Александр Савчук - Балбес — единственный и неповторимый

Тоже выйти, встретить, поклоны отбить? Не, лень. Здесь дождусь, сам появится. Но уши навострил, интересно.

Шума прибавилось, в дом с шумом ворвались несколько человек. Все что-то говорили, о чем-то спрашивали. Кто это с графом? Все семейство привел? Этого следовало ожидать, внучка живая и здоровая, всем хочется поскорей ее увидеть, к груди прижать. Только вот Элис еще не появилась, в ванне, наверное, отмокает. После нескольких дней в сырой и грязной камере, терпя издевательства охранников и не имея никакого представления о своей дальнейшей судьбе, стены родного дома, ванная и чистая одежда кажутся прекрасной сказкой. И покидать ее нет никакого желания. Ничего, девочка необычайно сильна духом, скоро отойдет.

— Барон, вы здесь? — Граф Керт де Пирон, стремительно вошел в гостиную. Несмотря на седые волосы и обильные морщины, старость это пока не про него. Следом за ним появились его сын Сакс, внук Викит, Юджин Кан и Льюис. Вот и компания.

— Здесь, ваше сиятельство. — Только чтобы не выглядеть невежей, я встал и поклонился.

— Папа! Дедушка! — Рыжеволосая молния стремительным росчерком пронзила пространство гостиной и оказалась в крепких объятиях родных людей.

— Элис! Доченька! Хвала Единому, ты жива! — Сакс то прижимал девочку к груди, то отстранял, тревожно оглядывая, желая убедиться, что с кровиночкой все в порядке.

Старый граф опустился на колени перед внучкой и держа ее за руку, смотрел на нее слезящимися глазами. За другую руку, Элис держал братишка. Картина воссоединения семейства была столь трогательна, что и у меня на глаза навернулись непрошенные слезы. Но я их быстренько стряхнул. Вообще, надо быстренько заканчивать все это и линять до замка Зоренга. До поездки к императору остается совсем мало времени, а сделать еще надо так много.

Льюис и Юджин не стали мешать семейству и подошли ко мне. Только сейчас я заметил, что в руках Юджина мой пояс с мечом и кинжалом. Обрадовано я затянул пояс и любовно погладил рукояти. За последнее время я сроднился с ними и без оружия чувствовал себя голым и беззащитным. Гордион хорошо этому поспособствовал, заставляя меня всегда ходить с оружием.

— Тимэй, твое оружие мы нашли, амулет связи и знак тайной канцелярии полностью разряжены и бесполезны. Их уже не восстановить. Твой кошелек забрал себе кто-то из солдат похитителей, кто именно неизвестно. Почти все они погибли, главарей пытались живыми взять, а с обычными бойцами не церемонились. Что-то еще твое там осталось?

— Нож еще был, но это ерунда. Назир мне еще сделает. Кошелька тоже не жалко, там и денег почти не было. Шут с ним. Юджин, у тебя же есть связь с Зоренгом?

— Есть, разумеется. А что надо?

— Задолжал я тут немного, свяжись с ним и попроси, чтобы из пяти бочонков с водкой, два как можно быстрее переправили сюда, в Мормакс. Пусть отправит кого-нибудь, через портал, я все оплачу. Сделаешь?

— Так может долг деньгами отдать? Если надо, я тебе дам сколько требуется. Нет? Тогда прямо сейчас сделаю.

Юджин вытащил амулет и отошел в сторону.

— Господин барон, вы не представляете, что вы сделали! — Льюис просто сиял и светился. — Вы захватили живыми двух очень важных участников всей этой истории! А бумаги! Знаете ли вы, что там были почти все данные по махинациям в интендантстве? Сейчас такой шум начнется, многие военные начальники свои должности потеряют! Там столько людей замешано! И пленников и бумаги уже отправили в столицу под усиленной охраной. Сам император выразил свою благодарность!

— Все это отлично, но у меня есть одна просьба! — Перебил я законника. — Я бы очень хотел, чтобы мое участие в этом никак не афишировалось. Вся слава принадлежит вам и господину Литтону, только так и не иначе! А обо мне забудьте!

Я вовсе не желал, чтобы у меня появилось целое войско врагов, неизвестно как еще дело с монополией на спиртное закончится. А тут весьма знатные семейства империи пострадают!

— Я могу забыть о вашем участии, господин барон! — Ехидно ответил Льюис. — Но я не могу просить императора сделать так же! Он получил самый полный доклад и осведомлен обо всем. Он уполномочил меня, передать вам приглашение ко двору. Вам надлежит прибыть в столицу не позднее чем через три недели, от сего дня!

И захихикал, сволочь такая! Зараза! Я чуть не плюнул. Всем планам конец. Значит, своим ходом добираться до столицы, как я планировал, не получится? Но, можно проехать часть пути. Тоже неплохо. Хуже другое, мое имя станет известно. И если выявление злодея, который на Зоренга покушался не создаст мне особых проблем, то сегодняшние приключение может еще не раз аукнуться. Слишком многие захотят на мне злость сорвать. Защиты у меня-то нет! А жить хочется. Следовательно, мне стоит не прятаться, а наоборот, стать видной фигурой и заручиться поддержкой самого императора. Так чтобы ни одна зараза в мою сторону косо не посмотрела. А заручиться такой поддержкой можно только будучи полезным. Решено, иду на службу империи!

От такого расклада, голова моя пошла кругом. Теперь времени действительно почти не остается, мне надо срочно возвращаться к Зоренгу, получить еще немного информации от Густава, потренироваться с Гордионом и окончательно продумать, каким образом попасть в столицу. Самое простое это воспользоваться порталом, тогда и охрану нанимать не надо, но я все еще хотел посмотреть империю. В принципе, решение на счет служению императору принято, и в этом необходимости нет, но есть такое понятие как «хочется». А если есть желание, то все разумные и логические мысли побоку. Просто, хочу и все!

— Юджин, а в доме купца, не помню его имени, ну, куда я тебя отправил, ничего не обнаружили? — Внезапно вспомнил я.

— Обнаружили. Поэтому так и задержались. Только когда от тебя пришел сигнал о помощи, все бросили и поспешили вас вызволять. Купец решил приумножить свое состояние и занялся контрабандой запрещенных артефактов и амулетов. Из-за этого на его доме и была усиленная магическая защита. Я смог ее обойти, почувствовал фон запрещенной магии и вызвал стражу. Когда получил твой сигнал, свободных стражников не было, и Карл предложил набрать наемников. Мы добрались до гостиницы, нашли Зайчика, а он быстренько навербовал два десятка наемников. За деньги не беспокойся, граф все оплатит.

— Оплачу, не сомневайтесь. — Граф де Пирон незаметно приблизился к нам. — И даже премию выдам. Они честно выполнили свои обязательства.

К нам подошли остальные члены семейства де Пирон.

— Льюис, вот вексель, эта сумма вам и вашему коллеге. — Граф подал законнику бумагу. Заглянуть в нее я не смог, да и не старался, но увиденное Льюиса явно впечатлило. Глаза округлил, в благодарностях рассыпался, значит, сумма не маленькая. — Юджин, прошу вас передать Зоренгу его вексель, как видите, он мне не пригодился. Еще прошу вас принять вот этот амулет. Это работа древних, он хранился в нашей семье долгие годы. Вам, как магу он будет очень полезен.