Ай Рин - Выбор

– Лика, ты меня пугаешь! Ты что, отрицаешь любовь?!

– Нет, я – ЗА любовь! Но за равную и достойную любовь! Женщина имеет такое же право выбора, как и мужчина. Необязательно сразу же связывать себя обещаниями и различными узами. Нужно сначала присмотреться к своему избраннику, узнать его как следует. Очень часто первые впечатления и чувства бывают обманчивы. Страсть перегорает, а жить приходится с характером.

– Ты рассуждаешь, как престарелая матрона. Учти, будешь долго выбирать, останешься одна!

– Меня это не пугает. Лучше я буду одна, чем с кем попало! Выйти замуж – не цель всей моей жизни!

Светлана с изумлением посмотрела на свою подругу. Казалось, ее напугал разговор. Анжелика поняла, что перегнула палку. Она хлопнула девушку по плечу и сказала:

– Расслабься! Я не заставляю тебя быть похожей на меня. У каждого своя жизнь. Хочешь, можешь всю жизнь быть дипломированной домохозяйкой и преданно ждать своего мужа с кастрюлей борща!

– Не понимаю… – медленно проговорила Света. – Почему они все летят на тебя, как мотыльки на свет? Все эти мужчины… Кругом столько прекрасных женщин! А они бредят только тобой. Почему я сижу и, затаив дыхание, выслушиваю всю эту галиматью?! Что нас манит к тебе?

– Дух свободы! – улыбнулась Лика.

Светлана закинула руки за голову и уставилась в потолок. Тем временем Анжелика взглянула на часы и ахнула: они показывали без четверти пять.

– Светка, – с ужасом проговорила она, – уже утро, нам скоро вставать, а мы еще не ложились! Давай дискуссию на тему мужчин и любви отложим на потом. Забудь все, что я тебе говорила.

– Забудешь тут… – проворчала девушка.

После этого подруги пожелали друг другу спокойной ночи и легли спать. Правда, отдохнуть как следует им не удалось, уже через два часа мама Светланы расталкивала девушек, чтобы отправить их в институт.

– Ма, рань такая, – бормотала сонная Света, – можно еще поспать?

– Вставайте, сони! Нечего было языками всю ночь чесать, – смеялась женщина.

Наконец, подруги поднялись, приняли душ и оделись. Они вышли на кухню и уселись за стол, на котором уже стояли свежие оладушки, сметана и мед. Тетя Оля разливала по чашкам чай.

– Первый день, можно было и не ходить, – проворчала Светлана.

– Ты же знаешь, что именно в первый день знакомишься с новыми преподавателями и узнаешь расписание, – миролюбиво проговорила мама. – К тому же праздник – День Знаний!

– Это в школе праздник был, – продолжала ворчать девушка, – а в институте – сплошные муки!

– Вот получишь диплом, найдешь себе богатого мужа – и сиди дома! – сказала женщина.

– Ага, с кастрюлей борща! – добавила с кривой усмешкой Анжелика.

Сон со Светланы слетел мгновенно. Она сердито пихнула ногой Лику под столом, затем допила чай и произнесла:

– А я что?! Я – ничего! Уже готова.

– Отлично! – улыбнулась Анжелика. – Тетя Оля, спасибо за завтрак, мы пойдем! Вещи я чуть позже заберу.

– Счастливо! – кивнула мама Светы.

После этого она чмокнула в щеку свою дочь и проводила девушек.

Подруги спустились во двор и тут же оказались в веселом потоке школьников. Множество детей всех возрастов с цветами и без, с родителями, друзьями и в одиночку направлялись в школу. На их лицах еще не было заметно серьезной сосредоточенности. Напротив, они радостно улыбались и шутили, встречая знакомых и приятелей. Пахло свежей листвой. Яркое солнце светило так, что, казалось, лето еще надолго задержится в городе. Девушки вышли на шоссе и отправились на остановку.

– Ну ты и язва! – с притворной злостью сказала Света, пихнув Лику в бок локтем. – Теперь всю жизнь будешь попрекать меня кастрюлей борща?!

– Надеюсь, что нет. Все-таки иногда твой разум берет верх над эмоциями.

В этот момент подошел нужный автобус, и подруги отправились в институт.

У входа в главный корпус их встретил декан и попросил зайти в деканат отчитаться о практике. Чтобы не терять времени понапрасну, девушки разделились. Светлана отправилась писать отчет о Франции (поскольку она там была намного дольше), а Анжелика, встретив одногруппников, пошла списывать новое расписание на первую неделю.

В списках появилось несколько новых предметов, среди которых значилась «Латынь». «Неужели?! – удивилась про себя Лика. – А как бы мне помог этот предмет раньше, когда приходилось проводить ритуалы в Королевстве Ночи!» В клеточке, где должна была значиться фамилия преподавателя, ведущего данную дисциплину, было пусто.

– Что бы это значило? – вслух сказала девушка, указывая на клеточку.

– Я слышала, преподаватель должен приехать откуда-то из-за границы, – заметила староста группы, стоящая рядом с Анжеликой, – но почему-то задержался. Поэтому его и не записали в расписание.

– Понятно.

Лика спрятала ручку и блокнот в сумку и отправилась в деканат за Светланой.

Деканат располагался в старой части здания. Нужно было пройти по длинным извилистым коридорам, связывающим новый и старый корпуса, спуститься на первый этаж и по темному холлу добраться до очередной лестницы. Потом снова подняться на третий этаж и по коридору дойти до высокой резной деревянной двери, служащей входом в деканат. Обычно по институту сновало множество студентов и преподавателей, но почему-то в этой части корпуса всегда было пусто.

Анжелика проделала свой путь, поднялась по лестнице и отправилась по коридору к деканату. Как она и ожидала, здесь она была одна. Девушка не спеша подошла к резной двери и уже было протянула к ней руку, как та внезапно распахнулась и со всего маху стукнула Лику по лбу. Миллиарды разноцветных звездочек закружились перед ее глазами. Анжелика ойкнула и схватилась за голову. В этот момент из деканата вышел высокий статный мужчина лет сорока. Был он, по крайней мере, на целую голову выше Лики. Густые черные волосы обрамляли его лицо и спускались до плеч. Высокий лоб был открыт. Черты лица были тонкими, а кожа очень бледной. Прекрасно очерченные губы были плотно сжаты. Одет он был в длинный черный сюртук, который никак не вязался с представлениями девушки о том, как должен одеваться современный мужчина, и такие же черные брюки. Образ завершали кожаные черные туфли.

Анжелика со злостью взглянула в его глаза, потирая ушиб, и вдруг замерла на месте… Радужная оболочка глаз незнакомца была настолько черной, что совершенно не было видно зрачков. От этого его взгляд казался гипнотическим. Лика почувствовала, что словно проваливается куда-то в бездну и летит, летит… Она так и замерла на месте с рукой на лбу и открытым ртом. Мужчина, очевидно, догадался о том, что произошло и, склонив голову набок, произнес с небольшим акцентом:

– Прошу прощения, похоже, я случайно вас задел.