устраивает ее позиция пупа земли. Она нужна живой и желательно здоровой, а не разорванной на куски из–за собственной дурости очередным Ангелом.

— У Аски было ужасное прошлое, — холодно заметил Кадзи. — И я подозреваю, что для вас это не новость.

— Родители рано или поздно умирают у всех. Некоторые даже кончают с собой. Это закон жизни, столько вечный и непобедимый, как колумбийская наркомафия. И это не повод ударяться в манию величия.

— Она все лишь ребенок.

— А синоптики обещали пасмурные выходные.

— Не вижу связи.

— Вот и я не вижу.

— Даже знать не хочу, из какого ада вы явились, Александр.

— Из такого, что вам и не снилось, — заверил его Шут.

Поняв бесперспективность последующего диалога, Кадзи счел за лучшее пока заняться уже намеченными делами, а именно — нанести визит университетским подругам, а заодно поглядеть на работу Оперативного отдела в боевых условиях. Между тем некий молодой уборщик, не обращая внимания на тревогу, стоял, облокотившись на стенку лифта, и с явным недоумением разглядывал свою совершенно неповрежденную правую ладонь

.

"Когда Ева‑02 будет на позиции?"

"До прибытия в зону высадки осталось десять минут".

"Доложить по готовности".

"Есть".

"Что с воздушным прикрытием?"

"Силы Самообороны подтвердили принятие запроса, бомбардировщик будет в воздухе через двадцать минут".

"Капитан Кацураги, постарайтесь на этот раз не разносить все округе".

"Я предприму все возможное, заместитель командующего".

И так далее. Шут мысленно отключился от происходящего на командном мостике и с предвкушением вскрыл плитку шоколада. На исход уже начавшейся операции он повлиять никак не мог, а потому был совершенно спокоен. Да и, в конце концов, там наверху сейчас дорвавшийся до боя кровожадный берсеркер Аска, которая все последовавшие после их разговора дни была больше похожа на готовый взорваться паровой котел. Без особой надежды пожелав седьмому Ангелу Израфелю быстрой и безболезненной смерти, псайкер откусил кусочек.

"Алекс", — прошелестел в голове мягкий голос.

Ни минуты покоя доблестному защитнику человечества. Вдолбить ей что ли базовые понятия этикета?

"Привет, Рей".

"Что ты сделал с Евой‑01?"

"Всего лишь растолкал одну соню".

"Командующий чуть не поседел от страха".

Шут хихикнул — Рей, похоже, решила начать социализацию с обогащения словарного запаса.

"Вот как? Я думал, он обрадуется такому повороту".

"Но ты ошибся", — с разоружающей прямотой резюмировала Рей.

"Даже у гениев бывают промахи. А я не гений. И вообще, будешь так держаться за Командующего — плохо кончишь, руку на отсечение даю".

"Дело не в этом. Поступил приказ опечатать Еву‑01".

"Я в курсе, консервацию проводили при мне. Но если твоя мама будет вести себя прилично, а она будет себя вести прилично — все вернут на свои места через пару недель".

"Эээ… мама?", — кажется, Рей была в некотором замешательстве.

"Называть ее генетическим донором не совсем корректно, да и жутковато как–то звучит. Так что пусть будет мама. Думаю, она не против".

"Возможно. Однако проблема в том, что Ева‑02 может не справиться в одиночку".

"Расслабься, Рей", — Шут положил в рот очередной кусочек шоколада и покатал его на языке. — "Ты же должна была встретиться с Лэнгли в школе. Капелька восхищения ее способностями — и достаточно будет ткнуть пальцем и сказать "фас", порвет любого Ангела".

"Я так не думаю".

"То есть?"

"Ее душа искалечена. Это не придаст ей сил в борьбе".

"Это ты так думаешь. Для тебя это может прозвучать дико, но до Второго Удара американская армия комплектовала ударные подразделения преимущественно людьми, страдающими различными формами психопатии. Разумеется, вменяемыми. Суть в том, что нормальному человеку трудно убивать и трудно идти на смерть, а те, чьи души так сказать искалечены, лишены страха и эмпатии. Я в курсе личностных проблем Второго Дитя, и намерен заняться ими, пока от них вреда не стало больше пользы, но на данный момент все и так неплохо".

"Я так не думаю".

"Прости?"

"Вторая очень импульсивна. Это может плохо обернуться".

"Через несколько минут узнаем, кто из нас прав".

"Может оказаться слишком поздно. Если Ева‑02 будет уничтожена, нам будет нечего противопоставить Седьмому Ангелу".

"С военного аэродрома в Сасебо прямо сейчас готовится взлететь бомбардировщик с N2-зарядом на борту".

"Надолго ли N2-бомба задержала Сахиэля? Ева‑01 в заморозке, Ева‑00 все еще в ремонте. Даже если командующий Икари даст добро на активацию Тестового образца, Синдзи просто не справится с таким противником один!"

С поправкой на общий эмоциональный фон Ангелочка, это была самая настоящая истерика. Да еще одна деталь…

"Давно ты стала называть его по имени?"

Рей не ответила.

"Тааак… Рей, я все понимаю, биология и гормоны берут свое. Все через это проходят и это нормально. Но не позволяй чувствам туманить рассудок, это еще никого ни к чему хорошему не приводило".