Любовь Орлова - По следам попаданки

Так шумной толпой и дошли до приёмной, предваряющей Зал Советов. Принцы, вожди и их советники как раз заходили в Зал. Мы ещё успели услышать, как белый тигр, чем-то похожий на Марка, но явно старше, довольно говорил волку:

– … так что недели через три приглашаю на свадьбу младшего сына…

Вот так и рушатся надежды. На то, чтобы сложить два и два, у меня ушло всего пару секунд. Я бессильно отпустила руку оборотня, за которую держалась всё это время. Марк какое-то время постоял возле меня, наверно пытаясь найти какие-то слова, но слуга его торопил, а слова не находились, так что оборотень всё так же молча пошёл в Зал.

Сандр с Алексом похоже только сейчас обнаружили, что я всё это время шла с незнакомым дядей – так их оглушили впечатления от дворца.

– Мама? – неуверенно, шёпотом, но от этого не менее громко, спросил у меня Алекс. – А этот дядя… он свой?

Марк остановился и повернулся к нам. Ему тоже было интересно, что я отвечу. А я откровенно растерялась. Что ему ответить? Что это совершенно чужой оборотень? Так мальчики чувствуют родственность, потому и спросили именно так. Что это их отец? Дак он ещё не признал этого, а кто я такая, чтобы Марку детей навязывать? Мы и сами справимся.

Как ни странно, но меня спас всё тот же Марк. Он вернулся к нам, присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с сыновьями, и решительно сказал:

– Меня зовут Марк, и я ваш отец. Но мы с вами поговорим об этом чуть позже, а сейчас меня уже ждут.

Послав мне предупреждающий взгляд, Марк зашёл в Зал Советов, и слуга закрыл за ним дверь. А я так и не поняла, о чём предупреждал оборотень.

Около получаса ничего не происходило. Из Зала Советов не доносилось ни звука – наверно, там стояло что-нибудь глушащее звуки. Мы дружно развлекали детей. Шутка ли, в небольшой комнате 10 детей мал мала меньше. И самому старшему почти 2. Только и того, что выглядит на 4. Надеюсь, крики детей в Зале так же не слышны.

Через полчаса из Зала вышел дракон. Он заговорщески посмотрел на меня и протянул свёрнутый рулончиком свиток.

– Что это? – спросила я у него, не торопясь разворачивать.

– Это договор. И приглашение заодно на наш Остров, – гордо вздёрнул подбородок дракон. А сам такой счастливый-счастливый!

– Не понимаю, – растерянно посмотрела на Золотого.

– Я приглашаю тебя после окончания Школы работать к нам. Тут можно и на летнюю практику, и на обязательный год отработки, и после, если понравится, – терпеливо разъяснил дракон.

Я немного подумала. Потом осознала, что именно предлагает мне учитель.

– Я согласна! – чуть не подпрыгнула от радости. Я о таком даже мечтать несмела. – Но почему именно сейчас?

– А тут всё просто, – подмигнул мне Золотой. – Сейчас вы с девушками перед Советом раскроете свои секреты, и все захотят пригласить вас к себе. До кого-то сразу дойдёт вся выгода, до кого-то чуть позже, но захотят все.

Это да. Этого мы и боялись всегда: что узнав о наших возможностях лечить магией любого оборотня, мы станем очень популярны. А это не всегда только приятно. Может стать и опасно, если кто-нибудь вдруг решит, что он умнее всех или, что ему нужнее всех и, например, украдёт, или шантажировать начнёт… Да мало ли уродов в мире со своими заморочками и заскоками. Но и держать в тайне вечно не получится. Да и помогать очень хочется, если честно. Когда знаешь, что можешь кого-то спасти, кому-то помочь…

Я развернула, наконец, свиток, вчиталась в условия договора о найме на работу. Ого, какая сумма! Хотя, у меня ещё дети, которых надо содержать.

– Это чудесно, – опомнилась я. – Только вот есть ещё Ник…

Он вряд ли отпустит Свету, да и жить без неё не захочет.

– А Нику тоже уже готов договор – хорошие знахари нам не помешают, – улыбнулся успокаивающе Золотой.

– Тогда я согласна, – ответила я и подписала документ.

Дракон забрал у меня свиток и ушёл обратно на Совет. Ишь, хитрый какой!

Ещё полчаса длилось наше ожидание, а потом секретарь наконец-то позвал меня, правда, пока одну.

Мне предстояла своеобразная защита дипломной работы на тему «Развитие полукровки от иномирянки и оборотня». Я оглядела просторную комнату. На одной из стен висела огромная карта мира (где-то 3х4 м 2), вдоль другой расположились полки с книгами. Ну, и конечно, большой овальный стол с креслами по периметру, в которых сейчас сидели король с двумя сыновьями и двумя советниками, вожди кланов оборотней с советниками, посол драконов (Золотой) и ещё два посла от оборотней, здесь же оказался директор школы Авертан, профессор Терн и доктор Паркс. И все сейчас смотрели на меня. Кто-то с интересом, кто-то с недоверием, мол, а человечка-то тут что забыла, а вот старший сын вождя белых тигров, по-моему, и вовсе с презрением смотрел. Марк… не пойму, я как он смотрит. Вот только крылья его носа очень явно показывают, что он очень часто и глубоко дышит, как будто пытается поймать какой-то запах.

– Напоследок, я хочу, чтобы мы выслушали графиню Катерину Терн, – поднялся с места Его высочество Дарий. – Она три с половиной года назад попала в Оборотный и довольно сильно изменила мои знания о нашем мире. Прошу, Катя.

Вдох, выдох…

– Добрый день, уважаемые участники Всемирного Совета, – начала я. Слава Богине, у меня в этой компании были сочувствующие и болеющие за меня. Так что я чувствовала их поддержку и почти не волновалась.

Сначала оборотни большей частью недоумевали, зачем меня выставили перед их светлы очи. Потом, по мере моего рассказа о проведённом исследовании, появились заинтересованные взгляды, хотя было и немало скептиков.

Для начала я поделилась с ними тем, что у землянки и оборотня может быть общее потомство. Рассказала о развитии таких детей.

– Получается, – говорила я. – что у магички и оборотня мальчики рождаются в отца, а девочки в мать. Магичка, судя по всему, будет целительницей, как и её дочери.

Дарий попросил секретаря пригласить пары с детьми, ожидающие всё это время в приёмной. Пока наш шумный табор (по-другому назвать эту толпу с детьми у меня не получается) входил в Зал, Дарий вышел к ним, держа в руках довольно большой (с книгу) артефакт овальной формы.

Я представила Совету Ингу с Наргеном и их тройню, Джоанну с ее мужем Тинаром и их четверых детей. Дарий вновь взял слово:

– Я думаю, вы все знаете назначение этого артифекта, – показал он предмет всем присутствующим. – Это артефакт, определяющий родство. Чтобы ни у кого в этом Зале не возникло сомнений, мы вам покажем.

Камень синего цвета в руках принца был разделён серебристыми прожилками на три сектора. Инга и Нарген положили свои руки – каждый на один сектор, а на третий приложили ручку одного из сыновей. Артефакт засиял мягким светом. Ту же процедуру проделали с Джоанной и её семьёй.