Константин Муравьёв - Дальняя застава

— Проследили за ним? — спросил триарх.

— Пока он не скрылся из виду за дальней грядой.

— А что группа?

— Едут сюда.

— Хорошо, — сказал тот, кого назвали Триархом, — одному из них повезло.

И будто про себя:

— Большего нам и не нужно.

И обращаясь к другой закутанной фигуре:

— Иди на свой фланг. Не забудь, как только они достигнут артефакта, ты должен активировать подавитель.

— Я помню, — кивнул второй и исчез за камнем.

Первый, тот, которого называли Триархом, остался на этой стороне ущелья. В его задачу входила активация артефакта и захват цели.

Прошло еще десять минут. Группа, которую они ожидали, появилась на тропе, идущей по дну ущелья и пробегающей между огромными камнями.

Именно поэтому они и выбрали это место. Тут идеальное место для засады.

Тролль оказался хорошим рейнджером и ему не давали покоя камни находящиеся вокруг. Но он не понимал, какая опасность может от них исходить и чего можно было ожидать, при движении тут. И поэтому он выискивал, то, что знал, он старался обнаружить монстров из Пустошей.

Такое поведение было правильным в этих местах. И поэтому оно не вызывало подозрений. Тролль так и должен был себя вести, находясь тут.

Еще несколько метров… Все. Вот и камень-ловушка, под который и был замаскирован артефакт.

Младший жрец активировал нейтрализатор магии.

Это вызвало настороженную реакцию в группе магов. Они начали озираться и осматриваться кругом. Но поздно. Теперь его очередь.

Активатором для артефакта служил другой артефакт, и сейчас он находился в руках у Триарха.

Готово.

Результат был незамедлительным.

Люди стали оседать наземь. Дольше всех, как это ни странно, не поддавалась действию артефакта девушка, которая ехала рядом с троллем. Она продержалась даже дольше него.

«Видимо она, маг Разума», — догадался Триарх.

Как-то они не подумали о такой возможности.

И тут что-то сдавило его горло. Воздуха не хватало. Он начал задыхаться. В глазах резко помутнело от боли, возникшей в районе шеи.

Он постарался наложить на себя защитное заклинание. Но не успел. Его добило парализующее плетение.

Уже падая на спину, он заметил мелькнувший черный меч, ударивший его по шее.

А дальше наступила тьма.

Я спешил за своими.

Не, ну надо же было прямо передо мной возникнуть этому чертовому порталу, из которого вылезла опять эта самая сороконожка!..

Пока разбирался с ней, пришлось потратить пару лишних минут. И я немного не успел. Отряд уже въехал в ущелье.

Быстрее. Оставить драга у подножия горы, а самому влезть на скалы… Черт, я снова опоздал! На пару минут, но этого хватило нашим врагам.

Поле уже наложили. Мои девочки и Гром зажаты с двух сторон.

Но теперь я хорошо вижу всех противников. И вижу тот недостаток, которым они пожертвовали ради своей незаметности. Они оказались не защищены от магической атаки!

Мну нужно массовое плетение, которое наверняка выведет из строя их как минимум на пять минут. Паралич не подойдет. Я не успею на другую сторону ущелья за то время, что он продержится.

«О, у меня же есть плетение удушья!»

Хорошо, что мои друзья внизу. Оно их не должно будет задеть. Но действовать нужно сейчас, пока никто не спустился к ним вниз.

Вблизи я смог обнаружить все ауры наших противников. Они точно такие же, как у эльфар. Значит, это не дроу. И практически все светлые маги жизни, кроме двух стихийников.

Накладываю сразу два плетения. Одно «удушье», а второе «паралич». Распределяю цели.

«Что это?» — Посмотрел на дно ущелья.

Девушки и тролль медленно оседают на землю. Все живы. Но без сознания. Дольше всех не сдавалась Рения. Видимо, это что-то очень мощное, коль смогло пробить врожденную защиту вампира. Вот он, тот сюрприз, к которому я готовился!

Ну, так даже еще лучше. Мои друзья сейчас располагаются в нижней плоскости ущелья, как и их верховые животные, так что мое плетение не должно на них никак повлиять. Хотя я и привязал его центры концентрации к аурам напавших на нас эльфов, но черт его знает, как оно может отработать. Проверять его действие мне было не на ком.

Активация плетения.

Первое. Усилить вливание сил. Еще. Вижу падающие тела. А теперь активация паралича.

Все. Вперед. Пора работать руками…

Восемь трупов с одной стороны ущелья.

Так, спускаться не хочу. Вижу странное энергетическое поле, раскинутое над моими друзьями. Нужно обойти его стороной. Так и делаю. И быстро перебегаю на вторую. Тут оставшиеся семь тел. Теперь это еще семь трупов.

Справился за четыре минуты. Быстрее, чем рассчитывал.

Пленных решил не брать. Не хотел рисковать своими. Нужно сначала разобраться с непонятным артефактом.

Подавитель нашел и отключил его, разорвав связь с магом.

Но как я и предполагал, артефакт, который и являлся источником генерации второго магического поля, находится прямо рядом с лежащей Ренией.

Так. Я видел, что какие-то манипуляции с небольшим камушком совершал один из эльфов с другой стороны ущелья.

Возвращаюсь обратно. Да. Вот он зажат у него в руке.

Вроде ничего нет. Хотя вру. Слабенькая нитка магии тянется от этого камешка к артефакту. И что с ним сделать?

Нитка есть, артефакт работает. Логика говорит, что если энергетической нитки не будет, артефакт или отключится, или будет работать автономно и я его уже не смогу выключить.

Но на самом камне я ничего не увидел. А если с ним работать как с обычным артефактом?

Деактивирую его.

И нитка энергии пропадает. Артефакт Древних престает работать.

Спускаюсь вниз. Мои практически сразу начинают приходить в себя.

— Что это было? — поняв, что все уже закончено, обращается ко мне Рения.

— Не знаю, — честно признался я, — какой-то артефакт, вот он стоит рядом с тобой. Когда его активировали, вы все отключились. И пока я его не отрубил, вы так и лежали без сознания.

— Это же подавитель сознания! — подойдя ближе и посмотрев на камень, сразу узнала его Селея. — Они вроде как все уничтожены еще пару тысячелетий назад. Надо и с этим поступить так же.

— Ну уж нет! — возразил я девушке. — Когда у врага такие игрушки, которые вроде как кто-то уничтожил, то и мне нужно бы иметь такую. Кстати, осмотри трупы. Может, кого узнаешь. Слишком странно видеть тут вещь, которая, с твоих же слов, уже уничтожена вашими.

Девушка кивнула.

Я огляделся кругом. Убрал подавитель к себе в сумку.

— А теперь моя самая любимая часть, — усмехнулся я на удивленные взгляды девушек. — Сбор трофеев.

Тролль одобрительно крякнул. Рения лишь пожала плечами. Остальные были достаточно равнодушны к этому.

— Ну как с вами скучно, — произнес я и пошел проверять наличие полезных вещей у встреченных нами эльфов.