Константин Муравьёв - Дальняя застава

Похоже, я сам себя загнал в тупик. Те, кто ехал вместе с ним, постарались взять нас в коробочку. Но в узком переулке это было не так просто сделать, тем более им очень сильно мешала наша повозка. Зато я был прямо перед их командиром, который оказался со мной один на один.

Патовая ситуация. Он признал, что продает запретные товары, я сказал, что вроде как готов их приобрести. Но мы друг другу не доверяем. Тем более и встреча столь странная и не слишком понятная. Но можно и из этого выгадать положительный момент. И поэтому я тихо произнес:

— Я еду к знахарю и такими предметами он плату примет гораздо охотнее, чем просто золотом. Так что назови цену, и я думаю, мы договоримся.

А вот теперь в глазах охранника замелькали золотые монеты.

— Но только с одним условием, — сказал я ему.

Тот вопросительно посмотрел на меня.

— Вы сейчас провожаете нас за пределы города и сделку осуществляем там.

— Э… — он, похоже, все еще не понимал.

— Это на тот случай, если нас кто-то вздумает тормознуть в городе, случайно или по вашей же наводке.

И я прямо посмотрел ему в глаза.

— Извини, но я не доверяю никому.

— Понял, — ответил командир охранников, — это справедливо, — огласился он.

И повернулся к своим.

— Где сейчас дежурят наши?

— Южные ворота, там сержант и его ребята, — сказал кто-то из его бойцов.

— Это даже хорошо, — кивнул он, — с ним проще договориться и много он не возьмет.

После этого он повернулся ко мне.

— Поехали, — махнул местный городовой мне рукой, но потом, остановившись, поравнялся со мной, и, глядя в лицо, тихо произнес: — Если солгал или подставишь меня и моих людей, я тебя и твою семью на кол посажу. И ты еще пожалеешь, что родился на свет, а не скопытился в утробе матери.

И он упер свой взгляд в мое лицо.

Я кивнул ему в ответ. После этого мы двинулись вслед за ними.

Вот что значит — своя мохнатая лапа в охране города!

Хоть ворота были уже закрыты, нас без особых разговоров выпустили, даже никакую пошлину не взяли. Только уточнили, когда нас ждать обратно и чтобы мы проехали именно в их смену. Так ни у нас, ни у них проблем не будет. Я согласился с ними. Все равно возвращаться в город я пока не планировал. Да и на потом у меня таких планов не было.

Но что-то сказать требовалось. И теперь мы отъехали от города на пяток километров.

— Пора и поговорить, — остановившись, произнес, обращаясь ко мне, командир отряда охранников из города.

— Я слушаю, — сказал ему в ответ я.

А сам приготовился. Заметил как напряглась и Некая, и Геш откуда-то вытащил небольшой арбалет.

Но охранник меня удивил. Он махнул рукой одному из бойцов в отряде, и тот подъехал к нам.

— Вот, — сказал он, — изъяли только сегодня у одного из магов. Приказано уничтожить. На склад утилизации еще не успели сдать.

И он открыл сундук.

И правда книги. Разные. Толстые и тонкие. И все на языке Древних. Взял верхнюю. «Основы построения магических конструктов. Начальный курс». Все написано верно, без единой ошибки или опечатки. Не похоже на переиздание оригинала.

— Черт его знает, — пробурчал я, — а это точно магические книги? Я такой письменности не знаю.

И поглядел на охранника. Тот замялся, но все-таки ответил честно:

— Так нам сказал маг из гильдии, который сопровождал нас. Сказал, книги из запретного фонда. Но там у них какие-то проблемы в гильдии ночью произошли и поэтому сейчас всю такую литературу приказано уничтожать.

А вот это интересно. Если они найдут ее много, то неплохо бы ее как-то экспроприировать. Да хотя бы перекупить. Если это, конечно, и сейчас не ловушка.

Но тут все просто. Пара минут, и мы все узнаем.

— Сколько хотите? — спросил я у охранника.

— Три, и это без торга, — сказал он.

Вообще-то это очень недорого. И это настораживает.

— Идет, — отвечаю я.

И готовлюсь вырубить всех охранников. Но ничего не происходит. Странно. Неужели и правда, решили заработать?

Иду в сторону повозки и притворяюсь, что достаю деньги откуда-то оттуда. Возвращаюсь. Протягиваю.

— Проверяй.

Тот, взвесив кошель в руке, смотрит на меня.

— Тут точно?

— Ну, должно быть, — пожав плечами, отвечаю я.

— Хорошо, — и он, развернувшись, едет к своим.

И это все? А где подстава? Где засада?

Ну да ладно и без нее, неплохо. Только вот еще кое-что.

— Командир, — окрикиваю я его.

Он настороженно разворачивается. Его люди наводят на меня оружие. Я спокойно подъезжаю к нему.

— Есть дело, — говорю я.

Он вопросительно смотрит на меня.

— Если к тебе попадется что-то, что ваши маги посчитают запретным, готов буду купить. Только появляюсь я в городе достаточно редко.

Подумав, добавил:

— Очень редко.

Он смотрит.

— Зачем тебе?

— Знаю, кого это может заинтересовать, — честно ответил я.

Ведь мне и правда, интересно.

— Так я и подумал, — кивнул своим мыслям он, — слишком уж ты профессионально осмотрел эти книги. Не удивлюсь, если ты знаешь что там написано.

Я пожал плечами.

— Хорошо, я буду иметь это в виду, — сказал он. — Будешь в городе, спроси сержанта Гака.

— Понял, — ответил я.

Он еще раз посмотрел на меня.

— А ты не так прост, — вдруг произнес он.

Я пожал плачами. Он же, немного подумав, спросил:

— Сколько мы бы прожили, поведи я себя не правильно?

Я посмотрел ему в глаза.

— Меньше секунды.

Тот кивнул.

— Так я и думал, — повторил он.

После чего развернулся, и они уехали в сторону города.

Я же вернулся к нашим. Нам все равно куда ехать. Главное мне найти мощный темный источник.

Вот что за мир? Все тут не как у людей!

Ну да, ведь тут все как у демонов. А я-то все гадал, почему тут так мало колдунов — а вот, оказывается, почему. Тут нет достаточно сильных и мощных источников магической энергии любого типа. Вроде весь этот мир переполнен магией, но концентрированных источников магии тут практически не встречается. Магическая энергия разлита в пространстве. И в таком качестве она для передачи как оказалось не очень то и подходит.

Мы пробовали. Наличие большого количества источников магии это, похоже, особенность лишь Срединных Миров. Про Верхние я ничего пока сказать не могу. Не был там все еще. Но мы едем тут уже третий день, и только сейчас я заметил по-настоящему сильное темное излучение.

— Туда, — говорю я, показывая направо.

Мы сворачиваем с дороги. Вот оно. То, что я искал.

— Делаем привал и готовимся к переходу, — отдаю я команду и поворачиваюсь к Некае. — Сколько времени тебе потребуется, чтобы открыть портал?

— Меньше минуты, главное, мне нужна энергия.

— Хорошо, с энергией проблем не будет, — отвечаю я.