Александр Башибузук - Хроники Горана. Прознатчик

Ночь пролетела как мгновение. Только закрыл глаза – и сразу же их открыл. Тем лучше, вроде даже отдохнул. Поплескал в лицо водички, собрался, прихватил у корчмаря ковригу хлеба свежей выпечки и отправился в конюшню. Труба, кикимора ее дери, зовет. В поход, мать его… Вот чего-то нет у меня настроения.

К своему удивлению, в конюшне, помимо заспанного конюха, я обнаружил румийца, сплошь закованного в латный доспех, седлавшего своего мышастого, могучего, под стать хозяину, жеребца. Партос угрюмо кивнул мне, изобразил приветствие на оплывшей физиономии и отвернулся.

А через мгновение нарисовался Амадеус, то есть алв. Такой же опухший от вчерашних побоев и возлияний, но в отличие от Партоса, вежливый и улыбчивый. В очень сложной и дорогой с виду чешуйчатой ламелелярной броне, обычной для алвов. А этот куда спозаранку намылился?

Но особо над этим я раздумывать не стал и принялся седлать Бурку. Пока возился, румиец и алв уже уехали. В добрый путь.

Но еще через пару минут брякнула дверь конюшни, и в клубах морозного пара появилась Купава. Выглядела она… краше в домовину кладут, но тоже явно куда-то собралась. А вот такие совпадения мне уже очень не нравятся…

Выехали мы одновременно, и очень скоро выяснилось, что инокиня правит в одном направлении со мной. Долго ехали молча, но потом я все же не удержался:

– И куда это мы собрались?

– Не важно, – угрюмо буркнула Купава. – Куда хочу, туда и еду.

– Никак, в Топи?

– Даже если и туда, тебе-то какое дело?

– Скатертью дорога. Чего вчера хотела?

– Вчера?.. – неуверенно переспросила девушка. – Вроде ничего… А что?

– Ладно, проехали. Зачем в Топи намылилась? Жить надоело?

– Обет исполнять, – по инерции ответила инокиня, но потом резко замолчала, поняв, что сболтнула лишнего. – Отстань, сказала. Спасибо тебе за все, но отстань. У нас разные пути.

– Уже отстал. Но дело в том, что я тоже туда.

– Зачем? – насторожилась Купава. – Тебе-то туда зачем?

– Скажешь – и я скажу…

Немного поломавшись, девушка все же сказала, нешуточно озадачив меня своим рассказом. Оказывается, она есть урожденная Чарнота. Прямая наследница тех самых становых бояр, вотчиной которых в свое время являлся Дромадар. Ныне сей славный род совсем пришел в упадок и разорение, но, по семейному преданию, вернуть оному былое могущество должна была помочь корона Зосимы Чарноты, якобы до сих пор хранящаяся в развалинах родового замка в самом центре Топей. Так вот, Купава дала обет вернуть эту корону, причем умудрилась обзавестись благословением магистра своей Обители архисхимницы Секлетеи, разрешением коллегии по святым обетам Белого Синода и даже пропуском через заставы Донатова Вала.

– Ты хоть представляешь, с чем тебе придется там столкнуться? – попробовал я воззвать к благоразумию инокини. Для очистки совести, ибо уже знаю, чем все закончится. Чем я вас прогневил, Старшие Властительницы? Да, согласен, в своей прошлой жизни, кажется, я натворил много зла, вот и искупаю по мере сил, но вешать мне на шею еще и вздорных девок – это уже слишком. Едва от одной отделался, как следующую подкидывают…

– Не важно! На все воля Старших! – убежденно заявила Купава. – Сгину – так тому и быть, но своего рода я не предам. На меня только надежда.

– М-да… – только и смог я сказать. Это уже похоже на представление скверных фигляров. Но, с другой стороны, все складывается как нельзя кстати… в какой-то мере.

– А ты? – осторожно поинтересовалась Купава.

– Что – я?.. Туда же, но по своим делам. Ладно, так уж и быть. Составлю тебе компанию до замка. Если туда вообще возможно добраться. Но при нескольких условиях…

– А зачем тебе?..

– Так вот, первое из них: не задавать никаких вопросов…

– Больно надо, могу и сама.

– А вторым будет: не бахвалиться, ибо я и так верю, что ты самая-самая…

Серединные земли. Донатов Вал. Застава «Перепутье».

05 Зимобора 2001 года от восхождения Старших Сестер. Час пополудни

Полностью избавиться от вопросов Купавы не получилось.

– Пропала одна девушка. Есть сведения, что она находится в Топях, в руках некой секты, исповедующей чернокнижие. Так вот, я за ней.

– Кто она тебе? – прищурившись, поинтересовалась Купава. Она уже почти полностью отошла от вчерашнего и стала гораздо разговорчивее.

– Никто. Подрядился под клятву доставить ее до места, но не смог. Теперь должен это исправить.

– Точно черные? – с недоверием переспросила девушка.

– Точно. Теперь ты понимаешь, с кем и чем там можно столкнуться?

– О этом должен знать Синод.

– Он знает.

– И что?

– Белоризцы мне как-то не докладывают… Но, подозреваю, что-то собираются предпринять. И на этом хватит вопросов. А теперь рассказывай все, что знаешь про Топи.

Купава оказалась просто кладезем информации, особенно в вопросе борьбы с нечистью и прочей нежитью. В Обителях этому уделяли особое внимание, так как борьба со злом была одним из приоритетов воинствующих монахинь и монахов. Ну что же, это очень кстати. Тем более боец она не из последних. Может, и окажемся полезными друг другу. К тому же у нее есть пропуск, а я сойду воительнице за сопровождающего, типа оруженосца.

Так и ехали, особо не спеша. Пообедали на ходу, а Донатов Вал показался уже ближе к вечеру. Деревянные стены, со стрельницами в сторону Топей, перемежались через версту высокими башнями. Не особо мощные укрепления, но, как писалось в книгах, заговоренные особым способом. Стены построили больше для препона любопытствующим и формальной изоляции очага зла, так как прорывы нечисти случались нечасто. Но все же случались; как раз для этого на заставах держали довольно сильные гарнизоны из наемных ватаг и специальной пограничной стражи. Вообще, подозреваю, Вал обходится властям в копеечку – значит, польза от этих укреплений есть. И немалая.