Ай Рин - Ночь

Колдунья подала Анжелике небольшой прозрачный пузырек.

– А потом, – продолжила хозяйка пещеры, – ты вернешься с кровью ко мне, я приготовлю целебный напиток для принца, а заодно исцелю и тебя. Ну, как тебе мой план?

– Впечатляет! – произнесла девушка, рассматривая небольшой пузырек в своих руках.

– Тогда не будем медлить! – воскликнула колдунья.

Она взяла со стола небольшой ножик и сделала надрез на тыльной стороне ладони принца. Выступила очень густая, почти черная кровь. Колдунья хорошенько измазала лезвие ножа в крови принца и этим же ножом сделала надрез на руке Лики.

– Ну вот, – удовлетворенно сказала женщина. – Теперь ты инфицирована. Через несколько часов начнется заражение. А когда ты доберешься до замка вампиров, уже не будешь человеком. Эльза проведет тебя зачарованными тропками, и ты сразу окажешься в Полях Призраков. А там голос вампирской крови и интуиция приведут тебя к замку. Только нельзя ехать на бал в таком ужасном виде! Сейчас мы подыщем тебе что-нибудь понаряднее!

Колдунья вышла из комнаты. Вскоре она вернулась, держа в руках великолепное алое платье и такие же алые туфли.

– Ну вот, нашла! – радостно объявила хозяйка пещеры. – Любимый цвет вампиров – цвет алой крови! Переодевайся!

«В каких только платьях я уже не бывала на балах», – со вздохом подумала Анжелика.

Она быстро переоделась, и колдунья захлопала в ладоши от восхищения.

– Прелестно! Прелестно! – кричала она. – Ты будешь иметь оглушительный успех! Только не забывай о своей миссии, и привези мне кровь вампира.

Лика устало кивнула.

Она спрятала пузырек в рукав платья, а под пояс нижней юбки на всякий случай просунула стилет, подаренный ей Свейном. Затем девушка вышла из пещеры. Эльза уже ожидала ее, держа за поводья коня. Она помогла Анжелике сесть верхом, а сама взгромоздилась на какую-то худую лошаденку.

– Поехали, надо торопиться, – заметила Эльза. – Зачарованные тропинки довольно часто меняют свое местоположение.

И две всадницы помчались прочь от пещеры.

Спустя пару часов Лика заметила впереди склеп Свейна.

– Нам надо сворачивать, – уверенно заявила гоблинка.

Она повернула свою лошаденку, и Анжелика последовала за ней. Внезапно их окутал плотный туман, но это совершенно не волновало служанку колдуньи. Она уверенно двигалась вперед. Вскоре всадницы оказались на широком поле. Туман опустился ниже и стелился теперь над самой землей.

– Это Поля Призраков, – шепотом сказала Эльза. – Дальше ты поедешь одна. Мне здесь слишком опасно оставаться.

Лика кивнула и попрощалась с гоблинкой. Та развернула коня и… пропала из вида.

«Наверное, вновь ускакала зачарованной тропинкой», – решила девушка.

Она посмотрела на небо. Высоко над пеленой тумана ярко светила Луна. Анжелика, сама не зная почему, повернула коня и помчалась навстречу Луне. То справа, то слева от нее возникали какие-то белесые фигуры и силуэты, но девушка не обращала на них никакого внимания. Где-то сзади раздался длинный протяжный вой, но Лика даже не оглянулась. Она как одержимая скакала вперед.

Вдруг как из-под земли перед ней возникли высоченные стены замка.

«Замок Вампиров!» – догадалась девушка.

Она поехала вдоль стены и вскоре увидела открытые ворота. Несколько высоких худощавых мужчин стояли неподалеку от них. Анжелика слегка заволновалась, но потом взяла себя в руки, сделала каменное лицо и проехала во двор замка. Мужчины оглянулись на всадницу, и Лика поняла, что не ошиблась в своих догадках…

Лица мужчин были настолько бледны, а их глаза так горели, что ошибиться было невозможно: это были вампиры!

Девушка спрыгнула с коня и привязала его к дереву, росшему во дворе.

Потом с достоинством и некоторым высокомерием она прошествовала к главному входу в замок, поднялась по высокой лестнице и толкнула деревянную резную дверь.

Через минуту Лика оказалась в огромном холле. В нем никого не было, но откуда-то издалека доносились звуки музыки. Девушка прошла по длинному коридору, ведущему из холла, и оказалась в большой, ярко освещенной свечами зале. Музыка раздавалась отсюда. Здесь было очень много народа. Одни танцевали, другие стояли у стен и о чем-то разговаривали. Все гости были чем-то похожи друг на друга… Яркие горящие глаза, очень бледная кожа и алые губы.

«Неужели я выгляжу так же?» – с беспокойством подумала Анжелика.

Она посмотрела в огромное зеркало, прикрепленное к стене, и не заметила в своей внешности никаких изменений.

«Видимо, процесс заражения еще не зашел слишком далеко!» – успокоила она себя.

Тут Лика обратила внимание, что очень многие мужчины поглядывают на нее с явным интересом.

«Так! И кого же из них окручивать»? – подумала она.

В этот момент музыка прекратилась, и чей-то громкий голос объявил:

– Господа! Князь рад вас всех приветствовать на своем очередном балу. Веселитесь и развлекайтесь! Помните, что полнолуние не бывает вечным!

Девушке стало весьма любопытно.

«Что это за князь такой? – подумала она. – Сейчас посмотрю одним глазочком, а потом начну с кем-нибудь флиртовать».

Анжелика стала пробираться сквозь толпу гостей вперед. Заметив Лику, мужчины почтительно расступались, а женщины лишь фыркали ей вслед. Наконец она увидела впереди колонны и высокий трон рядом с ними. На троне сидел красивый молодой мужчина с темными длинными волосами. Его бледная кожа была настолько тонкой, что, казалось, от нее исходит какое-то сияние. Это придавало ему аристократический и весьма загадочный вид.

«А этот князь вампиров даже очень не плох! – подумала девушка. – Пожалуй, приглашу-ка я его на танец».

Заиграла музыка, и Лика смело двинулась к трону князя. Когда до того оставалось не более трех-четырех шагов, два вампира преградили девушке дорогу.

– И куда это мы направляемся? – ехидно спросил один.

– Я хотела бы пригласить князя на танец! – парировала Анжелика.

– Вы не имеете права приближаться к Повелителю! – строго произнес другой. – Видимо, вы приезжая, раз не знаете наших законов!

Громкий разговор и яркое алое платье Лики привлекли внимание самого князя. Он поднялся с трона, тихо подошел и встал за спинами охранников.

– Так что прошу вас, – продолжил говорить строгим голосом вампир, обращаясь к девушке, – отойдите назад и пригласите на танец кого-нибудь другого.

Анжелика заметила князя за спинами вампиров-охранников и начала улыбаться.

– Я сказал что-то смешное? – поинтересовался охранник.

– Оглянитесь! – сквозь улыбку произнесла Лика.

Вампиры обернулись и, заметив своего господина, склонились в поклоне. Потом начали сбивчиво объяснять: