Владимир Виджай - В мире чёрного золота

Начало истории нефти Персии связано с именем англичанина Дарси (D’Arcy), который в поисках больших денег направился в Австралию, где успешно занимался разработками золота. Австралия действительно оказалась для него золотым дном, и он вернулся в Англию чрезвычайно богатым человеком. Будучи по своей природе любителем рискованных операций, Дарси быстро увлекся нефтяной проблемой. Он был хорошо известен в европейских деловых кругах, и любое предприятие, которое он начинал, всегда привлекало внимание сильных мира сего.

Дарси, пионер нефтедобычи в Персидском заливе

Публикации одного французского геолога о возможных нефтяных богатствах Персии привлекли внимание Дарси. Он сразу понял, куда он вложит нажитые в Австралии деньги. Именно Дарси и его люди начали переговоры с персидскими властями о получении концессии на нефтедобычу. При поддержке английского правительства в 1901 году эта концессия была получена. Для поисков нефти Дарси привлек другого англичанина – Рейнольдса (Reynolds), который уже имел опыт бурения на нефть на Суматре. Но даже такой опытный предприниматель и любитель рискованных операций, как Дарси, не мог предвидеть все трудности и колоссальные расходы, связанные с поисками нефти.

Дарси начинал это рискованное предприятие, рассчитывая только на свои деньги. После 12 месяцев поисков и бурения, хотя уже и были обнадеживающие результаты, Дарси понял, что ему одному даже с его деньгами здесь не справиться. Перед ним встала новая, серьезная задача: где найти деньги? Нефть уже давно стала источником больших доходов, но одновременно было хорошо известно, что можно потерять все свои деньги в поисках и бурении нефти там, где ее нет. Дарси и его команда во главе с Рейнольдсом бурили уже 12 месяцев, а фонтанов не было, поэтому даже друзья и поклонники удачливого Дарси не спешили делиться с ним своим капиталом. Дарси обратился за помощью в английское правительство, которое сделало очень много, чтобы он получил концессию в Персии. Первая попытка получить кредит у английского правительства закончилась неудачей. Финансовые трудности почти уже привели к провалу этой первой нефтяной концессии в Персии, но англичане все-таки поняли, что, если Дарси не найдет денег у себя дома, его союзниками станут иностранцы. И то обстоятельство, что ими могут стать русские, окончательно убедило английские власти в необходимости найти положительное решение проблемы Дарен. Это была уже проблема не одного человека, а целой нации. Англичане хорошо понимали, что если они останутся в стороне от персидской нефти и Дарси, используя иностранный капитал, найдет нефть, то Англия навсегда должна распрощаться с мыслью о своем влиянии в Персидском заливе. Британская империя, имея колоссальный опыт в управлении миром, не могла позволить себе этой роскоши. В это время Английское адмиралтейство уже переходило на использование жидкого топлива на своих судах. Оно было основным покупателем этого товара у шотландской нефтяной компании «Бирма Ойл» (Burma Oil) – название идет от страны, где шотландцы занимались поисками нефти. Английские власти буквально заставили эту компанию пойти на сотрудничество с Дарси. Бурильные работы продолжались.

Общий вид бензозаправочной станции «Нафта» в Лондоне», 1977 год

История нефтяного дела полна имен чрезвычайно одаренных людей – людей, которым мир обязан открытиями месторождений, давших человечеству колоссальную возможность двигаться по пути прогресса. Имя англичанина Рейнольдса, безусловно, принадлежит к этому списку. Даниэль Ергн (Daniel Yerhin) в своей замечательной книге «Награда» (The Prise) приводит характеристику человека, которому мир обязан открытием нефти в Персии. Рейнольдсу было 50 лет, когда он начал это рискованное предприятие в Персии. Рейнольдс одновременно был инженером и геологом, управляющим и полевым работником, дипломатом и лингвистом, антропологом и механиком по ремонту бурового оборудования. В этой же книге приводится характеристика, которую Рейнольдсу дает один из офицеров британской охраны в Персии: «Полный достоинства во время ведения переговоров, решительный в действиях, беспредельно уверенный, что обязательно найдет нефть, короче, Рейнольдс был основательным британским дубом» (не путать с русским понятием «дуб»). Он не особенно подбирал слова в разговорах и переписке с начальством, когда последнее переходило границы.

Вот небольшие выдержки из его письма из Персии в Главную контору в Глазго (1907 год): «Вы действительно меня позабавили (мол, какие же вы болваны) своими инструкциями, как мне управлять упрямыми непослушными персами и бурильщиками-алкоголиками, когда и те, и другие страдают от распухших голов». Именно такие люди, как Рейнольдс, особенно на первоначальных стадиях, как в России, так и в Америке, в пустынях и открытых морях заставляли природу отдавать человеку свое загадочное богатство.

В 1908 году первая скважина в Иране дала нефть. Во всех книгах об истории нефтяного бизнеса приводятся интересные детали открытия нефти в Персии: Дарси и Рейнольдс были твердо убеждены, что нефть они найдут. Но ее слишком долго не было. Почти на протяжении семи лет шло вливание колоссальных денег, а нефти все не было. Руководство фирмы «Бирма Ойл» в Глазго наконец принимает решение приостановить поиски и направляет письмо-приказ, а для ускорения исполнения своего решения одновременно направляет Рейнольдсу и телеграмму, получив которую, он решает дождаться письма и принимает решение продолжить бурение. Именно в промежутке между получением телеграммы и письма ранним утром забила скважина, а через три недели после этого Рейнольдс получает письмо с указанием приостановить все работы. Фонтан нефти в мае 1908 года стал началом истории нефтедобывающей промышленности в Персидском заливе. Компания под названием «Англо-Персиэн» (AngloPersian) начала свою деятельность по управлению вновь открытым месторождением. Дарси были возвращены все его личные деньги, которые он потратил на поиски нефти, а как бы в награду ему были выданы акции новой компании на сумму 900 тыс. английских фунтов стерлингов! Вряд ли какие-либо нефтяники могут похвалиться такой премией. Компания «Англо-Персиэн» стала прародителем компании «Бритиш Петролеум» (В. P. – British Petroleum).

Еще до Первой мировой войны Английское адмиралтейство решало проблему перехода своего флота на жидкое топливо. Уже в 1904 году первый лорд Адмиралтейства Фишер (Fisher) начал эту революцию. Полным ходом идея стала превращаться в жизнь, когда Английское адмиралтейство возглавил знаменитый Черчилль (1911 год). Поначалу Черчилль не особенно поддерживал идею замены угля жидким топливом, но затем, когда он понял и увидел возрастающую угрозу немецкого флота, он начал поиски нововведений, которые могли бы, по крайней мере, восстановить равновесие на море, а потом уже дать определенные преимущества Англии. Переход на жидкое топливо, по твердому убеждению Черчилля, мог дать английскому флоту все необходимые преимущества: скорость, радиус действия, возможность снаряжения судов на жидком топливе более тяжелыми орудиями, более простая буксировка и т. д. Решив эту проблему, Черчилль не хотел полагаться на снабжение военно-морского флота топливом, которое не принадлежало Великобритании. Именно в этой связи у него возникли мысли о приобретении английским правительством акций компании «Англо-Персиэн», будущей «Би Пи». В 1914 году английское правительство (за шесть дней до начала Первой мировой войны) стало совладельцем крупнейшей нефтяной компании. «Бритиш Петролеум» еще долго будет оставаться полугосударственной компанией, может быть, лучшим образцом слияния частного и государственного капиталов.