Михаил Иванов - Анферк

— А в чем?

— Кожа «Кьятьла»*, из которой был изготовлена эта вещ, помимо своей природной мягкости обладает еще одним полезным в странствиях свойством. Она живая!

— В смысле?! — Не понял я, оглядывая жилетку со всех сторон. Вроде обычная кожа…

— Ей не будет не страшна ни меч, ни стрела. Только огонь сможет принести действительно критический ущерб! — замолчал мастер, выжидательно глядя на меня.

— Это что, я буду неуязвимым что ли? — Если честно, в такое не верилось совсем и я скептически поглядел на черную кожу.

— Нет, но все разрывы и порезы на ней будут зарастать сами…

— Тоесть, все дырки будут появляться на мне, а жилетка будет целой и невредимой?! — Немного поморщился я от такой перспективы. Я то уже размечтался о эдаком легком бронежилете.

Похоже карлик такого ответа от меня не ожидал. Его прямо аж затрясло всего…

— Тогда снимай, давай! Я так и думал, что ты просто очередной оборванец, где-то стащивший дорогой меч… — Ловкие руки гремлина потянулись ко мне, уже расстегивая заклепки на жилете. Но на этот раз я был готов и перехватил этот беспредел.

— Не так быстро, дядя! — Рука гремлина оказалась в захвате моей, и тут же в нее плюхнулась искомая сумма. Признаюсь, до этого момента и сам уже был не рад, что зашел в этот магазин. Но слова карлика, как оказалось, задели за живое.

Но, вроде бы стоящий прямо передо мной портной, через секунду уже был в другом месте, зажимая в руке плату за одежду. И все же я не ошибся, просто так он высвободиться не смог. Значит, тут магия опять задействована. Мгновенная телепортация или что-то в этом роде.

— Значит я не ошибся… — Задумчиво произнес гремлин, но я уже выходил из странной лавки. Прощально тренькнул колокольчик, и я вновь оказался на шумной улице в несколько смешанных чувствах. Людской поток вновь захватил меня, и понес куда-то по улице, в то время как я пытался привести в порядок спутанные мысли.

Сумасшедший мир!

Бронежилетом я уже обзавелся, правда не очень «броне», но для начала и так сойдет. Ножны тоже раздобыл, правда не понятно откуда они у портного. Но, собственно это не важно, теперь будем идти дальше по списку. А следующее — это легализация. Хотя вроде прописки сейчас ни кто не требует… Но это только пока. Соответственно нужно узнать на счет какой ни будь магической школы. Вампир кажется что-то говорил о Ордорской академии. Интересно, а я сейчас от нее далеко? Или она вообще в этом городе находиться… Черт. Знакомых у меня в этом мире раз и обчелся, так что спросить не у кого. Конечно можно расспрашивать у прохожих, но, думаю это будет слишком подозрительно… Или не будет?

Эх, вопросы, вопросы, вопросы… Кто бы на них дал ответы? Моет все-же сходить к тому эльфу. Он наверное может дать некоторые ответы, если захочет конечно. Но, попытка не пытка. Решено. Рас уж приглашал.

А тем временем толпа, словно текучий ручеек захватила, влилась в полноводную реку, выплеснув меня наружу. Улица закончилась, и я неожиданно оказался на большой площади.

Своеобразную мощеную большими булыжниками арену с двух сторон окружали дома, будто зажимая ее в клещи. Несколько поодаль на небольшом возвышении примостился каменный замок, отделенный от остального города высокой стеной.

На площади было многолюдно. Казалось весь город столпился на одном месте и глазел куда-то в одну точку. За спинами собравшихся мне было почти ничего не видно и я, ведомый любопытством, немного продвинулся дальше, рыбкой проскальзывая между плотно прижавшимися друг к другу людьми.

Когда я выбрался на относительно свободное пространство, то как и все остальные, ошарашенно уставился на происходящее. Честно говоря я был ошарашен, на сколько это возможно. Казалось, что время сделало виток, отправив меня в самое начало.

В центре площади, словно какой-то варварский символ, над людьми возвышался широкий деревянный помост с вбитыми в землю шестью высокими столбами. Естественно, они стояли там не просто так…

Около зачитывающего приговор исполненного важности лощеного «хлыща», ожидали своей участи с петлями на шее шестеро люд… Вернее не людей. Осужденные поголовно были представителями иных рас. Вот посередине стоит на дощатом полу бледный осунувшийся гном, рядом с ним полу прикрыв глаза смутно знакомый мне орк. Еще один осужденный оказался эльфом… Ба, да это же мой недавний знакомец — Корсаг… Что он здесь делает? Глаза проходят дальше, перейдя на лицо очередного осужденного…

И тут меня словно молнией прошибло! Среди стоящих на помосте грубых мужиков, с самого краю стояла тонкая изящная фигурка маленькой эльфийки. Красивое округлое личико и связанные руки покрывали следы побоев и пыток. Из тонких, ровно очерченных губ стекала вниз ниточка под засохшей крови. Густые и длинные в прошлом волосы с одной стороны были словно изъедены кислотой, а с другой безжалостно обкорнаны. Но главное глаза… Полные мольбы чуть раскосые глаза, которые проникали казалось прямо в душу, выворачивая из ее глубин лютую ненависть к тем, кто посмел совершиться с ней такое.

Злость поднималось темной, пульсирующей волной, застилая разум и резко очерчивая весь мир в веселые багровые краски…

— «…приговор приведется в исполнение немедленно!» — Услышал я конец фразы «хлыща», который в гулкой тишине свернул свиток с отчетливым щелчком.

Этот щелчок словно послужил командой для замершего в ожидании тела и я бросился вперед, распихивая локтями не дающих мне проход людей.

Прекрати, что ты делаешь?!!! Остановись!!! — Трусливым голосом кричал мне в ухо мой рассудок довольно здравую мысль… Но я не мог иначе…

А, тем временем толпа кричала и бесновалась в упоении. Они словно голодные шакалы чувствовали запах крови и бились в экстазе, ожидая начала зрелища.

— Неужели человек может быть таким? — Билась лишь одна мысль в пустой голове, пока тело механическим действиями отбрасывало очередную помеху, стоявшую на моем пути. Только сейчас я заметил, что нелюдей в толпе практически не было, а те что были находились обособленно где-то в стороне, бессильно сжимая кулаки на рукоятках мечей.

Быстрым темпом я пробирался сквозь толпу, до помоста мне оставалось совсем чуть чуть…

Слово красуясь, на деревянную сцену медленно вышел палач, воздев вверх большие мускулистые руки в кожаных перчатках. Лица видно не было, голову закрывала мешковатая черная маска с прорезями для глаз и рта. В ответ на этот жест толпа, как и палач, воздев руки начала что-то скандировать огромным хором. Из за всеобщего гула не разберешь.

Вдоволь покрасовавшись перед толпой, палач пошел вдоль ряда приговоренных, приближаясь к левому краю. Грузные шаги, как маятник отсчитывали тянущиеся зажеванной жвачкой секунды. Я ускорился как только возможно, уже просто сметая на пути заграждавших мне путь, уже понимая что не успеваю…