Константин Муравьёв - Дальняя застава

Он был значительно крупнее. Казалось, его лапам-рукам нет конца. И это явно была самка. Королева этих адских пауков.

Это хорошо, что сейчас в алтарной комнате не было Рении. Ей против этого монстра было не выстоять.

Я понял, что случилось с теми нашими, кто лежал сейчас в этом зале у стены. Вот кто одурманил их разум.

Эта тварь пользовалась той странной магической энергией, источником которой и был алтарь.

Я увидел, как магические щупальца этой эльфийки-паучихи и монстра в одном лице потянулись в мою сторону. Но эта огромная паучиха, кроме своей нереальной мощи, ничем не отличалась от тех трех монстров, что я прибил в зале с алтарем.

И поэтому для меня это означало лишь одно. До прихода моих друзей мне потребуется выпить еще больше гнили, чем я сделал до этого.

«Вот теперь бы и правда не захлебнуться», — глядя на этого монстра, подумал я и сделал шаг вперед.

Отступать нельзя. Нельзя дать ей расправиться с моими девочками, а они скоро будут здесь. Я сам послал за ними быстроногую Рению.

А потому удар. Еще удар. В стороны разлетаются руки и ноги. По моему сознанию бьют какой-то сильнейший клекот и шипение.

Все, я смог закрепить канал в ауре этого монстра. И начал откачивать энергию этой паучихи.

«Да когда же ты издохнешь, тварь?» — казалось бы, прошла уже вечность.

Хотя на самом деле пролетело не больше пары минут. Но энергия из этого монстра текла неиссякаемым источником. Я рублю. Уклоняюсь от посылов энергии и плетений. Сопротивляюсь ее давлению на свой разум. На сознание надета броня. Там поселился зверь. Но даже ему не съесть столько.

«Убью! — рычу я, вырываясь из того одурманивающего плена, что все-таки достиг меня. — Разорву!»

И сам не осознавая того, иду вперед.

Я рублю. Отрываю. И снова рублю. И тяну энергию. Втягиваю ее в себя. Канал переполнен.

Пространство вокруг искриться от наполнившей помещение магии. Кажется, будто она осязаема и реальна.

«Убью!!!» — бьется в моем сознании.

И эта паучиха начинает отступать.

«Убью!»

Делаю последний шаг вперед.

Что-то поменялось. Что-то изменилось в окружающем пространстве. Это меня и остановило. Заставило задуматься. Зверь настороженно замер.

Где моя энергия? Почему оборвался канал?

И только тут до меня дошло. В помещении больше не чувствуется магия. Да и тварь уже давно не сопротивляется. Я рубил мертвое тело.

Ничего нет.

Оглядываюсь. Никого кругом. Выхожу в алтарную комнату.

Вот откуда был этот огромный поток энергии! Алтарь и его источник. Я его осушил. Не знаю, сколько энергии они в нем накопили за прошедшие тысячелетия, но я его высушил капитально. Так что от самого алтаря остался только прах и пепел. Пыль под ногами, мелкий красноватый песок.

А тянул я энергию из него через самку-паучиху. Это оказалось не простое существо. Это дух алтаря. Это его богиня.

Вот так и развенчиваются легенды. Ведь я читал о паучьей королеве. Это вроде как сказка. Теперь-то это точно уже быль. Но никто не говорит, что тут живет только одна подобная тварь. И, кстати, именно таким вот монстрам и поклоняются ковены. Они дают им силу. За ритуалы и веру.

Кого, интересно, я уничтожил?..

Ладно. Побоку. Значит и их можно убить.

Но как же мне хреново! Хочется лечь и умереть.

Сколько времени я крошил эту монстроподобную тварь? Похоже, не очень много. Ведь мои еще не подошли.

Это хорошо.

Иду проверять пленников этих паучьих выкормышей.

М-да. Досталось и им. Я и из них изрядно попил магической энергии, но хорошо хоть не убил. В конце я практически был на грани и перестал себя контролировать.

Что еще?

А что еще… Ничего. Но коль я полез в ту комнату, то надо хоть посмотреть, что там есть.

Вхожу.

Скучно. Еще одна магическая дверь у дальней стены. Ну, если и там опять засела какая-нибудь тварь, плюну и забью на все.

Но нет. Там небольшое помещение. Видимо, какое-то хранилище. И там стоит несколько небольших сундучков.

Подхожу ближе.

Кристаллы Древних. Много. И больше ничего.

Оглядываюсь. Есть что-то интересное. Позади себя вижу небольшой шкафчик. В нем отдельно лежит всего один единственный кристалл. Он подписан рунами Древних. Читаю.

Ментомагический-анализатор. Установочный пакет.

И чего это, интересно, значит?

Сразу лезть и разбираться не стал. Положил его в отдельный бокс и убрал в сумку. Туда же убрал и сундуки, больше похожие на чемоданы с кристаллами.

Больше ничего в этой небольшой комнатке не было.

Ну, посмотрим потом, со временем, что мне достался за улов.

И выхожу наружу в первый зал, где как раз послышались голоса тролля и девушек.

Селея переживала.

Рения и Степан давно ушли в этот лес. Но до сих пор ничего. Будто в воду канули.

— Что это? — оглядываясь, спросила Нея.

— Что? — повернулась в ту же сторону эльфийка.

И увидела сама.

Достаточно большая скала, что несколько мгновений назад стояла практически у самой кромки этого леса, исчезла, и сейчас на том месте стояла и размазывала рукой Рения.

Все переглянулись, но первым сориентировался тролль.

— Она нас зовет, — сказал он.

И вскочив на своего грифона, полетел в нужную сторону.

Через несколько минут он пораженный прилетел обратно.

— Собираемся. Там есть тайный ход.

А потом, помолчав, он добавил:

— Они нашли нашу группу. Но им нужна помощь.

Все начали быстро готовиться в дорогу, и тут Селея вспомнила то, о чем хотела спросить.

— А где Степан?

— Рения сказала, — и он посмотрел на вампиршу, которая так и стояла, не сходя с камня, — что он прикрывает проход с той стороны.

— С какой? — не поняла девушка.

— С той, — и тролль неопределенно махнул в направлении леса, а потом, пожав плечами, пояснил: — Ну откуда мне знать. Я тут с вами был. Но я думаю, мы все скоро увидим.

И он оказался прав. Через десять минут они и правда все увидели.

— Что тут произошло? — слышу удивленный голос Селеи, оглядывающей устроенное нами с Ренией побоище.

Я улыбаюсь и отвечаю.

— Им не понравились симпатичные и милые клычки Рении, вот она и рассердилась маленько, — все удивленно повернулись в ее сторону.

— Он шутит, — спокойно произнесла девушка. — Тут было логово какой-то нечисти.

— И? — вопросительно посмотрел на нее тролль.

— Теперь его, как вы видите, больше нет, — и она обвела рукой.

— Это мы прекрасно видим, — в ответ сказал ей Гром. — Но кто тут так постарался?

— Не я же, — как само собой разумеющееся, пожала она плечами. — Я вообще таких монстров до последнего момента не встречала.

Все взгляды уперлись в мою скромную персону.

— А что я? Я тоже вижу таких в первый раз.

После чего я повернулся в сторону лежащих без признаков какой-то мыслительной деятельности тел.