Вадим Львов - АШ 6[СИ]

Было в Содружестве государство, ненавидимое не менее, чем Галифат. Это была Империя Арвар, и причина для ненависти жителей остальных государств Содружества была проста — Империя Арвар была единственным государством, в котором было узаконено рабство, причём не просто узаконено — людоловство и работорговля поощрялись, так как являлись первой статьёй пополнения казны Чорного Властелина.

Казалось бы — в мире продвинутых космических технологий рабства вообще не должно быть — ведь глубокая автоматизация, затронувшая все сферы человеческой жизни абсолютно во всех государствах Содружества, позволяла вполне обходиться без этого мерзкого явления. Да, человек вполне мог обойтись без принуждения другого человека к выполнению работы. Мог — да вот не всегда хотел.

…

Сашка не любил вспоминать два этапа своей новой жизни в Содружестве, и оба они были связаны с рабством — это пребывание в качестве раба на «Атхе», и тот момент, когда он выкупал из рабства гардаррских детей на Хаар — Махруме. Он и на Земле не очень то жаловал местных «арварцев» — здешних же ненавидел лютой ненавистью.

Человек, выросший в европейской культуре, никогда не сможет понять логику жителей «рубероидного континента». Дело в том, что базовые установки для европейца подразумевают уважение к ближнему — отсюда берут начало и уважение к личной собственности, и способ решения конфликтов в суде. И даже такие качества белого человека, как совесть и сострадание. Ничего этого у «арварцев» и близко не было.

Если проходя мимо европейца упадёт человек — тот по крайней мере поинтересуется, нужна ли упавшему помощь. Индус пройдёт мимо — мол, карма у упавшего такая, кто он такой, чтобы вмешиваться. Так же не будут вмешиваться жители Юго — Восточной Азии. Но ни у кого из перечисленных сам факт падения человека не вызовет радости. А вот у «арварцев» — вызовет. Более того, если при падении человек сломает руку или разобьёт себе голову — радости «арварца» не будет конца. Он будет заливаться хохотом, глядя на мучения упавшего.

К собственности у «арварцев» точно такое же отношение — он никогда не сможет понять, что вещь чужая. Если он может эту вещь у вас отобрать — значит, это вещь его. Если не может — то просто пока не его. И никаких моральных терзаний «арварец» никогда не испытывает. Хорошо то, что хорошо ему, и абсолютно неважно, что при этом может быть плохо окружающим людям. «Арварцы» патологические лжецы — причём врут все и всегда, и даже зачастую не ради какой–то выгоды, а исключительно «из любви к искусству». Естественно, у них нет понятия «дать слово». «Дать» — то могут, вот только держать его точно не будут. Лень их давно уже являлась притчей воязыце — «арварцы» способны лишь физическому труду под страхом сурового наказания. Особое отношение у «арварцев» и к женщинам — если «галифатцы» рассматривали женщин своего гарема как свою частную собственность, то для «арварцев» они были «народным достоянием» — для них нормой считается поменяться жёнами с соседом, причём не спрашивая самих жён.

Здешние арварцы ничем не отличались по своим повадкам от земных собратьев.

…

Три тысячи лет назад Объединённое Королевство Галанте предоставило независимость почти полусотне систем, заселённым населением, напоминающих цветом голенище кирзового сапога. Вначале каждая из систем была независимым государством, но в одной из них, системе Лим — Бепе, появился царёк по имени Покасса, который придавил все кланы на своей планете, став единоличным диктатором. В наличии у него оказались несколько старых списанных кораблей, подаренных ему лично аграфами, чьей компании он разрешил без ограничений вести добычу минералов в астероидном поясе. Денег было не так уж и много, а жить Покасса хотел красиво — ему довелось побывать на Мерсии, и тот уровень жизни, что был на столичной планете аграфов, он никак не мог забыть.

Покасса сразу придумал, как использовать старые корабли — он загрузил в них свою армию и направился в ближайшую к Лим — Бепе систему Дире — Джуа, бывшую от неё всего в одном переходе, где местный Президент, выучившийся в Галанте, безуспешно наставлял на мировой путь развития своих соплеменников. Никто в Дире — Джуа не ожидал нападения (ведь аграфы обещали всем защиту!), и бойцы Покассы шустро захватили столицу планеты, в том числе и Президента с его семьёй. Их Покасса показательно казнил, причём с особой жестокостью, продемонстрировав населению, что власть поменялась. И пока бойцы его армии грабили местных жителей, объявил тем, что жить теперь будут по его закону. На Дире — Джуа он урвал неплохой куш — стоявшие на приколе старые аграфские корабли сразу удвоили его флот. Покасса решил ковать железо пока горячо — оставив одного из своих младших братьев, он не стал возвращаться на Лим — Бепе, а последовал в следующую соседнюю систему. Обжитые системы в кластере Арвар располагались близко друг к другу, поэтому буквально за месяц его государство из одной системы разрослось до пяти. Естественно, в пять раз увеличился и флот. Так же, как и на Дире — Джуа, на остальных захваченных планетах полностью уничтожалась правящая верхушка, а населению предлагалось присоединиться к победителю. Вначале аграфы хотели удавить наглеца — но Покасса предложил компаниям Галанте просто сказочные условия для работы — и вопросов у аграфов больше не возникало. Ещё бы — он просто снизил вдвое консцессионные отчисления, посчитав, что с пяти систем ему перепадет всё равно больше, чем с одной. За четыре года Покасса планомерно захватил оставшиеся 27 систем кластера Арвар — ни одно из новоиспечённых государств не смогло ему противостоять. Вот тогда Покасса объявил свое государсво — Империей Арвар, всех своих подданных — арварцами, ну а себя — Чорным Властелином.

После этого были ещё несколько десятилетий, за которые были присоединены последние 15 систем, примыкающие к кластеру Арвар, но сам Покасса уже не стремился к захватам — кредитов, получаемых со всех захваченных миров, было вполне достаточно, чтобы до конца жизни купаться в роскоши в окружении сотни местных красавиц, составивших его гарем. Как говорится — мечты сбываются.

…

Сам Покасса проправил без особых проблем — а вот сынку его пришлось туго. Не успел Покасса отбросить копыта, как на всех захваченных планетах вспыхнули восстания — и возглавляли их не какие–либо вожаки из низов — наместники этих систем, его родные дяди и кузены! После того, как флоты восставших прибыли к Лим — Бепе, Покасса Второй согласился со всеми требованиями наместников захваченных систем. Он оставался номинальным правителем Империи Арвар, но лезть в дела каждой системы не имел права. Наместники становились вождями кланов, куда записывали всё население систем. Была урезана численность армии, подчиняющаяся Чорному Властелину, но каждый клан теперь мог иметь собственную, и их численность ничем не регламентировалась. И, самое главное, каждая система теперь отчисляла Чорному Властелину чётко оговоренную сумму — ведь дяди и кузены тоже были арварцы, и тяга к роскоши была им не чужда. Самое последнее, что добило Покассу Второго — это то, что наследника теперь он не выбирал — он избирался Советом Вождей, хоть и из его потомства. А критерий для выбора был простой — у кого елда длиннее. Ходили слухи, что вождям это посоветовали аграфы…