Константин Муравьёв - Дальняя застава

Однако северянин прямо сходу выхватил оба свои клинка, взбежал на несколько метров по поверхности камня вверх, оттолкнулся. Прыжок, и он со всей силы воткнул свои мечи в глазницы твари.

Раздался жуткий стрекот, верещание и пищание. Однако северянина это не смутило. Он спокойно выдернул оружие, при этом увернувшись от передних лап твари, и спихнул ее обратно в воронику.

— Это что, — удивился один из лучников, — портал?

— Да, — ответил ему Экос, оглядывая окрестности.

И сам заорал:

— Там!!! — показывая направление, где возникла еще одна воронка.

Тролли быстро сориентировались и развернулись в нужную сторону. Вторая тварь не успела даже показаться, как ее разрубили на части.

— Еще!!! — крикнул другой лучник.

С этой разделались вампиры.

Наступило несколько мгновений тишины. Северянин стоял и к чему-то опять принюхивался.

— Все, — уверенно произнес он, — больше никого нет.

После чего он, вытерев свое оружие какой-то тряпкой, убрал его в ножны.

Люди не до конца осознавая, что уже все закончено, начали расходиться от камня, но тут опять опомнился северянин.

— Э, тут такое дело, вы бы лучше не разбредались далеко, а то вдруг кто еще появится.

После чего он подошел к группе магов, где была Селея и другие его знакомые.

— Слушай, — неожиданно обратился к Экосу тот самый молодой эльфар, — а как он порталы-то почувствовал? Они же не дают никакого магического фона?

Экос усмехнулся.

— И только это тебя удивило во всей этой истории?

Эльфар промолчал.

И они оба посмотрели на с интересом подошедшего к одной из тварей северянина.

В этот день отряд никуда больше не поехал. Только прошли немного дальше, от места боя. Людям требовалось передохнуть. Особенно магам.

А северянин… что северянин? Он опять спокойно продрых всю вторую половину дня. Ничего его не трогает.

Ну вот мы и добрались.

Не скажу, что дорога была легкой или, наоборот, особо тяжелой. Она была именно такой, какой и должна была быть. Она была предсказуемой. Мы знали, куда едем, и знали, что нас может ожидать в пути.

Все, ну может за исключением Деи, осознавали, насколько опасен и негостеприимен тот край, куда мы должны были попасть.

И потому даже битву, которая произошла буквально вчера с тварями из Пустошей, люди воспринимали как должное. Многие хоть и оказались не готовы к ней, но понимали, что таких битв будет еще много и их не избежать.

Это не что-то необычное. Здесь это обыденность, с которой нужно смириться и с нею нужно жить. Жить — и бороться.

И борьба за выживание тут не пустой звук, а ежедневная необходимость, с которой вы будете существовать постоянно. Есть, спать, открывать и закрывать глаза, дышать, ходить, летать или просто стоять, — вы всегда и везде будете это делать с мыслью о вашем выживании.

И эта борьба постоянная. Находитесь ли вы на самой заставе или за ее пределами. Так что и тут отсидеться в относительной тишине и спокойствии не получиться. Но я на это вообще-то и не рассчитывал.

Заставой оказалось огромное строение. Даже, не так, это был небольшой городок, обнесенный огромной двадцатиметровой стеной. Все это выглядело капитально и построенным на века. Твердыня, одним словом.

Массивные стены и дома, сложенные из такого же камня, что и горы кругом. Узкие улочки, удобные для обороны людям, но при этом не дающие крупным тварям, пробравшимся на территорию города, развернуться.

Все дороги, улочки и проулки ведут к зданию гарнизона и крепости. Здесь располагается последняя линия обороны этого города-заставы. Высокий донжон.

Вот в нем нас и должны были разместить. Гарнизон давно обзавелся семьями и жильем в самом городе. Так что нам было где расселиться. Проблем с местом особо не предвиделось.

В самом же городке жителей насчитывалось примерно триста-четыреста душ. Это, как я понял, вместе с гарнизоном, который тут квартировал до нашего приезда, и местными, живущими на заставе постоянно.

В городке, который по факту и являлся самой заставой, был свой собственный достаточно большой трактир и маленькая гостиница при нем, несколько торговых лавок и ремесленные мастерские. В общем, это были все те, кто работал или на самой заставе и занимался ее содержанием, или те, кто обслуживал гарнизон и тех редких искателей приключений, что обосновались в этом опасном месте.

Прибыв сюда, на заставу, я понял, что мои ожидания частично оправдались, а частично — нет.

Старожилы тут были, но гарнизон, как только мы приехали, их капитан распустил на отдых и те, передав нам свои обязанности, отбыли по домам.

Они больше года ждали нашего приезда, чтобы провести время в относительном спокойствии и нормально отдохнуть. И мы должны были своим присутствием здесь обеспечить им этот относительный месяц отдыха.

С нами остался лишь пожилой капитан гарнизона этой самой заставы. Огромный и массивный тролль по имени Ревун. Он был внушительный и обстоятельный, как и сама эта крепость. Ему некуда было идти. Семьи нет. Живет при казарме. В город если и наведывается, то только чтобы пропустить пару стаканчиков в таверне.

Вот он нас и ознакомил с реальным положением вещей.

Как оказалось, пожилой тролль давно запрашивал в гарнизон как магов, так и новое пополнение. Жильем они бы смогли обеспечить в два раза больше людей, чем сейчас находилось в городе. Но из-за огромной удаленности этой заставы, не то что от Империи и ее комфортного существования, но и ближайших поселений северных народов, служба здесь воспринималась как ссылка и наказание.

Никто добровольно не хотел ехать сюда. Здесь и жили-то в основном местные, кто родился здесь, разные искатели приключений, прибывшие сюда в надежде урвать кусок побольше и свалить потом обратно в Империю, да высланные сюда в наказание маги, рейнджеры и другие военные.

Конечно, тут были и старожилы, которые приехали сюда когда-то очень давно по собственному желанию и потом так и остались здесь. Но таких было очень немного.

Вот так и получилось, что мы своим прибытием значительно оживили этот городок.

Дальше капитан обрисовал нам наши будущие обязанности.

Как пояснил нам пожилой тролль, это был передовой форпост, который располагался на самом севере Империи, и поэтому он выполнял еще и заградительные и разведывательные функции. И тут должны были вступить в свои временные обязанности мы.

Как таковую охранную функцию на заставе будет и дальше нести ее гарнизон. А вот дозор и разведывательные операции будем проводить уже мы. А в это входило и патрулирование окрестностей, и разведка сильных магических выбросов и всплесков, контроль перемещений тварей в Пустошах. Уничтожение тех, что приблизились к границе и к городу. Проверка ближайшей территории Леса. Ну и спасательные операции, если какой-то отряд искателей, а тут по окрестностям бродили только они, попадет в беду.